Wie zwei Highschool-Liebe die KI-Firma für sambische Bauern bauten
Wichtige Erkenntnisse
- •Green Giraffe wurde 2022 gegründet, nachdem ein Plantain-Exportgeschäft in die Tschechische Republik scheiterte, weil die Gründer die EU-Öko-Konformität und vollständige Rückverfolgbarkeit nicht nachweisen konnten. Daraufhin entwickelten sie ihre eigene Technologieplattform.
- •Die Giraffe-AI-Plattform des Startups erlaubt Käufern, vor dem Pflanzen konkrete Anforderungen festzulegen. So können Landwirte Verträge abschließen und Zahlungen bereits vor der Ernte sichern; manche Kulturen bringen bis zu vierzigmal mehr ein als traditionelle Alternativen.
- •Die Gründer wechselten von der Jagd nach Risikokapital zu einem Fokus auf den eigenständigen Aufbau des Geschäfts und lehnten später sogar Investitionsangebote ab, wenn die Konditionen nicht passten.
- •Simukoko und Mukoma argumentieren, dass Afrikas Handelsinfrastruktur weiterhin von kolonialen Systemen geprägt ist, die auf den Abtransport von Rohstoffen ausgelegt wurden, und dass der Kontinent den innerafrikanischen Handel über Exporte nach Europa stellen sollte.
- •Mukoma schlägt vor, Mittel aus Sambias seit mehr als zwei Jahrzehnten bestehendem Düngemittelsubventionsprogramm in Verarbeitungsanlagen und den Ausbau von Wertschöpfungsketten umzuleiten, da die Subvention die Landwirtschaft bislang nicht grundlegend verändert habe.
Bevor Joseph Simukoko mich seiner Ehefrau Mwiche Mukoma vorstellte, hatten wir am Nairobi Street Kitchen bereits fast eine halbe Stunde lang gesprochen. Das Gespräch schweifte von sambischer Politik zu afrikanischer Migration, von der anhaltenden Schwierigkeit des Kontinents, untereinander Handel zu treiben, bis hin zu den Branchen, die seine wirtschaftliche Zukunft prägen könnten.
Simukoko spricht mit einer dringlichen, nach vorn gerichteten Energie und spielt an seinen Dreadlocks, während seine Gedanken schneller kommen, als seine Sätze sie einholen können. Sein Optimismus ist ansteckend – nicht Naivität, sondern die Überzeugung eines Menschen, der glaubt, Afrikas Zukunft lasse sich gestalten. Mukoma wirkt im Gegensatz dazu abgewogen. Die frühere Bankerin ist leise und überlegt und wägt jedes Wort sorgfältig ab. Wo Simukoko den Raum mit Energie füllt, gibt sie ihm Stabilität. Zusammen wirken sie wie zwei sich ergänzende Hälften einer gemeinsamen Ambition.
Ihre Geschichte begann in der Highschool, wo sie sich als Teenager kennenlernten, bevor sie später heirateten. 2022 gründeten sie nach Karrieren im Bankwesen und in der landwirtschaftlichen Entwicklung gemeinsam Green Giraffe, ein sambisches Startup, das KI und Satellitentechnologie einsetzt, um Kleinbauern – kleinbäuerliche Erzeuger, die den Großteil der Nahrungsmittelproduktion in Subsahara-Afrika ausmachen – den Zugang zu Premium-Märkten zu erleichtern. Ironischerweise gibt es das Unternehmen nur, weil ein Exportgeschäft scheiterte, nachdem sie die Einhaltung europäischer Lebensmittelstandards nicht nachweisen konnten – ein Rückschlag, der sie zwang, die Technologie selbst zu entwickeln.
