Ethikkomitee des Repräsentantenhauses findet „substanziellen“ Hinweis auf Belästigung durch Abg. Chuck Edwards und empfiehlt Rüge
Wichtige Erkenntnisse
- •Das Ethikkomitee des Repräsentantenhauses sah einen substantiellen Grund zu der Annahme, dass Abgeordneter Chuck Edwards gegen Regeln zu sexueller Belästigung und feindseligen Arbeitsplätzen verstoßen hat.
- •Das Komitee empfahl eine Rüge-Resolution und will sie als privilegierten Antrag einbringen, was eine Abstimmung im Plenum innerhalb von etwa zwei legislativen Tagen erfordern würde.
- •Eine Rüge gehört zu den schwersten Disziplinarmaßnahmen des Repräsentantenhauses, erfordert eine Mehrheitsentscheidung und beinhaltet typischerweise eine öffentliche Missbilligung im Plenum.
- •Die Untersuchung konzentrierte sich auf ein Muster mutmaßlicher unerwünschter Annäherungen an weibliche Mitarbeiterinnen, darunter persönliche Geschenke in Form von Handfeuerwaffen und eine Las-Vegas-Reise mit einer Mitarbeiterin.
- •Edwards wurde 2022 in den Kongress gewählt, nachdem er den damals amtierenden Madison Cawthorn in einer umkämpften republikanischen Vorwahl für North Carolinas 11. Distrikt besiegt hatte.
Das Ethikkomitee des Repräsentantenhauses hat seine Untersuchung gegen Abgeordneten Chuck Edwards (R-NC) abgeschlossen und dabei „substantial reason to believe“ festgestellt, dass er gegen die Regeln des Repräsentantenhauses zu sexueller Belästigung und zur Schaffung eines feindseligen Arbeitsplatzes verstoßen hat. Das Komitee hat empfohlen, dass das gesamte Repräsentantenhaus seinen Bericht annimmt und eine Resolution zur Rüge des Abgeordneten in seiner zweiten Amtszeit verabschiedet.
„At the completion of its investigation, the Committee concluded there was substantial reason to believe Representative Edwards violated House Rules related to sexual harassment and hostile workplaces“, erklärte das Komitee in seiner Mitteilung. „The Committee therefore has recommended that the House of Representatives adopt the Report, and with it, a censure of Representative Edwards for the conduct described therein.“
Das Komitee teilte mit, es beabsichtige, „to bring a privileged resolution for consideration and vote by the full House“ über den Rügeantrag einzubringen. Eine privilegierte Resolution nach den Regeln des Repräsentantenhauses hat Anspruch auf beschleunigte Beratung im Plenum, was in der Regel erfordert, dass die Führung eine Abstimmung innerhalb von zwei legislativen Tagen ansetzt. Eine Rüge ist eine der schwersten dem Repräsentantenhaus zur Verfügung stehenden Disziplinarmaßnahmen nach einem Ausschluss; sie erfordert eine Mehrheitsentscheidung und geht typischerweise mit einer öffentlichen Missbilligung des Mitglieds im Plenum einher. Rüge-Resolutionen sind im modernen Kongress vergleichsweise selten, in den vergangenen zwei Jahrzehnten wurden nur wenige Mitglieder gerügt.
Edwards wurde 2022 erstmals in den Kongress gewählt und vertritt North Carolinas 11. Kongressbezirk im Westen des Bundesstaates. Der Wahlkreis gilt als verlässlich republikanischer Sitz mit Schwerpunkt auf Asheville und der Blue-Ridge-Region. Er gewann den Sitz nach einer hart umkämpften republikanischen Vorwahl gegen den damals amtierenden Abgeordneten Madison Cawthorn, der während seiner Amtszeit selbst in mehrere Kontroversen verwickelt war.
Die Untersuchung prüfte ein Muster von Vorwürfen über unerwünschte Annäherungen an weibliche Mitarbeiterinnen in Edwards' Büro. Das mutmaßliche Verhalten soll sich ereignet haben, während Edwards, der verheiratet ist, im Kongress tätig war.
Zu den in den Feststellungen des Komitees beschriebenen konkreten Vorfällen gehört, dass Edwards Mitarbeitern offenbar blaue und pinke Handfeuerwaffen als persönliche Geschenke überreichte. In einem anderen Fall nahm er eine weibliche Mitarbeiterin mit auf eine Reise nach Las Vegas und beschenkte sie mit zahlreichen Geschenken, darunter „a custom puzzle that, when assembled, revealed an image of actor Adam Sandler alongside a handwritten note inviting the staffer to attend one of Sandler's comedy shows with him.“
