Finanzminister John Healey liegen Berichten zufolge Vorschläge vor, Ölkonzerne und Banken stärker zu besteuern, nachdem Führungskräfte beider Sektoren rekordhohe Gewinne ausgewiesen haben.

Healey könnte bei diesem Jahresbudget auf die Unternehmensbesteuerung zurückgreifen, um den teilweise aufgebrauchten fiskalischen Spielraum von 22,7 Mrd. £ wieder aufzubauen und Ausgabenzusagen für Verteidigung und Lebenshaltungskosten zu finanzieren. Das Budget fällt für die öffentlichen Finanzen in einen heiklen Zeitpunkt, da Kreditkosten und Anforderungen der Ministerien den Spielraum des Ministers einengen.

Laut Bloomberg sind Beamte des Schatzamts der Ansicht, dass Windfall-Steuern auf Banken und Ölkonzerne „niedrig hängende Früchte“ zur Steigerung der Staatseinnahmen sein könnten. Ein solcher Schritt hätte einen Präzedenzfall: Die Vorgängerregierung führte 2022 nach sprunghaft gestiegenen Energiepreisen und Rekordgewinnen der Nordsee-Produzenten die Energy Profits Levy auf Öl- und Gasproduzenten ein; Banken zahlen zudem bereits einen Zuschlag auf die Körperschaftsteuer – eine Abgabe, die nach den Rettungsmaßnahmen der Finanzkrise 2008 eingeführt wurde.

Der diskutierte Plan dürfte die Führungskräfte der City in den zwei Monaten des Lobbyings und der Spekulationen vor dem diesjährigen Budget verunsichern.

Citigroup-Chefin Dame Jane Fraser hat Healey bereits vor einer neuen Bankensteuer gewarnt, während Vertreter von UK Finance dem Minister in einem Schreiben vor den Risiken einer Belastung des Finanzdienstleistungssektors gewarnt haben. Finanzdienstleistungen tragen erheblich zu den britischen Steuereinnahmen und Exporten bei – ein Argument, das Branchenverbände regelmäßig gegen weitere Abgaben ins Feld führen.

Healey muss über vier Jahre hinweg 4,7 Mrd. £ an zusätzlichen Staatseinnahmen aufbringen, um den Verteidigungsinvestitionsplan zu finanzieren – dazu kommen 10 Mrd. £ an Kürzungen in den Ministerien.

Sein fiskalischer Spielraum hat laut Ökonmen ebenfalls teilweise gelitten. Die Resolution Foundation schätzt, dass er auf nur noch 8 Mrd. £ sinken könnte – eine enge Marge, die die öffentlichen Finanzen anfälliger für Schocks wie höhere Energiepreise machen würde.

Steuererhöhungen zeichnen sich ab

Neue Gehaltsforderungen im öffentlichen Sektor könnten die Finanzen der Regierung zusätzlich belasten.

Laut The Sunday Times hat Andy Burnham einer Gehaltserhöhung von rund 3,6 Prozent für Zugführer bei Avanti – der Linie zwischen London und Manchester – zugestimmt.

Die Gewerkschaft Aslef, die einige Zugführer mit einem Jahresgehalt von über 70.000 £ vertritt, erzielte die Vereinbarung mit Burnham und wendete damit Störungen auf einer Strecke ab, die für den Premierminister wichtig ist, wenn er zwischen der Nummer 10 Downing Street und der Nummer 10 North in Manchester pendelt.

Zugführer beim Ostküstenbetreiber LNER könnten Berichten zufolge unterdessen eine Gehaltserhöhung von 12 Prozent über vier Jahre erhalten.

Die Finanzknappheit könnte den Spielraum von Healey und Burnham einschränken, Haushalten und Unternehmen „Verschnaufpausen“ zu bieten.

City-Ökonomen erwarten nicht, dass das Budget am 28. Oktober stark von den Wirtschaftsplänen der Vorgängerregierung abweicht; große Ausweitungen der Staatsausgaben oder zusätzliche Kredite gelten als unwahrscheinlich.

Die Regierung hat bereits angekündigt, die Entscheidung über eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf drei Prozent des BIP auf die Mitte des kommenden Jahres zu verschieben, wenn eine Überprüfung der Staatsausgaben ansteht.

Der Barclays-Ökonom Jack Meaning sagte, er halte die Haushaltsrede für eine „Kontinuität“ von Rachel Reeves, wobei Healey voraussichtlich stärker auf eine Umverteilung der Budgets zwischen den Ministerien setzen werde.

Ein Sprecher des Schatzamts erklärte: „Der Minister konzentriert sich voll und ganz auf seine Prioritäten: die Wirtschaft stärken, Entlastung bei den Lebenshaltungskosten schaffen und Menschen in jeder Postleitzahl unterstützen – getragen von fiskalischer Disziplin und dem Bekenntnis, die Finanzregeln mit einem Puffer gegen Unsicherheiten einzuhalten.“

„Das Office for Budget Responsibility wird im Oktober alongside dem Budget seine aktualisierte Prognose veröffentlichen; bis dahin werden wir uns nicht zu Gerüchten, Spekulationen oder Vorschlägen zu dessen Inhalten äußern.“