Das Gespräch wurde in der Lobby des Somerset Westview Hotel im Nairobier Stadtteil Kilimani fortgesetzt. Sie sprachen über koloniale Handelsmuster, die Absurdität, dass es afrikanischen Ländern leichter fällt, mit Europa Handel zu treiben als untereinander, darüber, warum Unternehmertum Entwicklungshilfe überdauern kann, und über die Lehren, die sie aus Gesprächen mit Bauern, Investoren, Zurückweisungen und voneinander gezogen haben.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Wenn es Green Giraffe nie gegeben hätte, was würdest du heute ehrlich gesagt tun?
Mukoma: Mein Hintergrund liegt im Finanzwesen, also würde ich wahrscheinlich immer noch in einer Bank arbeiten, Papier schieben und mir einreden, ich würde Menschen dabei helfen, mit ihrem Geld umzugehen. Aber das, was wir mit Green Giraffe aufgebaut haben, fühlt sich deutlich bedeutsamer an. In weniger als drei Jahren haben wir verändert, wie Tausende von Landwirten mit Märkten und Ernährungssystemen interagieren. Ich kann in den Spiegel schauen und sagen, dass wir etwas gebaut haben, das wirklich zählt. Das konnte ich nach acht Jahren im Bankwesen nicht sagen.
Simukoko: Ich würde immer noch etwas im Umfeld von Kleinbauern machen. Ich arbeite seit 2010 mit ihnen, und meine Obsession war immer, Märkte für sie funktionieren zu lassen. Deshalb haben wir uns zusammengeschlossen. Mwiche wollte über Agroverarbeitung Märkte schaffen, und gemeinsam entwickelten wir uns dahin, die Compliance-Hürden zu lösen, die afrikanische Bauern von Premium-Märkten fernhalten. Green Giraffe ist nur der jüngste Ausdruck einer Mission, die ich seit Jahren habe.
Wie habt ihr euch kennengelernt?
Simukoko: Wir haben uns vor etwa zwanzig Jahren an der Universität kennengelernt. Sie studierte Finanzen, ich Landwirtschaft.
Mukoma: Wenn man älter wird, erkennt man, dass viele afrikanische Länder unter denselben Problemen leiden. Manchmal scheitert Handel an etwas so Einfachem wie fehlenden Dokumenten. Wir kamen nach Kenia und sahen Produkte wie mabuyu (ein beliebter Snack in Ostafrika aus Samen des Affenbrotbaums), die es auch in Sambia gibt, und ich fragte mich immer wieder: „Warum handeln wir nicht mehr miteinander?“ Dann sieht man, dass Produzenten Geld verlieren, Verbraucher weniger Auswahl haben und alle den Preis für Systeme zahlen, die keinen Sinn ergeben. Irgendwann hört man auf zu fragen, warum, und beginnt, das Problem zu lösen.
Viele gehen davon aus, dass Unternehmer schon als Kinder ehrgeizig waren. Wie wart ihr?
Mukoma: Eine Unruhestifterin. Meine Eltern sagten immer, ich sei nicht schwierig; ich sei frustriert gewesen von Systemen, die keinen Sinn ergaben. Ich habe alles infrage gestellt, Regeln gebrochen und immer geglaubt, dass es einen besseren Weg geben müsse.
Simukoko: Sie nennt sich gern Unruhestifterin, aber in der Highschool war sie die erste Schülerin, der man anvertraute, den Schulkiosk zu führen. Es verschwand nichts. Ich hingegen war dem Lehrer meist mehrere Seiten voraus. Ich starrte aus dem Fenster, der Lehrer nahm an, ich passe nicht auf, stellte mir eine Frage, und ich antwortete ausführlich. Manchmal sollte ich sogar die Klasse unterrichten. Ich war schwer zu unterrichten, weil ich ständig neugierig war.
Mukoma: Eine Sache, die ich an ihm schätze, ist seine Bescheidenheit. Er fragt immer, ob es eine bessere Lösung gibt. Er hört sich alle an, bevor er eine Entscheidung trifft.
