HP und UpSkill Universe haben das „AI Skills for Business Programme“ gestartet – eine kostenlose Initiative, die 55.000 kleine und mittlere Unternehmen (KMU) in Nigeria und Südafrika darin schulen soll, Künstliche Intelligenz in ihrem Tagesgeschäft einzusetzen. Die Ankündigung erfolgte am Donnerstag, dem 3. September 2026, in Lagos.

Das Programm beginnt nicht bei null, sondern baut auf bestehenden Grundlagen auf. Im vergangenen Jahr hatte UpSkill Universe mit HP und Google kooperiert, um über 40.000 KMU durch eine allgemeine Initiative für digitale Kompetenzen zu erreichen. Diese frühere Anstrengung legte den Grundstein, während sich das neue Programm vollständig auf KI konzentriert und das Ziel um 15.000 Unternehmen erhöht.

Der Einsatz ist für beide Volkswirtschaften erheblich: KMU stellen die große Mehrheit der Unternehmen in Nigeria und Südafrika und zählen in beiden Ländern zu den größten Arbeitgebern, sodass ihre Fähigkeit, neue Werkzeuge zu übernehmen, die breitere Beschäftigungs- und Produktivitätsentwicklung prägt.

Der Zeitpunkt spiegelt ein konkretes Problem wider. Eine kürzliche Studie ergab, dass fast 70 % der KMU noch in den frühen Phasen der KI-Einführung sind und nur 9 % KI tatsächlich in ihre Geschäftsabläufe integriert haben. Kleine Unternehmen in Nigeria und Südafrika mangelt es nicht an Ehrgeiz, doch Ehrgeiz ohne die richtigen Werkzeuge führt zu begrenzten Ergebnissen – für die meisten KMU-Inhaber auf dem Kontinent bleibt KI etwas, von dem sie gehört haben, statt etwas, das sie nutzen.

Gori Yahaya, Gründer und CEO von UpSkill Universe, sagte, das Programm sei gezielt entwickelt worden, um diese Lücke zwischen dem Hören über KI und der tatsächlichen Nutzung zu schließen.

„Aufbauend auf unserer erfolgreichen Partnerschaft mit HP haben wir das AI Skills for Business Programme entwickelt, um unser Engagement von Reichweite zu Wirkung zu führen, indem wir 55.000 Unternehmern kostenloses, praxisnahes KI-Training bieten, das sie vom ersten Tag an anwenden können“, sagte er.

Das Programm läuft in drei Stufen, die den Teilnehmerkreis jeweils verengen und die Unterstützung vertiefen.

In der ersten Stufe werden alle 55.000 KMU auf HP LIFE aufgenommen, der kostenlosen globalen Trainingsplattform der HP Foundation, auf der jeder Unternehmensinhaber mindestens drei KI-Kurse im Selbststudium abschließt. Ziel dieser Stufe ist es, möglichst viele Unternehmer mit praxisnahem KI-Wissen in Kontakt zu bringen.

In der zweiten Stufe rücken 5.000 dieser Teilnehmer in Live-Online-Sitzungen von jeweils 90 Minuten vor, die von Moderatoren geleitet und um reale Geschäftsprobleme herum aufgebaut sind. Jeder Teilnehmer dieser Stufe verlässt das Programm mit einem konkreten KI-Werkzeug, das er innerhalb von 30 Tagen in seinem Unternehmen testet.

Die dritte Stufe ist die intensivste. Die 50 besten Teilnehmer werden für das „Build Your Business with AI Bootcamp“ ausgewählt, ein Programm mit Unternehmensaudits, eins-zu-eins-Mentoring durch HP-Mitarbeiter und einem 90-Tage-Aktionsplan. Das Bootcamp soll das KI-Vertrauen der Absolventen um 50 % steigern und jedem Absolventen helfen, mindestens einen KI-gestützten Prozess umzusetzen.

Von Jugendlichen und Frauen geführte Unternehmen erhalten während des gesamten Programms vorrangigen Zugang, mit einer Zielquote von 40 % Beteiligung aus diesen Gruppen.

Yesh Surjoodeen, Managing Director für Süd- und Zentralafrika bei HP, sagte, das Programm spiegele etwas wider, das dem Unternehmen in der Zusammenarbeit mit afrikanischen Unternehmern regelmäßig begegnet sei.

„Technologie allein reicht nicht aus. Unternehmer brauchen praktische Fähigkeiten, Vertrauen und Unterstützung, um Technologie in Chancen zu verwandeln“, sagte er. „Das in diesem Jahr KI-fokussierte Programm soll ihnen helfen, das Gelernte anzuwenden, um alltägliche geschäftliche Herausforderungen zu bewältigen, Kunden besser zu bedienen und nachhaltiges Wachstum freizusetzen – damit kleine Unternehmen nicht nur Teil der KI-Transformation Afrikas sind, sondern deren aktive Treiber.“

Die Registrierung ist für KMU in Nigeria und Südafrika über HP LIFE geöffnet, die Live-Sitzungen beginnen diesen Monat. Das erste „Build Your Business with AI Bootcamp“ ist für Januar 2027 geplant.