Das philippinische Gaming-Unternehmen DigiPlus Interactive Corp. hat sich aus den letzten Runden einer neuseeländischen Auktion um das Recht zur Beantragung einer Online-Gaming-Lizenz zurückgezogen und begründete die Entscheidung mit einer Marktüberprüfung.

„Nach weiteren Marktanalysen und der Bestimmung der Marktwerte hat sich das Unternehmen entschieden, an den letzten Runden der neuseeländischen Auktion um das Recht zur Beantragung einer Online-Gaming-Lizenz nicht teilzunehmen“, teilte DigiPlus am Mittwoch in einer Börsenmitteilung mit.

Das Unternehmen erklärte, der Schritt werde die bestehenden Geschäfte oder die internationale Expansionsstrategie nicht beeinträchtigen.

Ergebnis der Auktion

Neuseelands Department of Internal Affairs sagte, die Auktion sei nach 10 Runden abgeschlossen worden, wobei 11 Unternehmen das Recht sicherten, sich um 15 Online-Casino-Lizenzen zu je NZ$15 Millionen zu bewerben. Erfolgreiche Bieter müssen noch einen detaillierten Antrags- und Bewertungsprozess durchlaufen, bevor Lizenzen erteilt werden können.

Die Auktionsstruktur begrenzte den Pool auf 15 Lizenzen und überließ die Einstiegspreise dem Wettbewerb, wobei jedes Bewerbungsrecht bei NZ$15 Millionen lag, bevor die separate Antrags- und Bewertungsphase begann.

DigiPlus war im August in den Prozess eingestiegen, als sein Vorstand die Einreichung einer Interessenbekundung für eine Online-Gaming-Lizenz in Neuseeland genehmigt hatte.

Eine selektivere Expansionsstrategie

Der Rückzug folgt auf frühere Aussagen des Unternehmens, dass es bei der Übersee-Expansion einen selektiveren Ansatz verfolge, während es regulatorische Bedingungen und den Wettbewerb auf internationalen Märkten bewerte.

Im September sagte ArenaPlus-Chef Erick Su, DigiPlus bewerte potenzielle Märkte anhand ihrer regulatorischen Umgebung und der Kompatibilität mit den Fähigkeiten des Unternehmens.

„Bisher war unser Plan, ich würde sagen, ein wenig aggressiv, weil wir einen sehr wettbewerbsintensiven Markt wie Brasilien gewählt haben. Wir haben Südafrika wegen seines guten Potenzials gewählt“, sagte Mr. Su damals gegenüber Reportern.

Brasilien-Geschäft und regulatorische Entwicklungen

DigiPlus hat in Brasilien Geschäfte aufgenommen, wo es unter der Marke BingoPlus tätig ist. Am 28. September teilte das Unternehmen mit, dass es die Auswirkungen einer von Brasiliens Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva erlassenen Provisorischen Maßnahme prüfe, die den Betrieb, das Anbieten, die Vermittlung und die Werbung von Festquoten-Wetten und Online-Gaming-Aktivitäten verbietet.

Die Maßnahme, die mit ihrer Veröffentlichung in Kraft trat, bedurfte noch der Genehmigung durch den brasilianischen Kongress innerhalb der vorgeschriebenen Frist, die bis 120 Tage betragen kann – ein regulatorischer Zeitrahmen, der nun die Aussichten für jenen ausländischen Markt prägt, auf dem das Unternehmen derzeit tätig ist.

„Basierend auf der Bewertung des Unternehmens zum heutigen Datum wird nicht erwartet, dass die Provisorische Maßnahme eine wesentliche Auswirkung auf die finanzielle Lage oder die Betriebsergebnisse des Unternehmens hat“, teilte DigiPlus in einer Mitteilung mit und fügte hinzu, dass man die regulatorischen Entwicklungen im Land weiter beobachten werde.

In Südafrika hat DigiPlus eine Gaming-Lizenz erhalten und bereitet den Start der Geschäfte vor, den es für 2027 anstrebt. Das Unternehmen erkunde zudem, laut Mr. Su, Möglichkeiten in anderen afrikanischen Märkten.

S&P warnt vor Margendruck

Separat erklärte S&P Global Ratings im September, DigiPlus könnte in den nächsten zwei Jahren unter Druck auf seine Gewinnmargen geraten, da höhere Kosten zur Kundenakquisition und -bindung die Wirkung niedrigerer Gaming-Steuern und Kosteneinsparungen ausgleichen.

Der Schuldenwächter prognostizierte für das Unternehmen eine EBITDA-Marge (Ergebnis vor Zinsen, Steuern, Abschreibungen und Amortisation) von 14,5 %–16 % in 2026 und 2027, verglichen mit einem Durchschnitt von etwa 18 % in 2024 und 2025.

S&P prognostizierte zudem einen Rückgang des DigiPlus-Umsatzes von P84,17 Milliarden in 2025 auf P70,25 Milliarden in 2026, bevor er sich 2027 auf P82,05 Milliarden erholt. Die Ratingagentur schätzte, dass die neuen Geschäftsfelder des Unternehmens, einschließlich der Übersee-Aktivitäten und der geplanten stationären Gaming-Aktivitäten auf den Philippinen, bis 2027 10 %–20 % des Umsatzes und EBITDA ausmachen könnten.

Auf den Philippinen betreibt DigiPlus digitale Gaming- und Unterhaltungsplattformen, darunter BingoPlus, ArenaPlus und GameZone.

Die Aktien von DigiPlus stiegen am Mittwoch um 10 Centavos oder 1,37 % und schlossen bei je P7,40.

— Ashley Erika O. Jose

Quelle: BusinessWorld