Ihr habt ein Unternehmen aufgebaut, das afrikanischen Bauern hilft, globale Märkte zu erreichen. Warum exportiert Afrika immer noch Rohprodukte und importiert Produkte, die aus seinen eigenen Feldfrüchten hergestellt werden?
Mukoma: Viel von unserem Denken ist über Generationen konditioniert worden. Wir haben Systeme geerbt, die uns sagen, welche Rolle wir in der Weltwirtschaft spielen sollen.
Simukoko: Der Kolonialismus ist nicht wirklich vorbei. Er hat nur seine Form geändert. Kenia ist berühmt für Tee, aber wer hat entschieden, dass Tee Kenia definieren soll? Europäische Länder sind für Schokolade bekannt, ohne Kakao anzubauen.
Wir nutzen immer noch Transportsysteme, die dafür entworfen wurden, Rohstoffe aus Afrika herauszuschaffen, statt afrikanische Märkte zu verbinden. Sogar unsere Sprache spiegelt das wider. Wir nennen Länder „landlocked“ statt „land-linked“.
Warum wird Export automatisch mit Europa gleichgesetzt? Afrika wird zum größten Markt der Welt. Warum fragen wir nicht zuerst, wie wir nach Ghana, Mauretanien oder Kenia verkaufen können, bevor wir an Europa denken?
Die Afrikanische Kontinentale Freihandelszone existiert, und dennoch haben Afrikaner weiterhin Schwierigkeiten, sich innerhalb Afrikas zu bewegen. Manchmal ist es billiger und einfacher, nach Europa zu fliegen, als in ein anderes afrikanisches Land. Dieses Denken muss sich ändern.
Mukoma: Wenn wir mehr miteinander handelten, würden wir keine Rohstoffe mehr exportieren, sondern fertige Produkte austauschen, die auf dem Kontinent Wohlstand schaffen.
Welchen Glaubenssatz hattest du mit 25, von dem du heute denkst, dass er völlig falsch war?
Simukoko: Ich glaubte, Entwicklungshilfe sei die Antwort.
Heute denke ich, dass Unternehmertum eine nachhaltigere Wirkung erzeugt. Hilfe geht irgendwann aus; Unternehmen lösen weiter Probleme, weil Kunden für Lösungen bezahlen. Als Organisationen wie USAID sich zurückzogen, hätte mein jüngeres Ich panisch reagiert. Heute sehe ich eine Chance. Jede Herausforderung schafft Raum für einen Unternehmer, etwas Nützliches aufzubauen.
Mukoma: Bei mir war es der Glaube, dass ein guter Job irgendwie die Welt verändern würde.
Unternehmertum ist anders, weil man ein Problem sieht und es selbst löst. Zu viele für Afrika entwickelte Lösungen stammen von Menschen, die unsere Realität nie gelebt haben. Man kann Bauern ohne Internetzugang nicht auffordern, sich ausschließlich auf hochentwickelte Online-Tools zu verlassen. Wir verstehen diese Grenzen, weil wir sie selbst erlebt haben.
Zu sehen, wie Bauern ihr Leben durch etwas verbessern, das man selbst aufgebaut hat – dieses Gefühl ist unvergleichlich.
Stellt euch vor, eure jüngeren Ichs kämen heute in dieses Restaurant. Was würde sie am meisten überraschen?
Mukoma: Dass Landwirtschaft so spannend sein könnte.
Simukoko: Früher galt Landwirtschaft als harte, schmutzige Arbeit. Heute sprechen wir über Satelliten, KI und Large Language Models.
Ein Landwirt erzählte mir, dass er früher Arbeiter bat, sich beim Stehen auf Maisfeldern zu fotografieren, damit er das Pflanzenwachstum beurteilen konnte. Heute öffnet er eine App und sieht sofort den Zustand seines Betriebs, ob die Pflanzen bewässert und gedüngt wurden und wie sie sich entwickeln. Menschen führen buchstäblich Gespräche mit ihren Farmen, weil Satellitenbilder mit KI kombiniert werden.
