Costco hat seine Kirkland Signature Semi-Sweet Chocolate Chips zurückgebracht – ein beliebtes Backgrundnahrungsmittel, das im Juli 2024 aufgrund drastisch steigender Kakao­kosten aus den Regalen der Lagerhäuser entfernt worden war, wodurch es dem Einzelhändler schwerfiel, das Produkt zu wettbewerbsfähigen Preisen anzubieten. Die weltweiten Kakao­preise erreichten 2024 ein historisches Hoch, angetrieben durch Angebotsengpässe in Westafrika, wo der Großteil des weltweiten Kakaos produziert wird. Dies drückte die Margen in der Süßwaren- und Backbranche erheblich.

Die Schokoladen-Chips werden unter Costcos Eigenmarke Kirkland Signature verkauft, die der Einzelhändler zu einer der größten Konsumentenmarken in den Vereinigten Staaten ausgebaut hat, indem er Produkte in der Qualität von Nationalmarken zu niedrigeren Preisen anbietet. Nach der Einstellung des Produkts ersetzte Costco es durch eine Alternative von Nestlé Toll House. Eine Reihe von Kunden äußerte jedoch Unzufriedenheit mit dem Ersatz und lehnte den Kauf des Nestlé-Produkts ab.

In den letzten Wochen haben Costco-Mitglieder berichtet, dass sie die vertrauten roten Tüten mit Kirkland-Schokoladen-Chips wieder in den Regalen der Lagerhäuser entdeckt haben, was auf den Social-Media-Plattformen begeisterte Reaktionen auslöste.

„Das ist die beste Nachricht! Ich war letzte Woche in meinem Lagerhaus und sie waren nicht auf Lager, aber ich habe gerade in der App nachgesehen und jetzt sind sie wieder verfügbar!" schrieb eine Person auf Reddit.

„Habe sie gestern im Costco in Milford, CT gesehen. So aufgeregt!" teilte ein weiterer Nutzer mit.

„Ja!!! Bäcker, freut euch!!!" rief ein dritter Kommentator aus.

„Gute Nachrichten für diesen häufigen Hobbybäcker," fügte ein vierter hinzu.

Ein Käufer bemerkte, dass der Zeitpunkt ideal sei, da sein Vorrat fast aufgebraucht war: „Oh JA! Ich bin mit meiner letzten Tüte extrem sparsam umgegangen (ich weigere mich, Nestlé-Produkte zu kaufen) und ich bin so darauf gefasst! Perfektes Timing auch, ich habe WIRKLICH angefangen, mir Sorgen um das Ende meiner aktuellen Tüte zu machen."

Ein weiterer Nutzer schrieb: „Ja!!! Ich musste letzten Weihnachten für Ghirardelli-Chips durch die Nase bezahlen. Alles andere ist schlecht, besonders die von Nestlé."

Die Kirkland-Schokoladen-Chips sind auch online über die Website von Costco erhältlich. Die roten 4,5-Pfund-Tüten kosten derzeit zwischen 11,99 $ und knapp 14 $, je nach Standort – eine spürbare Steigerung gegenüber den Vorjahren. Ein Reddit-Nutzer teilte ein Foto aus dem Jahr 2021, das zeigte, dass die gleichen Tüten damals 7,99 $ kosteten.

Selbst zu dem höheren Preis bleibt die Kirkland-Version günstiger als ihr Nestlé-Ersatz, der mittlerweile für 16,99 $ in der gleichen 4,5-Pfund-Größe gelistet ist. Die rund 50-prozentige Preissteigerung beim Kirkland-Produkt seit 2021 spiegelt die breitere Inflation bei kakao­basierten Waren wider, die in diesem Zeitraum Hersteller und Einzelhändler gleichermaßen betroffen hat.

Es bleibt unklar, ob Costco die Nestlé-Tüten auslaufen lässt, sobald die Kirkland-Bestände in die Regale zurückkehren, oder ob der Einzelhändler beabsichtigt, beide Produkte weiterhin zu führen. Der Status der blauen Kirkland-Tüten ist ebenfalls ungewiss.

Costco hat keine öffentliche Ankündigung bezüglich der Rückkehr der Kirkland-Schokoladen-Chips herausgegeben.