Aktivist im Tarrant County nach Schimpftirade gegen Schließung von Wahllokalen festgenommen
Wichtige Erkenntnisse
- •Efrin „EJ" Carrion wurde wegen Störung einer Sitzung, einem Klasse-B-Vergehen, festgenommen, nachdem die Polizei von Fort Worth bei einer Verkehrskontrolle am Mittwochmorgen gegen 2:15 Uhr einen offenen Haftbefehl entdeckt hatte.
- •Die Festnahme ging auf Carrions beschimpfende Äußerungen gegenüber republikanischen Kommissaren während einer Sitzung am 4. August zurück, in der Beamte eine Reduzierung der Wahllokale am Wahltag von 316 auf 176 erwogen.
- •Die Tarrant County Commissioners stimmten dafür, die Entscheidung über die vorgeschlagene Reduzierung der Wahllokale auf September zu vertagen. Der Plan sieht zudem vor, die Standorte für vorzeitige Stimmabgabe von 50 auf 42 zu reduzieren.
- •Fünf Personen wurden aus der Sitzung vom 4. August entfernt, darunter der ehemalige texanische Abgeordnete Lon Burnam, der ebenfalls festgenommen wurde, nachdem er sich geweigert hatte, ein Mikrofon abzugeben.
- •Eine im Januar 2025 vom republikanisch dominierten Commissioners Court verabschiedete Anstandsrichtlinie ermächtigt die Beamten des Sheriffs, bei Regelverstößen Hausverweise zu erteilen – eine Maßnahme, die bei Verfechtern der Meinungsfreiheit Bedenken hinsichtlich des Ersten Verfassungszusatzes geweckt hat.
Ein Aktivist aus Fort Worth wurde mitten in der Nacht festgenommen, acht Tage nachdem er aus einer Sitzung des Tarrant County Commissioners Court entfernt worden war – wegen einer Schimpftirade gegen einen von Republikanern unterstützten Plan, die Anzahl der Wahllokale drastisch zu reduzieren.
Efrin „EJ" Carrion, Aktivist und Moderator des 817 Podcast, wurde am frühen Mittwochmorgen in das Tarrant County Jail eingeliefert. Ihm wird Störung einer Sitzung zur Last gelegt, ein Klasse-B-Vergehen. Die Kaution wurde auf 600 $ festgesetzt, wie KERA News berichtete.
Die Festnahme ging auf Carrions Verhalten während der Sitzung des Commissioners Court vom 4. August zurück. Dort erwogen die Beamte einen Vorschlag, die Wahllokale am Wahltag von 316 auf 176 zu reduzieren – eine Kürzung um knapp 45 % – vor den Halbzeitwahlen im November, wie The Shorthorn berichtete. Die Kommissare stimmten letztlich dafür, die Entscheidung über die möglichen Reduzierungen auf September zu vertagen. Der Plan hätte zudem die Standorte für die vorzeitige Stimmabgabe von 50 auf 42 reduziert. Das Tarrant County, das drittbevölkerungsreichste County in Texas mit über 2,1 Millionen Einwohnern, hat sich in den letzten Wahlzyklen zu einem eng beobachteten politischen Kampfgebiet entwickelt, wodurch lokale Entscheidungen zur Wahlverwaltung in den Fokus beider großer Parteien gerückt sind.
Carrion hatte sich für die Bürgerfragestunde angemeldet und wandte sich während der Debatte an das Gremium, wobei er die Situation als vorteilhaft darstellte, unabhängig vom Ausgang.
„Ich möchte also allen mitteilen, dass dies eine Win-win-Situation ist. Alles klar? Ein Gewinn, wenn sie nicht dafür stimmen, damit uns das Wählen leichter fällt. Ein Gewinn? Wir haben trotzdem eine historische Wahl im November", sagte Carrion vor dem Gremium.
Anschließend kritisierte er Commissioner Matt Krause, einen Republikaner, und warf ihm vor, online Anhänger zu mobilisieren.
„Ihr seid so verzweifelt, dass Matt Krause auf Truth Social und Rumble herumkramt und einfach Sozialischem, Autoritarismus sagt. Kommt und helft uns, bitte", sagte Carrion.
Carrion wandte sich dann an Commissioner Manny Ramirez, ebenfalls ein Republikaner, und sagte: „Und Manny [Ramirez], du sagtest, du seist dafür, die Temperaturen zu senken, und trotzdem stimmst du für dieses extremistische B——. All dein B——."
Tarrant County Judge Tim O'Hare, ein Republikaner, ordnete Carrions Entfernung an: „Entfernt ihn sofort aus dem Raum."
„Ich gehe schon raus, du kleiner Mann", erwiderte Carrion.
„Du hast diese Sitzung gestört. Wir vertagen die Sitzung", erklärte O'Hare.
Carrion war die erste von fünf Personen, die an diesem Tag aus der Sitzung entfernt wurden, wie der Star-Telegram berichtete. Der ehemalige texanische Abgeordnete Lon Burnam wurde ebenfalls festgenommen, nachdem er ein Mikrofon aufgehoben hatte, obwohl er angewiesen worden war, es niederzulegen, wie KERA News berichtete.
Im Januar 2025 verabschiedete das von Republikanern dominierte Commissioners Court entlang der Parteilinien eine Anstandsrichtlinie, die den Beamten des Sheriffs die Befugnis erteilte, Personen, die gegen Sitzungsregeln verstießen, mit Hausverbot zu belegen, wie der Star-Telegram berichtete. Die Richtlinie und ihre Durchsetzung haben die Aufmerksamkeit von Verfechtern der Meinungsfreiheit auf sich gezogen, die argumentieren, dass die Bestrafung von Äußerungen während der Bürgerfragestunde – auch von solchen mit Schimpfwörtern – bei Regierungsversammlungen Fragen zum Ersten Verfassungszusatz aufwirft. Klasse-B-Vergehen in Texas können mit bis zu 180 Tagen Gefängnis und einer Geldstrafe von 2.000 $ bestraft werden.
„Rede- und Meinungsfreiheit bedeutet nicht, dass jeder beliebige Chaos verursachen, irgendwelche Schimpfwörter sagen, beliebige Agitation betreiben, irgendetwas stören oder bei einer behördlichen Geschäftsversammlung Wahlkampf betreiben kann", sagte O'Hare laut Star-Telegram bei einer Sitzung im Februar.
Ein Haftbefehl gegen Carrion wurde am Montag, den 11. August – eine Woche nach der Sitzung – erlassen. Die Polizei von Fort Worth entdeckte den offenen Haftbefehl bei einer Verkehrskontrolle, die am Mittwochmorgen gegen 2:15 Uhr durchgeführt wurde, wie KERA News berichtete.
