Nach einer Reihe von Verschiebungen soll Grand Theft Auto VI noch in diesem Jahr erscheinen und zu den größten Veröffentlichungen der Videospielegeschichte zählen. Die Vorfreude schwappt längst in die reale Welt über: Eine Einheit der US-Armee in Fort Stewart im Bundesstaat Georgia bietet aktiven Soldaten einen viertägigen Pass zum Spielen des Spiels als Anreiz für eine erneute Verpflichtung – das geht aus einem Memorandum hervor, das in den sozialen Medien kursierte.

„Die Idee war, ein einzigartiges Anreizprogramm zu schaffen, das an die Interessen der Soldaten anknüpft“, sagte Lt. Col. Angel Tomko, Sprecherin der 3. Infanteriedivision, in einer Erklärung gegenüber Fortune.

Der Anreiz wurde ausschließlich dem 9th Brigade Engineering Battalion der Division angeboten, und 20 Soldaten haben ihn bereits im Rahmen einer erneuten Verpflichtung von mindestens zwei Jahren gewählt, die sich auf bis zu sechs Jahre verlängern lässt.

Anreize zur erneuten Verpflichtung sind nichts Neues – die Armee setzt seit langem auf Prämien und andere Vergünstigungen, um Soldaten zu halten –, doch die Kopplung eines solchen Anreizes an ein Videospiel ist ein ungewöhnliches Eingeständnis dafür, wie groß die Vorfreude auf GTA VI inzwischen geworden ist. Die kreative Vergünstigung kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem die Teilstreitkraft nach den verpassten jährlichen Rekrutierungszielen der Jahre 2022 und 2023 ihre Reihen wieder auffüllen will. Millionen Fans der Gen Z und der Millennials dürften im November in die fiktive „Vice City“-Welt des Spiels eintauchen, sobald es erscheint.

GTA VI soll Milliarden einspielen – und Unternehmen wägen ab, wie sie mit dem „seltenen Kulturereignis“ umgehen

Take-Two Interactive, dessen Publishing-Labels zahlreiche Spieleserien wie NBA 2K und Red Dead umfassen, kommt auf eine Marktkapitalisierung von 44 Milliarden US-Dollar – und GTA, entwickelt vom hauseigenen Studio Rockstar Games, gehört zu den erfolgreichsten Marken des Unternehmens. GTA V verkaufte sich seit der Erstveröffentlichung im Jahr 2013 mehr als 215 Millionen Mal, wobei die Langlebigkeit unter anderem von GTA Online getragen wurde, einem Mehrspielermodus, der die Spieler über mehr als ein Jahrzehnt bei der Stange hielt – und zum Ausgaben brachte. Der erste Trailer zu GTA VI, veröffentlicht Ende 2023, hat seitdem allein auf YouTube fast 300 Millionen Aufrufe erzielt.

Eine Reihe von Verschiebungen hat die Vorfreude nur zusätzlich befeuert. Ursprünglich wurde das Spiel für 2025 erwartet, ehe es auf Mai 2026 und dann erneut auf den 19. November verschoben wurde. Es erscheint für PlayStation und Xbox – unmittelbar vor der Weihnachtseinkaufssaison, die traditionell das größte Verkaufsfenster der Branche bildet.

Take-Two erwartet für das Geschäftsjahr 2027 Netto-Buchungen zwischen 8 und 8,2 Milliarden US-Dollar nach 6,72 Milliarden US-Dollar im Vorjahr; das Unternehmen rechnet damit, dass GTA VI ein wesentlicher Wachstumstreiber sein wird (Anlegerunterlage).

Militärische Führungskräfte sind nicht die Einzigen, die den Hype wahrnehmen. Manche Inhaber kleiner Unternehmen haben in den sozialen Medien abgewogen, wie sie mit einer Flut von Anträgen auf bezahlten Urlaub umgehen sollen.

Männer der Gen Z und der Millennials erleben eine Einsamkeitskrise – und GTA VI könnte helfen, die Kluft zu schließen

Während Organisationen gelegentlich freie Tage für große kulturelle Ereignisse eingeräumt haben – etwa den Tag nach dem Super Bowl – oder Flexibilität bei Ereignissen wie der Fußball-Weltmeisterschaft oder den Olympischen Spielen boten, ist das GTA-6-Phänomen insofern ungewöhnlich, als es von einem einzelnen Unterhaltungsprodukt angetrieben wird. Das Kernpublikum besteht überwiegend aus Männern der Gen Z und der Millennials, die mit der Spieleserie aufgewachsen sind – weshalb der kulturelle Einfluss des Spiels auch jenseits des Arbeitsplatzes im Blick behalten werden sollte.

Junge Männer in den USA gehören zu den einsamsten Bevölkerungsgruppen des Landes. Eine 2025 veröffentlichte Gallup-Studie ergab, dass 25 % der jungen amerikanischen Männer am Vortag Gefühle der Einsamkeit erlebt hatten.

Der Start von GTA 6 könnte einer Generation, die immer mehr Zeit online verbringt, zugleich aber angibt, sich abgekoppelt zu fühlen, ein seltenes gemeinsames Erlebnis bieten. Freunde können gemeinsam spielen, über das Spiel sprechen und das Erscheinen als kollektives Ereignis herbeisehnen. Das Subreddit r/GTA6 zählt bereits fast 1 Million Mitglieder – Monate vor der Veröffentlichung des Spiels am 19. November.

Quelle: Fortune