Der frühere republikanische Politikberater und erfahrene Umfragestratege Frank Luntz sagt, die amerikanische Politik habe offenbar ihren bislang tiefsten Punkt erreicht, und beklagt, „wie tief wir gesunken sind“. Seine Äußerungen sind eine Reaktion auf einen Wahlwerbespot, den Vivek Ramaswamy im Gouverneurswahlkampf in Ohio gegen Amy Acton veröffentlicht hat und der nach Bekanntwerden von Details über Actons entfremdete Beziehung zu ihrer Mutter heftige Kritik auslöste.

Ramaswamy, ein Biotech-Unternehmer, der sich 2024 um die republikanische Präsidentschaftskandidatur beworben hatte, und Acton, eine demokratische Kandidatin und Ärztin, die in den ersten Monaten der COVID-19-Pandemie Direktorin des Gesundheitsministeriums von Ohio war, treten in der Wahl 2026 an, um den amtszeitbegrenzten Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, abzulösen.

Kritiker beschuldigten Ramaswamy, den sexuellen Missbrauch auszubeuten, den Acton als Kind durch den damaligen Ehemann ihrer Mutter erlitten hatte – ein Missbrauch, der dazu führte, dass die Behörden Acton aus der Obhut ihrer Mutter holten. Präsident Donald Trump und Vizepräsident J.D. Vance widersprechen dem Werbespot nicht.

Obwohl Luntz nach eigenen Berichten ein langjähriger Verbündeter der Republikanischen Partei ist, hielt er nicht zurück und äußerte scharfe Worte sowie eine deutliche Warnung zu den jüngsten Ereignissen. Die Kritik wiegt umso schwerer, als sie von Luntz kommt, der seine Karriere mit Fokusgruppen aufgebaut hat, die messen, wie Wähler auf Wahlwerbespots und politische Botschaften reagieren. „Es gibt einen Grund, warum ich unserem derzeitigen Wahlprozess so ablehnend gegenüberstehe“, schrieb Luntz in einem ausführlichen Beitrag auf X.

Er sagte, er verstehe nicht, wie stark die Dinge abgenommen hätten, in seinen Augen und in den Augen vieler. „Es ist mehr als unser hässlicher Ton. Es ist mehr als unser gegenseitiger Respektmangel“,rieb er. seiner Ansicht nach besteht die Strategie des modernen Wahlkampfs im Kern aus Verleumdung. „Alle Instrumente des Wahlkampfs werden heute benutzt, um zu täuschen statt zu erhellen. Sie werden benutzt, um zu zerstören statt aufzubauen“, fuhr er fort, bevor er den umstrittenen Werbespot direkt als Beispiel anführte.

„Das beste Beispiel dafür ist der Gouverneurswahlkampf-Spot in Ohio – ich glaube, dass er eine Wirkung haben wird. Tatsächlich bin ich mir dessen sicher. Aber er ist ein schreckliches Beispiel dafür, wie tief wir gesunken sind“, stellte er fest. „Wenn mich die Leute bitten, einen Werbespot zu analysieren, fragen sie nicht nach meiner Meinung. Sie fragen mich nach der Wirkung, die er auf die Wähler haben wird. Und genau das versuche ich ihnen zu geben. Das hier ist etwas anderes.“

Luntz sagte, er glaube, dass der Werbespot eine bedeutende Wende in der Politikgeschichte darstelle – eine, die seiner Erwartung nach noch jahrelang als warnendes Beispiel dienen werde. „Ich denke, dieser Werbespot wird jahrzehntelang in Schulen behandelt werden, um zu zeigen, wie toxisch unsere Politik geworden ist“, fügte er hinzu. Die Gouverneurswahl in Ohio ist für November 2026 geplant.

Während sein Beitrag die Runde machte, schlossen sich andere Stimmen seiner Einschätzung an. „Danke, Frank Luntz, dass du ein Republikaner mit Integrität bist. Ich schätze es, dass du für Anstand einstehst. Der Kandidat, der alles tun wird, um an die Macht zu kommen, wird ein Amtsinhaber sein, der alles tun wird, um die Macht zu behalten“, kommentierte Reverend Dr. Richard Lyon, Psychotherapeut und presbyterianischer Geistlicher.

Jessica Riedl von der Brookings Institution kommentierte: „Ich möchte Franks Ekel davor noch etwas hinzufügen: Als Beltway-Politik-Nerd & Wahlkampfveteran empfehle ich, davon auszugehen, dass jede Darstellung der politischen Ansichten & vergangenen Abstimmungen eines Gegners in einem Wahlwerbespot völlig falsch ist. Denn in 90 % der Fälle wirst du recht behalten. Sie sollen täuschen.“