Die Philippine Chamber of Cooperatives, Inc. (Coop Chamber) mobilisiert ihre rund 13,6 Millionen Mitglieder in etwa 20.000 Genossenschaften landesweit, um eine geeinte politische Stimme aufzubauen und bei den Senatswahlen 2028 Kandidaten aus dem Genossenschaftssektor ins Rennen zu schicken.

Die Gruppe kündigte die Initiative auf ihrem 3. Nationalen Führungskongress am Freitag unter dem Motto „Economic Strength to Political Voice: Organizing the Cooperative Vote for National Governance“ an und erklärte, die wirtschaftliche Stärke des Sektors solle sich in einer stärkeren Beteiligung an der Politikgestaltung niederschlagen.

Generalsekretär Edwin A. Bustillos von der Coop Chamber sagte, Anhörungen in den 16 Regionen des Landes hätten einen Konsens ergeben, ein Senatsprojekt für 2028 zu verfolgen.

„Für die Philippine Chamber of Cooperatives ist jetzt der Zeitpunkt gekommen, 2028 für den Senat zu kandidieren“, sagte Bustillos.

Die Initiative werde darauf abzielen, die Genossenschaftsmitglieder zu einen und weitere Genossenschaften zur Teilnahme zu bewegen, erläuterte er.

„Wir müssen sie lediglich einen. Wir müssen sie nur orientieren und ihnen diese Programme geben“, sagte er.

Der Sektor plane, im kommenden Monat mit der Kontaktaufnahme zu anderen Genossenschaften zu beginnen, sagte Bustillos, und hoffe, seine Genossenschaftspartner im Oktober bekannt zu geben – dem Monat, der als Nationaler Genossenschaftsmonat begangen wird.

„Wir werden uns vielen Herausforderungen stellen müssen. Aber so wie es heute steht, werden wir vor den Herausforderungen nicht zurückweichen“, sagte er.

Kriterien für Kandidaten

Potenzielle Kandidaten aus dem Genossenschaftssektor sollten nach Angaben von Bustillos drei Kriterien erfüllen: eine Genossenschaftspolitik zu haben, die Exekutiv- und Legislativagenda der Genossenschaftsbewegung zu unterstützen und die Prinzipien und Werte der Genossenschaften zu wahren.

„Der genossenschaftliche Führungskraft sollte eine Genossenschaftspolitik haben“, sagte Bustillos. „Zweitens die Exekutiv- und Legislativagenda der Genossenschaftsbewegung. Und drittens sollte er die Prinzipien und Werte der Genossenschaften unterstützen.“

„Die Führungskraft sollte nicht verwirtschaftlicht sein“, fügte er hinzu.

Bustillos stellte fest, dass die Genossenschaftsbewegung trotz ihrer wirtschaftlichen Präsenz historisch nur begrenzten Einfluss auf die nationale Politikgestaltung hatte.

„Es gibt viele Senatoren, die keine Genossenschaftspolitik haben“, sagte er. „Wir lobbyieren, wir üben Einfluss aus, aber das reicht nicht.“

Genossenschaften hätten erhebliches wirtschaftliches Gewicht, sagte er, wegen ihrer Rolle in den Gemeinschaften und der Zahl der im Sektor engagierten Menschen.

„Aber am Ende des Tages – wer entscheidet über unsere Politiken?“, sagte er.

Schutz des Genossenschaftsmodells

Der Vorsitzende der Coop Chamber, Noel D. Raboy, betonte die Bedeutung des Schutzes des Genossenschaftsmodells, während der Sektor eine stärkere politische Beteiligung anstrebt.

„Die genossenschaftliche Identität ist die einer mitgliedergetragenen Organisation, die mit dem Kapital der einzelnen Mitglieder eine wirtschaftliche Aktivität aufbaut“, sagte Raboy.

Er äußerte Bedenken gegenüber vorgeschlagenen Änderungen am House Bill Nr. 9584, insbesondere gegenüber Veränderungen der Abstimmungsstruktur von Genossenschaften und Verbänden. Die Kammer wolle, so sagte er, dass das Prinzip „ein Mitglied, eine Stimme“ auch dann bestehen bleibt, wenn Primärgenossenschaften an Verbänden teilnehmen.

„Die Position der Philippine Chamber of Cooperatives ist, dass die Abstimmungsstruktur der Primärgenossenschaften ein Mitglied, eine Stimme lauten sollte“, sagte er. „Wenn es in den Verband geht, sollte es immer noch ein Mitglied, eine Stimme sein.“

Er lehnte ein vorgeschlagenes System der gemeinsamen Stimmabgabe ab und argumentierte, es könne die Entscheidungsfindung in Richtung eines kapitalbasierten Modells verschieben.

„Wenn wir die gemeinsame Stimmabgabe betrachten, ist das wie eine Kapitalgesellschaft“, sagte Raboy. „Wer viel Geld hat, hat mehr Einfluss. Und was ist mit den Kleinen?“

Er sagte, die vorgeschlagene Regelung stehe nicht im Einklang mit den Prinzipien der International Cooperative Alliance, der globalen Institution, die international anerkannte Standards für genossenschaftliche Identität und Governance festlegt.

