FedEx Corp. gab am Donnerstag seine zweite große Luftfrachtinvestition in Indien in diesem Jahr bekannt und verpflichtete sich, 150 Millionen US-Dollar in einen dedizierten Luftfrachtdrehkreuz am internationalen Flughafen Delhi zu investieren, um den wachsenden internationalen Handel in der nördlichen Region des Landes zu unterstützen. Damit belaufen sich die in diesem Jahr angekündigten Investitionen von FedEx in die indische Luftfrachtinfrastruktur auf mindestens 400 Millionen US-Dollar – ein Zeichen dafür, mit welchem Tempo globale Expressdienste Kapazitäten in einem der am schnellsten wachsenden Logistikmärkte der Welt aufbauen.

Die geplante Anlage soll rund 230.000 Quadratfuß umfassen und mit einem modernen Hochgeschwindigkeitsförderband mit automatisierter Sortierfähigkeit sowie KI-gestützten Computervisions-Scannern zur Paketlenkung ausgestattet sein. Laut einer Pressemitteilung des Unternehmens wird das Projekt die Verarbeitungskapazität von FedEx (NYSE: FDX) am Flughafen von 600 auf 5.000 Pakete pro Stunde deutlich erhöhen und verstreute internationale Abhol- und Zustellvorgänge an einem Ort bündeln, was eine höhere Betriebseffizienz und einen schnelleren Sendungsfluss ermöglicht. Flexible Designelemente sollen künftige Erweiterungen ermöglichen. Der etwa achtfache Anstieg des Durchsatzes spiegelt das automatisierungsgetriebene Design des neuen Terminals wider, das eine deutlich kleinere bestehende Anlage am Flughafen ersetzt.

Das neue FedEx-Terminal wird Teil eines größeren geplanten Frachtcampus sein, der von GMR Airports Ltd. entwickelt wird. Der Campus soll Fluggesellschaften, Spediteure und Dienstleister auf dem Flughafengelände beherbergen und Indiens wachsende Anforderungen an Handel, E-Commerce und Expresslogistik unterstützen. Die Phase 1 des Projekts wird rund 1 Million Quadratfuß umfassen, der Baubeginn wird in Kürze erwartet. Eine zweite Phase könnte weitere 500.000 bis 1 Million Quadratfuß an erschlossener Fläche hinzufügen. Delhi ist eines der meistfrequentierten Luftfracht-Tore Indiens, und das Campus-Modell – das Carrier, Spediteure und Abfertiger auf einem einzigen Flughafengelände zusammenführt – folgt einem breiteren Trend in der indischen Luftfahrt, dedizierte Frachtinfrastruktur parallel zur Passagierkapazität auszubauen.

FedEx wird das Frachtlagergebäude anmieten, ist aber für die Installation aller Systeme, Anlagen und Technologien verantwortlich. Diese Vereinbarung, die dem Vorgehen in Navi Mumbai ähnelt, ermöglicht es dem Carrier, Automatisierungs- und Sortiersysteme auf sein eigenes Netzwerk abzustimmen, während das Grundgeschäft beim Flughafenbetreiber liegt.

„Indien ist ein entscheidender Markt in unserem globalen Netzwerk, wobei Nord- und Ostindien eine wichtige Rolle im wachsenden Handel und den wirtschaftlichen Chancen des Landes spielen. Die Stärkung unserer Präsenz in Delhi wird die Konnektivität zwischen diesen Märkten verbessern und Unternehmen bei ihrem Wachstum und ihrer Expansion unterstützen. Sie spiegelt unser langfristiges Vertrauen in Indien und unser Engagement wider, in die Kapazitäten und Fähigkeiten zu investieren, die zur Unterstützung der sich wandelnden Handelsbedürfnisse des Landes erforderlich sind“, sagte Kami Viswanathan, Präsidentin von FedEx Middle East, Indian Subcontinent and Africa, in einer Erklärung anlässlich einer Grundsteinlegungszeremonie.

Indien ist eine der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt und der zehntgrößte Handelspartner der Vereinigten Staaten. Im vergangenen Jahr verzeichnete das Land laut dem Ministerium für Handel und Industrie mehr als 1,2 Billionen US-Dollar an Warenexporten und -importen. Dieses Handelsvolumen, kombiniert mit dem raschen Aufstieg des indischen E-Commerce und von Produktionsexporten wie Pharmazeutika, hat die Nachfrage nach dedizierter Express-Luftfrachtkapazität befeuert – einer Nachfrage, der sowohl globale Integratoren als auch inländische Logistikanbieter gerecht werden wollen.

Im Februar kündigte FedEx eine Investition von 250 Millionen US-Dollar in eine maßgeschneiderte Luftfrachtanlage am internationalen Flughafen Navi Mumbai an, einem neuen Flughafen, der im Dezember den Passagierverkehr aufnahm und parallel zum ursprünglichen Mumbai-Flughafen betrieben wird. FedEx nutzt am alten internationalen Flughafen Mumbai ein Mehrnutzer-Frachtterminal, wobei bestimmte Verarbeitungsvorgänge außerhalb des Flughafengeländes stattfinden. Die Anlage in Navi Mumbai ist so konzipiert, dass Paket- und Frachtverarbeitung direkt am Flughafen möglich ist; FedEx wird auch nach dem Umzug in den neuen Standort den Betrieb am ursprünglichen Mumbai-Flughafen fortsetzen.

Separat entwickelt die Adani Group in Navi Mumbai ein integriertes Frachtgebiet, das als Handelstor für Westindien dienen soll, mit einer Kapazität von 500.000 Millionen Tonnen pro Jahr in der ersten Phase.

Im Dezember eröffnete FedEx eine 60.000 Quadratfuß große Frachtanlage am Kempegowda International Airport in Bengaluru im südlichen Indien, die Import- und Exportaktivitäten an einem Standort bündelt. Die Anlage verarbeitet Pakete ebenso wie Industrie-, Pharma- und Produktionssendungen, mit einer Durchsatzkapazität von 4.000 Paketen pro Stunde. Mit den Anlagen in Delhi, Navi Mumbai und Bengaluru baut FedEx ein Multi-Hub-Netzwerk auf, das Indiens nördliche, westliche und südliche Frachtkorridore umspannt; weitere Expansionsankündigungen konkurrierender Carrier im indischen Luftfrachtsektor bleiben eine Entwicklung, die es zu beobachten gilt.