Fifa ist von Wiederverkaufsplattformen wegen „Fehlverhaltens“ beim Ticketing der Weltmeisterschaft beschuldigt worden. Die Plattformen warnen, dass sich derartige Praktiken in Großbritannien ausbreiten könnten, wenn ein Gesetz, das heute im Parlament debattiert wird, verabschiedet wird.

Der Sporting Events Bill wurde ursprünglich entworfen, um es Großbritannien zu erleichtern, einmalige Veranstaltungen wie die Olympischen Spiele auszurichten. Doch von Mitgliedern des Oberhauses eingebrachte Änderungen könnten seine Befugnisse auf regelmäßige Anlässe wie Wimbledon und das FA-Cup-Finale ausweiten.

Zu den Bestimmungen gehört ein Verbot des Ticketverkaufs durch Dritte, das den Weg für Veranstalter frei macht, eigene Zweitmärkte zu betreiben – genau wie Fifa es während der Weltmeisterschaft dieses Sommers in den USA, Kanada und Mexiko tat.

Der Entwurf bedeutet für Großbritannien einen erheblichen Wandel, wo der Zweitmarkt für Tickets seit langem umstritten ist. Plattformen wie viagogo und StubHub standen zuvor wegen mangelnder Transparenz im Visier der Competition and Markets Authority, und für Fußballtickets bestimmter Spiele gelten nach geltender Gesetzgebung bereits strafrechtliche Beschränkungen für den autorisierten Weiterverkauf. Fangruppen und Verbraucherorganisationen kämpfen seit Jahren gegen den Ticket-Schwarzhandel, argumentierend, dass Wiederverkaufsplattformen überhöhte Preise ermöglichen, während die Plattformen selbst betonen, dass sie Fans einen legitimen Weg bieten, Tickets weiterzugeben.

Fifa wurde für extrem hohe und dynamische Preise beim Ersterwerb von Tickets kritisiert, zudem für einen Aufschlag von 30 Prozent auf Weiterverkäufe und mangelnde Transparenz hinsichtlich der Verfügbarkeit. Präsident Gianni Infantino hat das Verhalten des Verbands verteidigt.

„Wir haben Fehlverhalten von Fifa gesehen, wenn sie die volle Kontrolle über den Weiterverkauf haben“, sagte StubHub-International-CEO Bob Kupbens gegenüber City AM. „Wenn man diesen Rechteinhabern erlaubt, sowohl den Erstverkauf als auch den Weiterverkauf ihrer Tickets zu kontrollieren, hat sich gezeigt, dass es zu Fehlverhalten kommt – entweder in Form von Preisüberhöhung oder mangelnder Transparenz gegenüber den Kunden.“

Gesetz birgt Risiko eines „vierfachen Anstiegs des Ticketbetrugs“

StubHub International – das nicht zum selben Unternehmen wie StubHub US gehört, das wiederum stark kritisiert wurde, weil es während der Weltmeisterschaft spekulativen Verkauf zuließ – argumentiert, dass ein Verbot des Verkaufs durch Dritte Verbraucher außerdem in den Schwarzmarkt drängen würde, wo sie keinen Schutz haben.

„Man verlagert Transaktionen von einem streng regulierten, transparenten, kundenfreundlichen Marktplatz in unregulierte Bereiche wie soziale Medien oder andere Orte, die Betrüger oder organisierte Kriminalität anziehen“, sagte Kupbens.

„Genau das wird passieren, wenn der Sporting Events Bill in der vorgeschlagenen Weise geändert wird. In anderen Märkten, in denen der Zweiticketverkauf verboten ist, in Australien und Irland, ist nachweislich die Betrugsrate um das Vierfache gestiegen. Rechnet man das für Großbritannien hoch, ergibt sich ein Betrugsschaden von 1,2 Milliarden Pfund.“

StubHub International betont, das „ursprüngliche Anliegen“ des Gesetzentwurfs zu unterstützen, der im House of Lords begann und diese Woche im House of Commons seine erste Lesung hatte.

Über die Verschärfung beim Ticketweiterverkauf hinaus enthält die Gesetzgebung auch Bestimmungen zum Schutz von Sponsoren vor Ambush Marketing und zur Ermöglichung des Eventmanagements durch lokale Behörden. Sie soll Großbritannien helfen, erfolgreiche Bewerbungen für Veranstaltungen wie die Olympischen Spiele und die Männer-Weltmeisterschaft einzureichen – im Rahmen breiterer Ambitionen, zu denen eine mögliche Olympia-Bewerbung Nordenglands für die 2040er Jahre gehört.

„Uns gefällt die Idee der wirtschaftlichen Chancen für Großbritannien“, sagte Kupbens. „Aber sobald man diese Änderungen hinzufügt, riskiert man massiven Betrug für die Verbraucher.“