Mukoma: Technologie verändert auch die Entscheidungsfindung. Landwirte können die Nachfrage sehen, bevor sie pflanzen, statt zu raten.
Simukoko: Deshalb haben wir unser virtuelles Lagerhaus gebaut. Käufer geben vor dem Pflanzen genau an, was sie brauchen – Sorte, Qualitätsstandards, sogar Compliance-Anforderungen. Die Bauern wissen bereits, wer ihre Ernte kaufen wird.
Anstatt Mais für fünf Kwacha anzubauen, stellen sie vielleicht fest, dass Gurken oder Sojabohnen vierzigmal mehr einbringen. Sie schließen Verträge vor dem Pflanzen ab, und die Zahlung steht bereit, bevor der Lkw überhaupt losfährt. Als ich 2010 in der Landwirtschaft begann, klang das wie Science-Fiction.
Mukoma: Keiner von uns hätte gedacht, dass Landwirtschaft einmal so technologisch sein würde. Das wäre vermutlich das, was unsere jüngeren Ichs am meisten verblüffen würde.
Ein Startup bedeutet, viel öfter „Nein“ als „Ja“ zu hören. Welche Zurückweisung hat am meisten geschmerzt?
Mukoma: Unser erster großer Pitch. Wir wurden Fünfter von fünf Finalisten. Ich hatte gerade das Bankwesen verlassen, war überzeugt, dass wir die Welt verändern würden, und wollte plötzlich nur noch verschwinden.
Joe sagte mir, ich solle im Raum bleiben, weil dort vielleicht noch jemand an uns glaube. Er hatte recht. Wir haben nicht gewonnen, aber eine Person begann, uns anderen Möglichkeiten vorzustellen. Jahre später nutzt dieselbe Organisation unser Pitch Deck, um andere Gründer zu schulen. Wir haben verloren, aber weiter aufgebaut.
Simukoko: Ich saß früher auf der anderen Seite des Tisches und entschied, welche Unternehmen Finanzierung erhielten. Deshalb habe ich Zurückweisung nie als „du bist nicht gut genug“ gesehen. Meist bedeutet es „noch nicht“ oder „nicht so“.
Investoren sagten uns immer wieder, wir sollten erst bestimmte Meilensteine erreichen – mehr Kunden, stärkere wiederkehrende Umsätze, mehr Zugkraft. Irgendwann wurde uns klar, dass sich das Fundraising nach COVID verändert hatte. Was früher als Seed-Phase galt, gilt heute kaum noch als Pre-Seed.
Also hörten wir auf, der Finanzierung hinterherzulaufen, und konzentrierten uns auf den Aufbau des Unternehmens. Jetzt bitten wir Investoren um Rat statt um Geld. Das verändert das Gespräch komplett. Ironischerweise lehnten wir später sogar Investitionen ab, weil die Konditionen nicht stimmten.
Mukoma: Es gibt einen Unterschied zwischen dem Aufbau eines Unternehmens und dem Dasein als professioneller Pitcher. Wenn man etwas baut, das Menschen wirklich brauchen, folgt das Geld irgendwann.
Ihr arbeitet jeden Tag zusammen. Was habt ihr erst beim gemeinsamen Aufbau eines Unternehmens aneinander wirklich zu schätzen gelernt?
Simukoko: Das habe ich ihr erst vor Kurzem eingeräumt. Sie ist eine außergewöhnliche Kommunikatorin. Ich dachte früher, weil ich technische Konzepte erklären kann, könne ich sie auch gut vermitteln. Das ist nicht dasselbe. Ich kann Fakten erklären, aber sie verbindet Menschen mit der Geschichte hinter dem Unternehmen. Ich musste meinen Stolz herunterschlucken und zugeben, dass die Menschen, wenn sie spricht, nicht nur verstehen, was wir tun, sondern warum es wichtig ist.
