Der Financial Reporting Council (FRC) hat zwei separate behördliche Untersuchungen gegen die Big-Four-Wirtschaftsprüfungsgesellschaft KPMG und zwei einzelne Wirtschaftsprüfer wegen ihrer Arbeit bei der Finanzberichterstattung und gesetzlichen Abschlussprüfung des Ingenieur- und Beratungsunternehmens John Wood Group eingeleitet.

Der FRC bestätigte am Donnerstag, dass sein Verhaltensausschuss die Untersuchungen im vergangenen Monat genehmigt hatte.

Die John Wood Group, ein in Schottland ansässiges Ingenieur- und Beratungsunternehmen, wurde im März nach weniger als einem Jahr an der Börse von der London Stock Exchange genommen, nachdem sie von dem in Dubai ansässigen Unternehmen Sidara übernommen worden war. Das Unternehmen war erst 2024 erneut an die Börse gegangen, nachdem es zuvor in privates Eigentum überführt worden war.

Im März verhängte die Financial Conduct Authority (FCA) eine Geldstrafe von knapp 13 Millionen Pfund gegen das Unternehmen wegen der Veröffentlichung irreführender Finanzergebnisse und des Versäumnisses, ordnungsgemäße Marktkontrollen aufrechtzuerhalten. Die Regulierungsbehörde der City erklärte, dass die bilanziellen Beurteilungen der Gruppe nach der schlechten Leistung bestimmter Projekte unangemessen von dem Wunsch beeinflusst worden seien, die zuvor genannten Finanzergebnisse beizubehalten.

Nachrichten über die Ungenauigkeiten in der Finanzberichterstattung der Wood Group tauchten erstmals im November 2024 auf. Der Aktienkurs des Unternehmens fiel anschließend um mehr als 70 Prozent auf rund 28p.

Die Untersuchung gegen KPMG reiht sich in eine Reihe von Durchsetzungsmaßnahmen des FRC gegen das Unternehmen ein. In den letzten Jahren hat die Aufsichtsbehörde KPMG wegen seiner Abschlussprüfungen bei Carillion, Patisserie Valerie und anderen britischen Unternehmen sanktioniert, was eine anhaltende behördliche Überprüfung der Prüfungsqualität bei den größten Gesellschaften widerspiegelt.

Umfang der FRC-Untersuchung

Eine Untersuchung wird prüfen, wie aufbereitete Finanzinformationen erstellt und den Wirtschaftsprüfern für die „Projects Business Unit" der John Wood Group in den Jahren 2022, 2023 und 2024 kommuniziert wurden.

Eine zweite Untersuchung konzentriert sich auf die gesetzliche Abschlussprüfung der konsolidierten Jahresabschlüsse der Gruppe für das Geschäftsjahr 2023 durch KPMG. Der FRC ist befugt, gegen Unternehmen und einzelne Wirtschaftsprüfer bei festgestellten Mängeln Geldstrafen, Verweise und Auflagen zu verhängen.

Ein Sprecher von KPMG UK erklärte: „Wir werden vollständig mit dem FRC zusammenarbeiten, um diese Angelegenheit so schnell wie möglich abzuschließen."

Der FRC war in den letzten Wochen aktiv. Im vergangenen Monat hat die Aufsichtsbehörde zudem Untersuchungen wegen Vorwürfen unrichtiger Finanzberichterstattung beim Battersea Power Station nach Maßnahmen des ehemaligen Geschäftsführers sowie wegen der Konten des zusammengebrochenen Hypothekenkreditgebers Market Financial Solutions eingeleitet.