„Die Abstimmung sollte gleich sein. Selbst wenn Sie viel Geld im Verband haben, haben Sie trotzdem nur eine Stimme“, sagte er.

Raboy warnte, dass eine Änderung der Abstimmungsstruktur die Identität der Genossenschaften untergraben könnte.

„Wir setzen uns für dieses Prinzip und diese Werte ein, weil sonst die Identität der Genossenschaft verloren geht“, sagte er.

Er bekräftigte die Notwendigkeit, Genossenschaften als von ihren Mitgliedern und nicht vom Kapital getragene Organisationen zu bewahren.

„So sollte es sein: eine mitgliedergetriebene, nicht eine kapitalgetriebene Genossenschaft“, sagte Raboy.

Forderungen nach inklusiven Politiken

Die Vizevorsitzende und Treuhänderin der Coop Chamber, Marlene Sindayen, forderte Politiken, die Genossenschaften für gewöhnliche Filipinos zugänglich halten.

„Wenn wir die Genossenschaften wirklich beleben und wirklich vielen Menschen Wirkung verschaffen wollen, dann muss es inklusiv sein“, sagte Sindayen.

Sie äußerte Bedenken gegenüber den Anforderungen des Bureau of Internal Revenue (BIR), insbesondere der Pflicht für Mitglieder, eine Steueridentifikationsnummer einzureichen, um Steuerbefreiungen zu erhalten.

„Die einzelnen Partner, Senioren müssen weiterhin dem BIR Unterlagen einreichen, um die Steuerbefreiung zu erhalten“, sagte sie.

Genossenschaften dienten den Gemeinschaften, indem sie Menschen Zugang zu Finanzdienstleistungen verschafften, die sonst möglicherweise Schwierigkeiten hätten, Kredite zu erhalten, sagte Sindayen.

„Die Genossenschaft ist verantwortlich für die Bedürfnisse der Gemeinschaft, in der gewöhnliche Menschen auf Basis ihres Versprechens Geld leihen können“, sagte sie.

Sie forderte die Genossenschaftsführungskräfte auf, die Anliegen des Sektors direkt an den Kongress heranzutragen.

„Es ist an der Zeit, dass die Genossenschaftsführer Gesetze machen, sie dem Senat vorlegen“, sagte Sindayen. „Damit unsere Lage und die Bedürfnisse [der Genossenschaft] wirklich klar werden.“

Genossenschaftsführungskräfte seien es gewohnt, sich an den Bedürfnissen ihrer Gemeinschaften auszurichten, fügte sie hinzu.

„Wir sind es gewohnt, dienende Führungskräfte zu sein“, sagte sie. „Wir müssen kein großes Budget anfordern, weil wir auf Basis der Bedürfnisse unserer Menschen arbeiten.“

Gesetzgebungsagenda

Die prioritäre Gesetzgebungsagenda der Coop Chamber für 2026–2028 umfasst die Wahrung der Prinzipien „ein Mitglied, eine Stimme“ und „eine Genossenschaft, eine Stimme“, die Verteidigung genossenschaftlicher Steuerbefreiungen, die Stärkung der Unterstützung durch lokale Gebietskörperschaften sowie die Priorisierung von Genossenschaften in den Bereichen Landwirtschaft, Agrarreform, Transport und Versorgung.

Die Gruppe strebt zudem eine Gesetzgebung an, die lokale Gebietskörperschaften zur Einrichtung lokaler Genossenschaftsentwicklungsfonds (Local Cooperative Development Funds) und zur Ernennung spezialisierter Genossenschaftsentwicklungsbeauftragter (Cooperative Development Officers) verpflichtet.

Über ihr Senatorial Project 2028 werde die Coop Chamber Kandidaten unterstützen, die ein Bekenntnis zu genossenschaftsfreundlicher Gesetzgebung zeigen, statt sich bestimmten politischen Parteien anzuschließen, sagte die Gruppe.

Die Initiative zielt darauf ab, die breite Basismitgliedschaft des Genossenschaftssektors in eine besser organisierte politische Wählerschaft zu verwandeln und Genossenschaften eine stärkere Rolle bei der Gestaltung nationaler Politiken zu geben, die ihre Mitglieder und Gemeinschaften betreffen. Sollte es gelingen, auch nur einen Teil der genannten 13,6 Millionen Mitglieder zu einen, würde der Block zu den größten organisierten Wählerblöcken in einem nationalen Elektorat gehören, in dem Blockabstimmungen von Kirchen, Sektorgruppen und regionalen Koalitionen historisch die Senatswahl Ergebnisse beeinflusst haben. Die nächsten Meilensteine des Sektors sind die im kommenden Monat beginnende Kontaktaufnahme sowie die geplante Bekanntgabe der Genossenschaftspartner im Oktober während des Nationalen Genossenschaftsmonats. — Kaizzer Angela Marie V. Manuba