Die Philippine Energy Regulatory Commission (ERC) hat eine Rückerstattung von 2,64 Mrd. PHP für Kunden der Manila Electric Co. (Meralco) genehmigt, die zu viel erhobene Netzentgelte aus dem ersten Halbjahr 2026 abdeckt.

Die Rückerstattung wird über etwa sechs Monate mit durchschnittlich 0,1020 PHP pro Kilowattstunde (kWh) umgesetzt, wie der Regulator am Montag in einer Erklärung mitteilte. Mehr als acht Millionen Meralco-Kunden sollen von der Auszahlung profitieren, die den Zeitraum von Januar bis Juni 2026 abdeckt.

Vorläufige Genehmigung nach True-up-Prüfung

Die Weisung ist in einem am 9. Oktober von der ERC genehmigten Beschluss enthalten, der Meralco die vorläufige Befugnis zur Umsetzung der Rückerstattung nach einer Prüfung der Netzentgelte erteilt.

Bei dieser Prüfung, einem sogenannten "True-up", wird die tatsächliche gewichtete durchschnittliche Tarifrate (AWAT) des Versorgers — berechnet auf Grundlage der tatsächlichen Einnahmen und Stromverkäufe — mit dem vom Regulator genehmigten Netzentgelt verglichen. Die Prüfung stützt sich auf tatsächliche Zahlen, weshalb sie dem abgedeckten Zeitraum folgt — in diesem Fall Januar bis Juni 2026, geprüft durch den Beschluss vom 9. Oktober — und wenn der Vergleich zeigt, dass die Einnahmen über dem genehmigten Satz liegen, wie es hier der Fall war, wird die Rückzahlung des Überschusses an die Verbraucher angeordnet.

Laut ERC erreichte Meralcos AWAT von Januar bis Juni 1,5537 PHP pro kWh und überstieg damit das genehmigte Netzentgelt von 1,3522 PHP pro kWh um etwa 0,20 PHP pro kWh. Diese Differenz führte zu überhöhten Einnahmen von rund 5,36 Mrd. PHP. Nach Berücksichtigung von Anpassungen aus früheren Rückerstattungs- und True-up-Entscheidungen stellte der Regulator fest, dass der Netto-Rückzahlungsbetrag an die Verbraucher 2,64 Mrd. PHP beträgt.

Schnellere Entlastung für Verbraucher

Die ERC verkürzte den Rückerstattungszeitraum von den von Meralco vorgeschlagenen zwölf Monaten auf sechs Monate, um die Rückführung der überhöhten Einnahmen zu beschleunigen.

"Durch die Verkürzung des Rückerstattungszeitraums auf sechs Monate geben wir den Verbrauchern eine schnellere Entlastung zu einem Zeitpunkt, an dem die Strompreise weiterhin erhöht sind", sagte ERC-Vorsitzender und Geschäftsführer Francis Saturnino C. Juan.

Privatkunden erhalten eine Rückerstattung von 0,1733 PHP pro kWh — über dem Gesamtdurchschnitt von 0,1020 PHP pro kWh —, die als eigene Position auf ihrer Stromrechnung ausgewiesen wird.

"[Die Rückerstattung tritt in Kraft] im nächsten Abrechnungszyklus nach Erhalt unseres Beschlusses durch Meralco. Wir werden dies zusammen mit der Entscheidung über den Tarif-Reset berücksichtigen, sodass es fast keine Bewegung bei Meralcos aktuellen Tarifen gibt", sagte Mr. Juan in einer Viber-Nachricht.

Die Rückerstattung bleibt vorläufig und unterliegt einer weiteren Überprüfung und Verifizierung durch die ERC; erforderliche Anpassungen werden nach der abschließenden Bewertung des Regulators vorgenommen.

Vorspann zu Meralcos erster Regulierungsperiode

Die Rückerstattung deckt den verbleibenden "abgelaufenen Zeitraum" vor dem Beginn von Meralcos erster Regulierungsperiode im Rahmen des überarbeiteten Tariffestlegungsrahmens der ERC ab. Diese Periode läuft von Juli 2026 bis Juni 2030, in der der Regulator die Kosten, Investitionen und die Leistung des Versorgers prüft, um die zulässigen Netzentgelte festzulegen.

Die ERC hatte zuvor eine durchschnittliche Netzentgeltrate von 1,48 PHP pro kWh für das erste Regulierungsjahr genehmigt, gegenüber der bestehenden Durchschnittsrate von etwa 1,35 PHP pro kWh. Die Anpassung folgte auf die Genehmigung von insgesamt rund 342 Mrd. PHP an Gesamt-Umsatzanforderungen für Meralco über vier Jahre — 36 % niedriger als die von dem Unternehmen angestrebten 532 Mrd. PHP.

Mit der durch den Rückerstattungsbeschluss geregelten Übergangsphase tritt der genehmigte Durchschnittssatz von 1,48 PHP pro kWh für das erste Regulierungsjahr ab Juli 2026 in Kraft.

Unternehmenshintergrund

Meralco ist der größte private Stromnetzbetreiber des Landes und versorgt mehr als 8,1 Millionen Kunden in Metro Manila und den Nachbarprovinzen, darunter Bulacan, Cavite, Rizal sowie Teile von Laguna, Batangas, Pampanga und Quezon.

Für September senkte Meralco die Strompreise um 0,0409 PHP pro kWh, wodurch sich der Gesamtpreis für einen typischen Haushalt auf 14,7424 PHP pro kWh verringerte, nachdem er im August 14,7833 PHP pro kWh betragen hatte. Zur Einordnung: Die private Rückerstattung von 0,1733 PHP pro kWh entspricht etwas mehr als 1 % dieses Gesamthaushaltspreises.

Meralcos Mehrheitsaktionär, Beacon Electric Asset Holdings, Inc., ist teilweise im Besitz von PLDT Inc. Hastings Holdings, Inc., eine Tochter der PLDT Beneficial Trust Fund-Tochter MediaQuest Holdings, Inc., hält über die Philippine Star Group, die sie kontrolliert, eine Beteiligung an BusinessWorld.

— Sheldeen Joy Talavera, BusinessWorld