Vanity-Fair-Korrespondent Aidan McLaughlin verbrachte die Wahlnacht in einer Bar, die für den Zustrom von Republikanern in die Hauptstadt nach den Wahlen 2024 zu einem beliebten Treffpunkt geworden ist. Das Lokal bot thematische Getränkespecials an — „The Elephant in the Room“ und „The Senate Majority Martini“ — doch was als Watch Party angekündigt war, nahm schnell den Charakter einer Totenwache an.

Der Abend begann triumphierend. Junge Männer in der inoffiziellen Trump-Uniform — blaue Anzüge und rote Krawatten — stolzierten durch die Bar, Gläser klinkten, Musik lief. McLaughlin beschrieb eine Art berauschende Gewissheit im Raum: Die Umfragen seien falsch, beharrte die Menge, sie unterschätzten die MAGA-Wähler erneut, wie schon 2016, und die Nacht würde nicht so schlimm werden wie befürchtet.

Dann kamen die ersten Ergebnisse herein. Ein Senatssitz rutschte weg, dann ein weiterer. Wahlkreise für das Repräsentantenhaus, die sicher republikanisch erschienen, kippten zu den Demokraten. Die fröhlichen Stimmen verstummten, das Lachen wurde dünner, und dieselben jungen Funktionäre standen bald feierlich um die politische Leiche ihrer Mehrheit, flüsterten sich gegenseitig ihren Schock zu, während der Wahlnachruf der GOP unerbittlich über die Laufschriftteile rollte.

McLaughlin berichtete, ein Funktionär sei draußen für eine Rauchpause mit einem Glas Bier gestanden und habe gesehen, dass „Darline Graham just plummeted on Polymarket“. Prognosemärkte seien als eine neue Form der Sofort-Umfrage dargestellt worden, wobei sie in der Praxis widerspiegeln, wofür die Menschen bereit sind, Geld zu wetten — und die Quoten verschieben sich schnell.

„I hate my f—— life right now. Everything just sucks. Jesus Christ we’re gonna lose it all“, sagte der Mann und blies Rauch aus.

Ein weiterer Gast, ein Mitarbeiter des Weißen Hauses mit roter Kappe, seitlich mit „45/47“ — ein Verweis darauf, dass Trump sowohl der 45. als auch der 47. Präsident war — und vorne mit „WINNING“ beschriftet, räumte ein, früher optimistischer gewesen zu sein. „Wenn wir Texas verlieren, ist das eine Katastrophe“, sagte er. Kurz darauf rief der Decision Desk den US-Senatswettbewerb in Texas für James Talarico aus — während Ella Langleys „Choosin’ Texas“ lief. Die Gruppe bemerkte die grausame Ironie. Solche Rufen sind Hochrechnungen auf Grundlage teilweise ausgezählter Stimmen und Modellrechnungen; die offizielle Zertifizierung steht noch aus.

„Ich will nicht ausrasten“, zitierte McLaughlin einen der Männer. Er ist ein republikanischer Organisator für die GOP. „Aber wir haben HITLER mit DOWN-SYNDROM nominiert. Und weißt du was!? Er hat verloren! Er hat verloren! Und jetzt verlieren wir einen Supreme-Court-Sitz. Das ist eine f—— Katastrophe.“

Das Ausmaß des Wandels stach im Vergleich zur jüngeren Geschichte hervor. Als die Tea-Party-Welle 2010 das Repräsentantenhaus und den Senat erfasste, verschob sie sechs US-Senatssitze von den Demokraten zu den Republikanern. Bis Mittwochnachmittag standen die Demokraten bei sieben, und es blieb möglich, dass sie auch Mississippi und Alaska gewinnen konnten. Zwischenwahlen haben der Partei des Präsidenten historisch gesehen Sitze gekostet, doch die Kontrolle des Senats bedeutet mehr als die Sitzzahl: Die Mehrheit der Kammer bestimmt, welche Seite Richternominierungen voranbringen oder blockieren kann — genau der Verlust, über den der Funktionär klagte. Da Mississippi und Alaska noch unentschieden waren, war das endgültige Ausmaß des Wandels — und damit die Form der inneren Abrechnung der GOP — noch offen.

Eine Trump nahestehende Quelle schrieb McLaughlin, ihre Seite habe „got SMOKED. BIGLY“ — ein Verweis auf ein Wort, das Trump während des Wahlkampfs 2016 häufig verwendete. „Er ist nicht mehr der Kingmaker, der er war oder noch glaubt zu sein. Das ist ein Referendum über ihn“, sagte die Quelle. Die Rufe, so McLaughlin, kamen nun also aus den eigenen Reihen.

McLaughlin schrieb, dass die Amerikaner seit Trumps Rückkehr ins Präsidentenamt nahezu jeden Politikvorschlag in eine Katastrophe umschlagen sahen: Zölle, die genau die Verbraucher besteuerten, die Trump zu schützen versprochen hatte, einen Handelskrieg mit Kanada, der Nachbarn in Gegner verwandelte, und einen Krieg im Iran, der Reichtümer, Waffen, Glaubwürdigkeit und Leben verschlang. So sehr Trump jeden Schritt in die Sprache der Stärke und der amerikanischen Flagge kleidete — diese Flagge wurde zur Schlinge um den Hals der GOP.

Unterdessen skandierten im Uptown die Demokraten „USA! USA! USA!“ McLaughlin beobachtete, wie „Two burly men embraced“. Einer von ihnen rief: „Susan Collins is f—— gone!“

Quelle: Alternet