Costco-Kunden in Washington könnten Anspruch auf eine Barauszahlung haben, nachdem sich der Händler bereit erklärt hat, eine Sammelklage beizulegen, in der ihm vorgeworfen wird, irreführende Werbe-E-Mails mit Angeboten für begrenzte Zeit versendet zu haben.

In der Klage wird behauptet, Costco habe gegen Washingtons Commercial Electronic Mail Act (CEMA) verstoßen, der kommerzielles E-Mail-Marketing regelt. Die Einigung bietet betroffenen Verbrauchern einen möglichen Weg, Geld zurückzuerhalten, ohne die Vorwürfe einzeln weiter vor Gericht verfolgen zu müssen, wobei jede Zahlung davon abhängt, wie viele Personen gültige Ansprüche einreichen.

Nach CEMA können Empfänger bis zu 500 US-Dollar pro qualifizierender E-Mail zurückerhalten. Die tatsächliche Auszahlung aus der Einigung ist jedoch derzeit unbekannt und hängt von der Zahl der eingereichten gültigen Ansprüche ab.

Ohne ein Fehlverhalten einzuräumen, erklärte sich Costco bereit, 14 Millionen US-Dollar zu zahlen, um die Klage Aaland v. Costco Wholesale Corp. beizulegen.

Einwohner Washingtons, deren E-Mail-Adressen in Costcos Unterlagen enthalten sind und die die Werbe-E-Mails zwischen Juni 2021 und Juli 2026 erhalten haben, können möglicherweise einen Anspruch einreichen.

Um einen Anteil an der Einigung zu erhalten, müssen berechtigte Mitglieder der Sammelklage bis zum 24. Aug. 2026 ein Anspruchsformular einreichen.

Laut der Klage soll Costco gegen das Bundesstaatsrecht verstoßen haben, indem das Unternehmen kommerzielle E-Mails mit irreführenden Betreffzeilen verschickte, die ein falsches Gefühl der Dringlichkeit erzeugten, indem zeitlich begrenzte Angebote beworben wurden, die nach Darstellung der Kläger über den angekündigten Aktionszeitraum hinaus verlängert werden sollten.

Zu den in der Klage genannten Betreffzeilen gehören "Today is the last day to access Member-Only Savings" und "Hot Buys available for 5 Days Only."

Die Nettoerlöse aus der 14-Millionen-Dollar-Einigung werden gleichmäßig unter den Mitgliedern der Sammelklage verteilt, die gültige Ansprüche einreichen, nachdem gerichtlich genehmigte Anwaltsgebühren, Prozesskosten und Entschädigungen abgezogen wurden. Die genaue Auszahlung pro Person bleibt unklar, da sie von der Gesamtzahl der genehmigten Ansprüche abhängt.

Jedes Mitglied der Sammelklage darf nur ein Anspruchsformular einreichen, unabhängig davon, wie viele qualifizierende Werbe-E-Mails es von Costco erhalten hat.

Betroffene können sich auch dafür entscheiden, von der Einigung Abstand zu nehmen, um sich das Recht zu bewahren, separat zu klagen, oder bis zum 24. Aug. Einwände gegen die Bedingungen erheben.

Wer keine Maßnahmen ergreift, erhält keine Entschädigung und wird daran gehindert, künftige rechtliche Ansprüche im Zusammenhang mit den von der Einigung erfassten Vorwürfen zu verfolgen.

Das Gericht wird am 2. Okt. 2026 um 3:30 p.m. PT in Seattle darüber entscheiden, ob die Einigung endgültig genehmigt wird.

Zahlungen können per Scheck, Venmo, PayPal oder anderen elektronischen Zahlungsmethoden erfolgen.