Inazuma Inc. teilte mit, dass ePaperCraft SHIRYU, ein digitales Papercraft-Designwerkzeug, das von Takahiro Yonemura, Ph.D. in Engineering, entwickelt wurde, nach seiner früheren Veröffentlichung im Microsoft Store nun weltweit auf Steam verfügbar ist. Mit dem Start kommt das spezialisierte Papercraft-Tool auf eine der größten Vertriebsplattformen für PC-Software, deren Katalog sich über Spiele hinaus kontinuierlich um kreative und bildungsbezogene Anwendungen erweitert hat.

Die Windows-Software ermöglicht es Nutzern, 3D-Modelle am PC zu erstellen, diese Modelle automatisch in druckbare Vorlagen zu entfalten und die fertigen Objekte anschließend mit Papier, Schere und Klebstoff zusammenzusetzen. Auf Steam ist ePaperCraft SHIRYU in den Kategorien Design & Illustration, Bildung und Dienstprogramme gelistet.

SHIRYU enthält mehr als 70 sofort baubare Modelle. Inazuma erklärte, dass Nutzer außerdem das Recht behalten, eigene mit der Software erstellte Kreationen kommerziell zu nutzen.

Die Software geht auf eine ursprüngliche Version zurück, die in Japan als „Paper Dragon“ bekannt ist und beim 10th Japan Media Arts Festival, einer von Japans Agency for Cultural Affairs ausgerichteten Veranstaltung, als Jury Recommended Work ausgewählt wurde. Die der Software zugrunde liegende Forschung wurde im technischen Fachjournal NICOGRAPH veröffentlicht.

Der Ankündigung zufolge ist die Steam-Version ein erweiterter Nachfolger, der über mehr als zwei Jahrzehnte kontinuierlicher Entwicklung verfeinert wurde. Die Software wurde bereits erfolgreich von Grundschülern genutzt, lässt zugleich aber Raum für detaillierte Handarbeit und einfallsreiches Modelldesign durch Hobbyanwender, Lehrkräfte, Maker und Künstler. Ihre Einordnung sowohl in Bildungs- als auch in makerorientierte Kategorien spiegelt das wachsende Interesse an praxisnahen STEAM-Werkzeugen wider, die digitales Design und physisches Handwerk verbinden.

Inazuma erklärte außerdem, dass weder die enthaltenen Modelle noch der Programmcode mit generativer KI erstellt wurden. Das Unternehmen beschrieb SHIRYU als eine Software, die auf dem Prozess basiert, ein Objekt zu entwerfen, es auszudrucken und das fertige Werk physisch in den Händen zu halten.

Yonemura hat zuvor bereits Arbeiten in den Vereinigten Staaten veröffentlicht. Er ist Autor der Science-Fiction-Manga „Beast Code“ (eigoMANGA, 2022) und „Recycled Brain“ (eigoMANGA, 2025-2026), die beide kommerziell in den USA veröffentlicht und von Anime News Network behandelt wurden. Sein englischsprachiges Buch „The Metal Brain“ wurde 2019 im Rahmen eines Förderprogramms der japanischen Regierung in 12 Länder vertrieben.

Yonemura hat einen Ph.D. in Engineering und lehrt an einer natur- und technologiewissenschaftlichen Universität in Japan.

„People ask why an engineering PhD writes manga and folds paper. I say: a scientist’s job is to turn imagination into something real. SHIRYU turns a screen into scissors, glue, and a creature on your desk,” sagte Yonemura.

Die Software ist auf Steam und über ihre offizielle Website verfügbar.