Mukoma: Am meisten schätze ich an ihm seine Bescheidenheit und seinen Respekt. Ein Unternehmen aufzubauen bedeutet, ständig uneinig zu sein. Früh sagte uns jemand: „Ihr werdet euch gegenseitig auf die Nerven gehen, aber verliert nie den Respekt voreinander.“ Daran haben wir festgehalten. Wir stellen Ideen infrage, aber es gibt immer Vertrauen. Unter den Gründern bin ich oft diejenige, die den Ausschlag gibt, und ich nehme dieses Vertrauen nie als selbstverständlich.
Was war der teuerste Fehler, den Green Giraffe je gemacht hat?
Simukoko: Ich nenne es keinen Fehler. Ich nenne es eine teure Lektion. Green Giraffe begann nicht als Technologieunternehmen. Mwiche verließ das Bankwesen, um sambische Lebensmittelprodukte weltweit zu exportieren.
Mukoma: Der Traum war einfach: sambische Aromen global machen.
Simukoko: Wir sicherten uns sogar eine Bestellung für Plantain-Produkte aus der Tschechischen Republik. Wir hatten Bauern, Verarbeiter, Airline-Partner und staatliche Exportunterstützung an Bord. Dann stellte der Käufer eine Frage: Können Sie nachweisen, dass jeder Bauer die EU-Öko-Vorgaben erfüllt, und vollständige Rückverfolgbarkeit liefern? Da entdeckten wir das eigentliche Problem.
Große Softwareunternehmen nannten uns Preise in Höhe von Zehntausenden Dollar für Systeme, die klar für multinationale Konzerne gebaut waren. IBM verlangte jeden Monat Tausende Dollar. Wir exportierten kein Gold – wir exportierten Plantain.
Schließlich riefen wir unseren dritten Mitgründer an, einen sambischen Softwareingenieur mit Sitz in Großbritannien. Er stellte wochenlang Fragen, bevor er uns still einen Link schickte und sagte: „Versucht das.“ Er hatte die erste Version der Plattform selbst gebaut. So wurde Giraffe AI geboren. Statt hohe Lizenzgebühren zu zahlen, boten wir ihm Anteile an und machten ihn zum Mitgründer.
Mukoma: Rückblickend war diese gescheiterte Exportbestellung eigentlich kein Scheitern. Sie zwang uns, ein viel größeres Problem zu lösen als unser eigenes. Das Snackgeschäft existiert noch immer und ist profitabel. Wir sagen scherzhaft, wir seien jetzt nur noch sein Verwaltungsrat, während Giraffe AI das neue Baby in der Familie geworden ist.
Ihr habt Landwirtschaft aus nächster Nähe beobachtet. Wer versteht afrikanische Landwirtschaft am besten – der politische Entscheidungsträger, der Investor oder der Bauer?
Simukoko: Der Bauer. Jedes einzelne Mal. Bauern wissen bereits, wann Regen kommt. Sie verstehen ihren Boden. Sie wissen, wann Schädlinge kommen. Hört auf, Apps zu bauen, die Bauern Dinge erklären, die sie ohnehin schon wissen.
Was sie nicht wissen, ist, was Mais in der nächsten Saison wert sein wird, wer den höchsten Preis zahlt oder ob eine andere Kultur deutlich bessere Erträge bringen würde. Genau diese Informationen brauchen sie.
Mukoma: Investoren verstehen künftige Märkte. Bauern verstehen Landwirtschaft. Das fehlende Bindeglied ist die Verbindung zwischen beiden. Ein Bauer sollte Mais nicht einfach anbauen, weil er vertraut ist. Wenn Gurken oder Sojabohnen deutlich mehr einbringen und bereits Nachfrage besteht, sollte er das vor dem Pflanzen wissen.
