Die Abgeordnete Sylvia Garcia (D-TX) brach am Freitag bei einem Aufsichtsforum in Houston in Tränen aus und schwor, weiterzukämpfen, bis das, was sie als „von Bundesbeamten begangenen Mord“ bezeichnete, unter Präsident Donald Trump nie wieder geschehe.

Das Forum befasste sich mit dem Tod von Lorenzo Salgado Araujo am 7. Juli. Der 52-jährige Bauarbeiter war von einem Agenten der Einwanderungs- und Zollbehörde (Immigration and Customs Enforcement) erschossen worden. Garcia sprach bei der Anhörung alongside den Söhnen von Salgado Araujo, die anwesend waren, während die Abgeordneten die Umstände der tödlichen Schießerei untersuchten.

ICE und das Heimatschutzministerium (Department of Homeland Security) lehnten es ab, einen Vertreter zum Forum zu entsenden. Garcia sagte, dass Mitglieder des Kongresses sechs Briefe mit der Bitte um Antworten in dem Fall geschickt hätten, jedoch keiner eine Antwort erhalten habe. Das Fehlen von Behördenvertretern zwang die Abgeordneten, sich auf Gerichtsdokumente, Zeugenaussagen, lokale Videos und Berichterstattung zu verlassen, um eine tödliche Anwendung von Gewalt durch Bundes-Einwanderungsbeamte zu überprüfen.

Gemäß DHS war Salgado Araujo nicht das Ziel der Operation. Die Agenten hielten ihn an, weil sie glaubten, er ähnele einem Verdächtigen, der als guatemaltekischer Staatsbürger beschrieben wurde. Salgado Araujo und alle Personen in seinem Van waren Mexikaner.

Die drei Männer, die sich in dem Van befanden, als Salgado Araujo erschossen wurde, haben die Darstellung der Regierung zu dem Vorfall bestritten.

„Lorenzo war zum vollständigen Stillstand gekommen, während die Agenten feuerten“, schrieb der Mitfahrer Daniel Tirado Pantoja in einem Gerichtsdokument und fügte hinzu, dass sich die Agenten zu keinem Zeitpunkt vor dem Fahrzeug befanden.

Bundesbeamte teilten den Demokraten im Kongress mit, dass die beteiligten Agenten weder Body-Cams noch Dash-Cams hatten. Laut Berichten von dem Texas Tribune wurden jedoch Teile der Verfolgungsjagd durch Überwachungsvideos aus der Nachbarschaft und Handyvideos von Zeugen festgehalten. Das Fehlen von Aufnahmen durch agentengetragene oder fahrzeugmontierte Kameras hat diese externen Aufnahmen für die öffentliche Aufklärung dessen, was vor der Schießerei geschah, besonders wichtig gemacht.

„[Das Videomaterial] sieht eher wie ein Versuch eines Autodiebstahls aus als eine polizeiliche Kontrolle“, sagte Seth Stoughton, ein Experte für Anwendung von Gewalt an der University of South Carolina und ehemaliger Polizeibeamter, gegenüber dem Texas Tribune.

Bei dem Forum am Freitag sagte Garcia, die Weigerung der Regierung, Antworten zu geben, sei der Grund gewesen, warum die Anhörung notwendig sei.

„Sie haben nicht vor, uns Antworten zu geben, bis ihre Untersuchung abgeschlossen ist“, sagte sie.

Selbst Border Czar Tom Homan konnte nicht bestätigen, ob die Agenten während der Kontrolle Licht- und Sirenenzeichen verwendet hatten.

„Nach allem, was wir gesehen haben, scheint es entweder so, dass diese Agenten völlig ungeschult sind, oder dass sie sich absichtlich in Situationen bringen, in denen sie das Feuer auf Fahrzeuge rechtfertigen können“, sagte der Bezirksstaatsanwalt von Harris County, Sean Teare, gegenüber CBS News.

Garcias Stimme brach, als sie sich den Söhnen von Salgado Araujo zuwandte und zu weinen begann.

„Ich bin stolz auf die Söhne von Herrn Salgado Araujo“, sagte sie. „Angesichts unvorstellbaren Leids haben sie außergewöhnlichen Mut bewiesen. Wir werden mit allen Mitteln dafür kämpfen, dass der von Bundesbeamten begangene Mord nie, nie wieder geschieht.“

Immer noch weinend, beendete Garcia ihre remarks unter Applaus.

„Wir sind stärker als die Angst. Wir sind stärker als Einschüchterung. Wir werden weiterkämpfen, bis Gerechtigkeit geübt wird.“