Die Europäische Kommission hat einen Vorschlag vorgelegt, zwei indische Recycling anlagen in ihre genehmigte europäische Liste der Schiff Recycling einrichtungen aufzunehmen – ein Schritt, der ein jahrzehntelanges Ausscheiden südasiatischer Werften aus dem europäischen Regulierungsrahmen beenden könnte.

Bei einer formellen Annahme nach Abschluss des Verfahrens wäre dies das erste Mal, dass indische Recycling anlagen in die europäische Liste aufgenommen werden. Eine der beiden Einrichtungen wird von Shree Ram Recycling in Alang betrieben, dem weltweit größten Zentrum für Schiff Abbruchkapazitäten. Die Werften in Alang wenden überwiegend die Methode des Anlandens an, bei der Schiffe zum Abbruch auf Gezeitenschlammflächen getrieben werden – eine Praxis, die von Umwelt- und Arbeitsorganisationen seit langem aufgrund des Umgangs mit Gefahrstoffen und der Arbeitssicherheit kritisch beäugt wird.

Nach der EU-Verordnung über das Schiff Recycling, die seit Ende 2018 in Kraft ist, müssen Schiffe, die die Flagge eines EU-Mitgliedstaats führen, beim Abbruch eine Einrichtung aus der europäischen Liste nutzen. Die Verordnung setzt die Anforderungen des Übereinkommens von Hongkong um und legt darüber hinaus zusätzliche europäische Sicherheits- und Umweltstandards fest, die über die internationalen Basisanforderungen hinausgehen.

European Shipowners, der Verband, der früher unter dem Namen ECSA bekannt war, begrüßte den Vorschlag der Kommission und forderte eine rasche Annahme. „Dies ist ein lang erwarteter und sehr zu begrüßender Schritt“, sagte Generalsekretär Sotiris Raptis und fügte hinzu, dass die Entscheidung die Investitionen belohne, die die beiden Werften zur Erfüllung der EU-Standards getätigt hätten.

Indische Einrichtungen streben seit 2016 eine Aufnahme in die Liste an. Bis zum vergangenen Jahr waren insgesamt 32 Anträge eingereicht worden, ohne dass eine einzige Werft akzeptiert wurde – und dies trotz wiederholter europäischer Inspektionen und der fortlaufenden Modernisierung der Anlagen in Alang. Derzeit verfügen mehr als 110 indische Werften über Konformitätserklärungen mit dem Übereinkommen von Hongkong von Mitgliedern der International Association of Classification Societies. Drei Einrichtungen haben kürzlich die für die Beantragung einer EU-Anerkennung erforderlichen Verfahren abgeschlossen, während mehrere andere noch geprüft werden.

Schiffseigner haben seit langem eingewandt, dass die europäische Liste nicht über ausreichende Kapazitäten und geeignete Einrichtungen für den Abbruch großer Hochseeschiffe verfügt. Sie wiesen darauf hin, dass viele Eigner als Reaktion darauf ihre Schiffe vor dem Recycling auf Nicht-EU-Register umflaggen, um die Beschränkungen zu umgehen. Der Großteil der weltweiten Recycling infrastruktur konzentriert sich auf Indien, Bangladesch, Pakistan und Türkiye.

Das Übereinkommen von Hongkong trat im Juni des vergangenen Jahres in Kraft und begründete weltweite Anforderungen an den Umgang mit Gefahrstoffen, die Arbeitssicherheit und eine umweltgerechte Abbruchpraxis. Das EU-Regime bleibt in mehreren Bereichen strenger, einschließlich Kontrollen, die verhindern sollen, dass gefährliche Abfälle aus Recycling standorten austreten.

Die Anerkennung der beiden indischen Werften hätte daher eine Bedeutung, die über die bloße Schaffung zusätzlicher Kapazitäten hinausgeht. Sie würde einen Weg für konforme Einrichtungen in Nicht-OECD-Ländern eröffnen, nach Jahren, in denen die geografische Lage ebenso entscheidend war wie die operativen Standards, in das europäische System aufgenommen zu werden.

Raptis sagte, dass auf diesen Schritt die Anerkennung weiterer qualifizierter Werften außerhalb Europas folgen sollte. Die endgültige Annahme würde den Eignern EU-geflaggter Schiffe zudem ihre erste genehmigte Recycling option auf dem indischen Subkontinent eröffnen.