Simukoko: Politische Entscheidungsträger reagieren oft auf Lobbyisten statt auf Bauern. In Sambia habe ich an Teilen des Comprehensive Agriculture Trade Programme mitgearbeitet. Bestimmte Wertschöpfungsketten erhielten enorme Aufmerksamkeit, weil einflussreiche Produzenten dafür Druck machten. Ein Kleinbauer außerhalb dieser Kreise würde nie erfahren, dass diese Chancen überhaupt existieren.
Mukoma: Bauern brauchen Informationen, die ihnen bei Entscheidungen helfen – nicht mehr Bürokratie. Wenn Politiker den Bauern genauso zuhören würden wie großen kommerziellen Interessen, sähe Landwirtschaft ganz anders aus.
Alle feiern Gründer, nachdem sie erfolgreich geworden sind. Wer hat euch still getragen, bevor jemand eure Namen kannte?
Mukoma: Meine Familie. Das Verlassen des Bankwesens war kein einfaches Gespräch. Sie hätten mich drängen können, in einem sicheren Job zu bleiben. Stattdessen sagten sie: „Wenn dir das so viel bedeutet, dann geh und mach es.“ Dieser Rückhalt hat mich durch sehr unsichere Momente getragen.
Simukoko: Ich würde unsere Mentorinnen und Mentoren nennen. Als wir uns erstmals an das Zambia Business Angel Network wandten, um Finanzierung zu suchen, sagte uns jemand: „Vergesst das Geld. Sucht euch einen Mentor.“ Das veränderte alles.
Unser Mentor schrieb uns nie vor, was wir tun sollten. Er stellte einfach Fragen, hörte zu und ermutigte uns, weiter zu experimentieren. Jahre später gab er zu, dass er schon bei unserem allerersten Pitch etwas in uns erkannt hatte – obwohl wir verloren hatten. Im Hintergrund empfahl er uns weiterhin für Programme, Inkubatoren und Acceleratoren, noch bevor wir überhaupt wussten, dass diese Gespräche stattfanden. Manchmal betritt man einen Raum, und alle kennen bereits deine Geschichte. Später erfährt man, dass jemand jahrelang still Türen geöffnet hat.
Wenn ich jetzt dein Handy öffnen würde, was würde ich über dich erfahren, das nicht auf LinkedIn steht?
Simukoko: Musik. Die Leute halten mich für einen völligen Nerd, aber ich bin besessen von sambischer Musik und Kultur. Ich spielte sogar in einer Zamrock-Band und wurde später Kulturkritiker bei einem Fernsehwettbewerb für Musik. Ich verbringe absurd viel Zeit damit, Geschichten über sambische Musiker zu sammeln und Musikgeschichte zu bewahren.
Mukoma: Bei mir würde es die Leute wahrscheinlich noch mehr überraschen: Vogelbeobachtung. Ich habe vor Kurzem mit dem Wandern begonnen und bin besessen davon, Vögel zu bestimmen. Es gibt eine App, in der Vogelbeobachter Sichtungen hochladen und Arten gemeinsam diskutieren.
Als ich in Nairobi ankam, verbrachte ich peinlich viel Zeit damit, Marabu-Störche anzustarren, während alle anderen ihr Leben weiterlebten. Wenn Green Giraffe enorm erfolgreich wird, könnte ich am Ende einfach professionelle Vogelbeobachterin werden.
Angenommen, ich machte dich für ein Jahr zum Landwirtschaftsminister, mit unbegrenzter politischer Unterstützung, aber nur einer zu ändernden Politik. Welche wäre das?
Simukoko: Ich würde die National Agricultural Policy neu gestalten. Länder wie Sambia können Kaffee, Tee, Palmöl und unzählige andere hochwertige Kulturen anbauen, aber wir entwickeln selten Politiken, die Bauern dabei helfen, in solche Kulturen zu diversifizieren. Wir reden ständig über unseren Bergbausektor und übersehen dabei das enorme landwirtschaftliche Potenzial.
