Präsident Donald Trump und seine MAGA-Anhänger mögen „böse und hinterhältige“ Ziele verfolgen – darunter möglicherweise die Manipulation staatlicher Daten, um die Regierung besser dastehen zu lassen –, doch nach Ansicht des konservativen Anwalts und Kommentators George Conway ist das Lager rund um Trump zu „inkompetent“, um das umzusetzen.

Conway, der früher mit Kellyanne Conway, Trumps leitende Beraterin in dessen erster Amtszeit, verheiratet war, ist zu einem der prominentesten und lautstärksten konservativen Kritiker der MAGA-Politikagenda des Präsidenten geworden. Er half, das Lincoln Project mitzugründen – das von aktuellen und ehemaligen Republikanern vor der Wahl 2020 gegründete, Trump-kritische Political Action Committee –, und trat über die Jahre in zahlreichen Medienformaten auf.

Einer seiner jüngsten Auftritte war eine Gastrolle im „Fast Politics“-Podcast mit der Moderatorin Molly Jong-Fast, bei der das Gespräch mit Daten aus einem neuen Bericht begann, die Trumps Behauptungen, die Vereinigten Staaten in ein neues wirtschaftliches „goldenes Zeitalter“ zu führen, einen Kältebad verpassen. Jong-Fast erklärte, sie habe den Ökonomen Justin Wolfers von der University of Michigan gefragt, ob die Trump-Regierung in der Lage sei, die Daten zu „schönen“, um sie für den Präsidenten vorteilhafter erscheinen zu lassen, und dass dieser darauf bestanden habe, die Regierung könne nicht viel ausrichten. Die Tragweite dieser Frage reicht weit über den Podcast hinaus, denn die vielbeachteten Wirtschaftskennzahlen der Regierung werden von Berufstatistikern erstellt und dienen Unternehmen, Investoren und Politikern als faktenbasierte Grundlage.

Obwohl er betonte, mit den komplexen Prozessen hinter diesen Wirtschaftsdaten nicht vertraut zu sein, argumentierte Conway, die Lage zeige, dass Trumps Umfeld zu „inkompetent“ bleibe, um seine bösartigeren Ziele zu erreichen.

„Ich gebe nicht vor, irgendetwas darüber zu wissen, wie diese Wirtschaftszahlen entstehen, so, wissen Sie, was die Prozesse sind. Aber ich verstehe, dass es ein sehr komplexer Prozess ist“, sagte Conway. „Und wenn Justin sagt, dass sie wirklich nicht die Kapazität haben, das zu tun – bedenken Sie, sie sind böse und hinterhältig, sie haben schlechte Absichten, aber sie sind inkompetent.“

Er fuhr fort „Diese Zahlen werden immer wieder angepasst, weil sie sie, wenn sie diese Zahlen veröffentlichen, auf Grundlage der Daten veröffentlichen, die sie haben, und dann kommen weitere Daten und mehr retrospektive Daten dazu, und so werden sie im Laufe der Zeit angepasst. Ich würde also denken: Wenn sie korrupthandeln würden, hätten sich diese Zahlen nicht geändert. Ich glaube, es gibt einfach eine Grenze dafür, wie viel Kontrolle sie über diese Zahlen haben. Und wenn sie je versuchten, zu stark an diesen Zahlen herumzuspielen – das ist nur eine Vermutung, Spekulation mit meiner verdächtigen Anwaltsantenne –, würde jemand das an die Washington Post, die New York Times oder das Wall Street Journal durchstechen, und dann gäbe es einen riesigen Aufruhr.“

Andernorts im Gespräch schloss sich Conway der verbreiteten Auffassung an, dass Trumps strauchelnde Wirtschaft dazu führt, dass die Wähler ihn endlich für seine offenkundige Korruption zur Verantwortung ziehen, und deutete an, dass der Präsident riske, denselben Niedergang zu erleiden wie sein europäischer rechtsextremer Verbündeter, der ehemalige ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán.

„Das erinnert mich ein bisschen – ich spreche ständig darüber – an das, was meines Erachtens in Ungarn passiert ist, oder an das, was man mir über Ungarn erzählt hat“, sagte Conway. „Was [Ungarns amtierender Ministerpräsident Péter] Magyar dort getan hat, war, das wirtschaftliche Wohlergehen der Menschen mit der Korruption zu verknüpfen, die sie sehen konnten. Und ich denke, wenn alles großartig liefe, wären die Menschen der Korruption gegenüber etwas toleranter und würden sie als bloßes Intrigenspiel abtun, doch jetzt tritt sie ihnen direkt ins Auge.“