Fort Worth ist nicht mehr das, was es einmal war, und die politischen und demografischen Veränderungen, die die Stadt und den Tarrant County umgestalten, werden mit den Zwischenwahlen 2026 wahrscheinlich nicht enden, wie aus einer Kolumne hervorgeht, die am Donnerstag der Journalist und Kolumnist des Houston Chronicle, Chris Tomlinson, veröffentlichte.

Tomlinsons Bericht dreht sich um Leigh Wambsganss, eine republikanische Kandidatin für den Senat von Texas, die sich einst nicht nur als MAGA-Republikanerin, sondern als „Ultra-MAGA“ bezeichnete. Wie Rep. Byron Donalds (R-Fla.) hat sie begonnen, Verweise auf Präsident Donald Trump von ihrer Kampagnen-Website zu entfernen — und streicht inzwischen auch das Wort „Republican“.

„Die einst leuchtend rote Farbe ist jetzt dunkelblau“, schrieb Tomlinson.

„Wambsganss machte sich einen Namen als politische Direktorin von Patriot Mobile, einem christlich-nationalistischen Mobilfunkanbieter, der Fundamentalisten bei Wahlen zum Schulbezirksrat unterstützte“, berichtete der Chronicle unter Verweis auf die frühere Berichterstattung der Zeitung über das Unternehmen. „Sie galt einst als sichere Kandidatin am konservativen Rand der Partei, wo Politiker aus Fort Worth traditionell erfolgreich waren.“

Ihr Kurs änderte sich im Februar 2026, als Wambsganss den Sitz bei einer Nachwahl an den Demokraten Taylor Rehmet verlor. Der Bericht beschrieb Texas als von einem der größten politischen Umbrüche seit 1820 erfasst, da sich wandelnde Demografie und Wirtschaft soziale und politische Veränderungen vorantreiben. Wambsganss' Kampagne sieht nun Rehmets zum Verwechseln ähnlich, und Tomlinson schrieb, dass ihre Strategie, sich von ihrer eigenen Vergangenheit zu distanzieren, „die Frage aufwirft: Verlassen die Wähler die Republikanische Partei — oder verlässt die Republikanische Partei von Präsident Donald Trump ihre Wähler?“

Tomlinson ordnete die rechtslastige Tradition Fort Worths historisch ein. Unter Rückgriff auf eine Geschichte, die ihm sein Urgroßvater überliefert hatte, beschrieb er eine Zeit, in der „weiße Männer schwarze Soldaten der Union von einer Wahlstation im Falls County vertrieben“. Sein Großvater gehörte dem Ku-Klux-Klan von Dallas an, der glaubte, „Gott habe sie bestimmt, die Welt zu beherrschen“, und der Klan kontrollierte sowohl Dallas als auch Fort Worth. Von allen 254 Countys in Texas „hätten sich Fort Worth und das Tarrant County immer am stärksten nach rechts geneigt“, erklärte Tomlinson. Die Tiefe dieser Wurzeln ist es, die das Februar-Ergebnis in der Kolumne hervorhebt: Ein Wandel, der sich gerade in dem County zeigt, das seit Generationen am stärksten rechts steht, deutet auf Kräfte hin, die größer sind als jeder einzelne Kandidat oder Wahlkampf.

Rehmet sagte Tomlinson, die Republikaner hätten Rückhalt in der Mitte verloren. „Sie haben viele Leute aus der Mitte verloren“, sagte er. „Wir können hier den ganzen Tag über Republikaner und Demokraten reden, aber die meisten Menschen sind ganz normale Arbeitnehmer. Sie haben nicht das Privileg, sich übermäßig politisch zu engagieren. Sie arbeiten in zwei Jobs. Sie kümmern sich um ihre Kinder. Und an die denke ich, wann immer ich bereit bin zu dienen, denn das ist die Mehrheit dieses Bezirks.“

Tony Ortiz, Herausgeber der rechtspopulistischen Tageszeitung Current Revolt, sagte Tomlinson, ein Großteil des Wandels hänge mit der Einwanderung zusammen, und verwies auf die harte Einwanderungspolitik der Republikaner, die darauf abziele, jeden abzuschieben, der wie ein Einwanderer aussehen könnte — unabhängig davon, ob er straffällig geworden sei oder über Aufenthaltsdokumente verfüge. Die Sorge in Nordtexas beschränke sich nicht auf Latinos, sagte er; die Bewohner machten sich auch über „Südasiaten und Muslime“ Gedanken.

Die zunehmende Vielfalt im Tarrant County begann 2015, wobei weiße Bewohner weiterhin die Mehrheit der Bevölkerung des Countys stellen — eine Erinnerung daran, dass sich die politischen Veränderungen, die Tomlinson beschreibt, auf einem demografischen Wandel vollziehen, der etwa ein Jahrzehnt im Gange ist. Ortiz, der sich als „brown“ identifiziert und sein mexikanisch-amerikanisches Erbe bejaht, beschrieb die Reaktion einiger Bewohner als spät einsetzendes Erkennen des demografischen Wandels.

„Vieles davon ist wie eine plötzliche Erkenntnis einer ganzen Bevölkerungsgruppe, sie zur Minderheit wird“, sagte Ortiz. „Man blinzelt, und auf einmal gibt es all diese Tempel und Restaurants und Moscheen und andere Fahrstile und verschiedene Sprachen, und man denkt: ‚Wow, was ist da passiert?‘“

„Man denkt: ‚Ich muss etwas tun‘, aber man ist ein bisschen zu spät dran. Man hätte vielleicht vor fünf, sieben oder acht Jahren etwas tun sollen“, fügte er hinzu.

Präsident Donald Trump und Vizepräsident JD Vance werden diese Woche in Texas erwartet, wo sie die Arbeit feiern wollen, die sie ihrer Aussage nach bei „der Wirtschaft“ geleistet haben, wie aus einem weiteren Bericht des Houston Chronicle hervorgeht. Ihr Besuch fällt in eine Zeit, in der die von Tomlinson aufgeworfenen Fragen — ob die Wähler die Republikanische Partei verlassen oder die Partei ihre Wähler — bis zu den Zwischenwahlen 2026, dem nächsten angesetzten Test der wandelnden politischen Landkarte des Tarrant County, ungelöst bleiben.

Dieser Artikel basiert auf Alternets Bericht über Tomlinsons Kolumne im Houston Chronicle.