Mukoma: Ich würde das sambische Düngemittelsubventionsprogramm abschaffen. Wir haben es seit mehr als zwei Jahrzehnten, und es ist politisch unantastbar geworden, aber es hat die Landwirtschaft nicht verändert.
Das Geld könnte Verarbeitungsanlagen bauen, Wertschöpfungsketten stärken und weitaus mehr Wert schaffen, als Jahr für Jahr einfach Düngemittel zu subventionieren. Manchmal ist die mutigste Politik, einzugestehen, dass eine alte Lösung nicht mehr funktioniert.
Was ist das Klügste, was dir je ein Bauer gesagt hat und das nichts mit Landwirtschaft zu tun hatte?
Simukoko: Es ist weniger ein Satz als eine Haltung. Ich habe Jahre damit verbracht, Dörfer zu besuchen, und jedes Mal, wenn ich mit älteren Bauern sitze, werde ich daran erinnert, wie viel Wissen wir ignoriert haben. Menschen lachen, wenn ein alter Bauer eine Dürre vorhersagt, indem er Mangobäume betrachtet oder Zeichen in der Natur liest. Aber irgendwie haben sie meistens recht.
Ich war einmal auf einer Landwirtschaftskonferenz in Malawi und besuchte einen gemeinschaftlich verwalteten Wald. Aus Neugier bat ich jemanden, ein Foto von mir davor zu machen. Ein Einheimischer flüsterte leise: „Nicht.“ Dieser Moment erinnerte mich daran, dass es Schichten von Geschichte, Glauben und lokalem Wissen gibt, die Außenstehende selten verstehen. Je mehr Zeit ich mit Bauern verbracht habe, desto mehr wurde mir klar, dass Bescheidenheit genauso wichtig ist wie Fachwissen.
Vervollständige diesen Satz: „Der Tag, an dem ich weiß, dass ich erfolgreich geworden bin, ist der Tag …“
Mukoma: „…Afrika miteinander Handel treibt.“
Simukoko: „…ich finanziell abgesichert bin.“
Zum Schluss: Erfolg verändert Menschen. Was ist ein Teil von euch, den ihr nicht verlieren wollt, während Green Giraffe wächst?
Simukoko: Neugier. Alles, was wir aufgebaut haben, begann mit einem Problem. Mwiche verließ das Bankwesen nicht in der Absicht, ein KI-Unternehmen zu gründen. Sie wollte lediglich ihrer Familie helfen, mit Landwirtschaft mehr zu verdienen.
Eines Tages stellte sie fest, dass sie Mais für etwa fünf Kwacha pro Kilogramm verkauften. Dann nahm sie in einem Supermarkt eine Schachtel Cornflakes in die Hand, die fast zwanzigmal so viel kostete. Diese einfache Beobachtung führte zu einem Agroverarbeitungsunternehmen. Später, als unsere Exportbestellung nach Europa wegen Compliance-Anforderungen scheiterte, bauten wir Giraffe AI. Jeder große Schritt auf unserem Weg begann mit der Frage: „Warum existiert dieses Problem?“ Diese Haltung möchte ich nie verlieren. Neugierig bleiben.
Mukoma: Ich hoffe, wir vergessen nie, warum wir das tun. Es ist leicht, sich auf Wachstum, Investitionen und Bewertungen zu fixieren. Aber wenn man etwas baut, das Menschen wirklich brauchen, hält die Wirkung viel länger als das Geld. Ich denke an M-Pesa. Die meisten sehen Transaktionen. Ich sehe Freiheit. Jemand kann Grenzen überqueren, Schulgeld zahlen, Geld nach Hause schicken, Handel treiben und sich ein Leben aufbauen, weil es diese Infrastruktur gibt.
Das ist die Art von Unternehmen, die ich mir wünsche. Wenn Afrika in einigen Jahren mehr untereinander Handel treibt, weil wir selbst nur einen kleinen Beitrag dazu geleistet haben, Hürden für Bauern und Unternehmen abzubauen, dann ist das für mich genug.