Das britische KI-Chip-Startup Fractile hat in seiner jüngsten Finanzierungsrunde 720 Millionen US-Dollar eingesammelt und steigerte damit seine Bewertung auf 7 Milliarden US-Dollar, wie Reuters berichtet. Ein an dem Deal beteiligter Person sagte der Nachrichtenagentur, dass auch die britische Regierung die Transaktion unterstützt habe.

Die Finanzierung positioniert Fractile, das in London und Bristol ansässig ist, unter den wertvollsten Technologie-Startups Großbritanniens.

Thrive Capital, Founders Fund, Lightspeed und Redpoint führten die Finanzierungsrunde an. Zu den weiteren Investoren gehörten CapitalG, der Investmentarm von Google, sowie BlackRock, DST Global, Elad Gil, Balderton und SV Angel.

Fractile erhielt zudem eine Investition der britischen Regierung durch ihren Sovereign AI Fund und die British Business Bank, die staatliche Entwicklungsbank, wodurch die Regierung eine Beteiligung am Unternehmen erhält.

Was Fractile entwickelt

Fractile stellt Chips her, die dazu dienen, KI-Modellen nach dem Training zu helfen, Fragen zu beantworten und Aufgaben zu erledigen — eine Phase des KI-Computing, die als Inferenz bezeichnet wird und jedes Mal stattfindet, wenn jemand mit einem KI-System interagiert, sei es ein Chatbot oder ein anderer KI-gestützter Dienst. Laut Reuters behauptet das Unternehmen, dass seine Chips KI im Allgemeinen schneller laufen lassen können, während sie weniger Energie verbrauchen und weniger kosten.

Der Betrieb von KI-Modellen ist teuer, da jede Anfrage Rechenleistung verbraucht. Schon kleinste Einsparungen können einen spürbaren Unterschied machen, wenn Millionen von Menschen auf diese Systeme angewiesen sind.

Nvidia und eine Handvoll großer asiatischer Chip-Hersteller liefern den Großteil der für KI genutzten Chips. Fractile hofft, mit diesen Unternehmen konkurrieren zu können, und die Größe seiner Finanzierungsrunde zeigt, dass Investoren bereit sind, andere Chip-Unternehmen zu unterstützen. Wie das Startup diese Unterstützung in Chips umsetzt, die gegen etablierte Anbieter erfolgreiche Verbreitung finden, dürfte eine zentrale Frage der kommenden Zeit sein.

Britische Regierung intensiviert KI-Investitionen

Das Vereinigte Königreich will zu einer weltweiten Führungsrolle im Bereich KI aufsteigen und die Technologie nutzen, um seine Wirtschaft zu stärken. Großbritannien ist bereits für seine Forschung und sein Chip-Design bekannt. Durch Investitionen in Unternehmen wie Fractile hofft die Regierung, mehr Arbeitsplätze zu schaffen und mehr der durch KI erwirtschafteten Gelder im Land zu halten.

KI-Minister Kanishka Narayan erklärte, dass die Finanzierung Teil der Bemühungen zur Erreichung dieser Ziele sei. Narayan sagte, Großbritannien habe seit langem einige der weltweit besten wissenschaftlichen Ideen hervorgebracht, doch ein Großteil der Technologie, des Geschäfts und des Wohlstands, der daraus entstehe, sei in anderen Ländern gelandet. Er fügte hinzu, dass die Regierung entschlossen sei, das zu ändern, so Reuters.

Großbritannien ist Heimat von Arm, das Chips entwirft, die in Milliarden von Geräten weltweit zum Einsatz kommen, und seine Designs an Hersteller lizenziert, anstatt die Chips selbst zu produzieren. Das Land verfügt jedoch über nur wenige Chip-Fabriken, was einer der Gründe dafür ist, dass die Regierung stärker in britische Chip-Unternehmen investieren möchte.