Der Vorstoß des Golfkooperationsrats in die künstliche Intelligenz treibt einen parallelen Infrastrukturwettlauf an, da die Golfstaaten und Telekommunikationsunternehmen nicht nur ausreichend Rechenkapazität aufbauen, sondern auch die Kontrolle über Glasfaser- und Unterseekabelnetze sichern wollen, über die der entstehende Datenverkehr läuft. Unterseekabel bilden das Rückgrat der globalen Internetinfrastruktur; sie transportieren den überwiegenden Teil des gesamten interkontinentalen Datenverkehrs, weshalb ihre Routenführung zu einer Frage nationaler und wirtschaftlicher Sicherheit wird.

Derzeit laufen mehr als 90% des Daten- und Telekommunikationsverkehrs zwischen Europa und Asien über Ägypten sowie die Unterseekabelkorridore, die sich rund um die Region des Roten Meeres und des Suezkanals bündeln, laut einer CSIS-Analyse. Die Verwundbarkeit dieses Engpasses wurde Anfang 2024 deutlich, als mehrere Unterseekabel im Roten Meer beschädigt wurden und die Kommunikation entlang des Europa-Asien-Korridors störten. Angesichts der zunehmenden geopolitischen Instabilität ist der Bau alternativer Routen zu einem strategischen Gebot geworden.

Die VAE, Saudi-Arabien und Katar konkurrieren darum, diese alternativen Verbindungen auszubauen, und positionieren sich damit nicht nur als Transitknotenpunkte für Daten zwischen Europa und Asien, sondern auch als Gestalter der digitalen Souveränität, die mit der Kontrolle solcher Verbindungen einhergeht. Das System Fibre in the Gulf (FIG) des katarischen Telekommunikationsanbieters Ooredoo ist auf dem Weg, das größte jemals im GCC errichtete Unterseekabelsystem zu werden. Das für Ende 2027 geplante 500-Millionen-Dollar-Projekt wird sich über fast 2.000 Kilometer erstrecken, alle sechs GCC-Mitgliedstaaten sowie den Irak verbinden und sowohl den Suezkanal als auch die Meerenge Bab al-Mandab vollständig umgehen.

Der CEO der Ooredoo Group, Aziz Aluthman Fakhroo, sagte, der Iran-Krieg habe die "Erwägung" hinter FIG "bestätigt".

Das Projekt steht jedoch vor erheblichen logistischen Hürden. Ein zentraler Abschnitt von FIG soll durch die Straße von Hormus verlaufen, und Fakhroo räumte ein: "Wir können derzeit die Kabelverlegeschiffe nicht in die Straße von Hormus bringen."

Über die längere Frist stellt sich eine weiterreichende Frage: In welchem Ausmaß könnten der aktuelle Konflikt und seine Folgen die Tragfähigkeit der digitalen Infrastruktur gefährden, die im Golf und darüber hinaus aufgebaut wird. Das Ergebnis könnte darüber entscheiden, ob sich der Golf als verlässlicher digitaler Korridor etabliert oder ob seine eigenen Wasserwege zum nächsten Engpass werden.

Separat hat Ooredoo mit Nvidia und Nokia zusammengearbeitet, um in Indonesien eine KI-Compute- und Neo-Cloud-Plattform im Milliarden-Dollar-Bereich zu starten. Für Ooredoo diversifiziert der Schritt die geografische Präsenz über die Kernmärkte im Nahen Osten hinaus und vertieft zugleich das Engagement in Südostasien, wo die Einführung von KI stärker an Dynamik gewinnt als im globalen Durchschnitt.

In weiteren diese Woche behandelten Entwicklungen am Golf wurde eine in Dubai ansässige Kryptobörse wegen eines mutmaßlichen Iran-Netzwerks im Umfang von 4 Milliarden Dollar mit US-Sanktionen belegt. Die Nicht-Öl-Aktivität in den VAE stieg auf ein Viermonatshoch, und ADNOC Logistics & Services meldete eine Vervierfachung des Gewinns, woraufhin der Ausblick erneut angehoben wurde.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.