Der Journalist und Podcaster Chuck Todd, der fast ein Jahrzehnt lang NBCs „Meet the Press“ moderierte, bevor er zum Podcasting wechselte, sagte, Präsident Donald Trump schaffe ein äußerst günstiges politisches Umfeld für die Demokraten in roten und Swing States, während die Republikaner darum ringen, ihren Wählern vor den Zwischenwahlen ihre Botschaft zu vermitteln.

„Ich denke an ein paar Zwischenwahlen zurück, über die ich berichtet habe, in denen der Präsident unbeliebt war. 2006 George W. Bush, 2010 Barack Obama — beide Präsidenten waren sich ihrer Unbeliebtheit bewusst. Und sie haben zumindest versucht, das zu praktizieren, was ich ‚do no harm politics‘ nenne. Das ist nicht Donald Trump“, sagte Todd gegenüber den Moderatoren von CNN News Central. Die historische Parallele ist eine vertraute: Bushs Republikaner verloren 2006 die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses, und Obamas Demokraten verloren 2010 das Repräsentantenhaus — im Einklang mit dem Nachkriegsmuster, wonach die Partei des Präsidenten bei Zwischenwahlen Sitze einbüßt; 1998 und 2002 sind die wichtigsten Ausnahmen.

Todd legte seine eigene Analyse des Senats-Schlachtfelds vor — auf dem die Republikaner im November ihre knappe Mehrheit verteidigen müssen — und schätzte es auf ungefähr 12 Rennen am Rand der Wettbewerbsfähigkeit, darunter Kansas, South Dakota und New Hampshire. Elf dieser 12 Staaten, sagte Todd, zählten Kanada entweder zu ihrem wichtigsten oder zweitwichtigsten Handelspartner — ein großes Problem, nachdem Trump diese Woche Kanada den wirtschaftlichen Krieg erklärt habe. Kanada gehört seit Langem zu den wichtigsten Handelspartnern der USA, neben Mexiko und China, sodass ein Handelskonflikt mit Ottawa direkt in den Volkswirtschaften der Bundesstaaten ankommt, statt in Washington zu verbleiben.

„Also, das betrifft wirklich alles. Ich meine, das ist unser Nachbar im Norden, und mehr als die Hälfte der Staaten zählt Kanada so“, sagte Todd. „Dann kommt noch der Ärger der Rindfleischindustrie dazu. Kansas, Nebraska, Iowa, South Dakota — das sind alles Staaten, die für Demokraten umkämpft sind, aber nicht außerhalb der Reichweite liegen. Nehmen wir Iowa, einen Staat, der das Rindfleischproblem hat und bei dem Kanada der wichtigste Handelspartner ist, richtig? Das ist ein doppelter Schlag. Das gilt ebenso für South Dakota. Das gilt ebenso für Nebraska.“

„Schauen Sie sich an, was der Präsident bereits getan hat“, fügte Todd hinzu. „Ganz zu schweigen vom Iran-Krieg selbst, der die Kraftstoffpreise in die Höhe treibt. Und wer spürt Kraftstoffpreise besonders stark? Diejenigen, die mehr fahren, diejenigen, die in ländlichen Staaten leben. Über welche Staaten habe ich gerade gesprochen? Kansas, Nebraska, Iowa, South Dakota. Jetzt haben Sie also einen dreifachen Schlag durch Trumps Politik: seinen Handelskrieg mit Kanada. Diese Entscheidung bei Rindfleisch [Deal mit Argentinien] und seine Entscheidung, mit Iran in den Krieg zu ziehen. Das sind keine Dinge, bei denen man leicht sagen kann: ‚Nun, wir versuchen immer noch, nach Biden aufzuräumen.‘“ Der Rindfleisch-Aspekt dieser Gleichung trifft auf eine Branche, die bereits unter historischem Druck steht: Die US-Rinderherde ist auf ihren kleinsten Bestand seit den frühen 1950er-Jahren geschrumpft, während die Einzelhandelspreise für Rindfleisch nahe Rekordhöhen liegen und den Ärger der Erzeuger über den Importdeal mit Argentinien verstärken.

In den vergangenen 48 Stunden, so Todd, hätten sich bereits mehr gewählte Republikaner von bestimmten Trump-Politiken distanziert. Ein republikanischer Kandidat in Wisconsin — wohlgemerkt ein von Trump unterstützter — kritisierte Trumps Importdeal mit Argentinien scharf, während zwei Senatskandidaten in New Hampshire sich von Trumps Handelskrieg mit Kanada zurückgezogen hätten.

„Sie werden also beginnen zu sehen, dass mehr Republikaner das Gefühl haben, dass sie keine Wahl haben, wenn sie mit dem unabhängigen Swing-Wähler sprechen wollen, als den Präsidenten auf Distanz zu halten“, sagte Todd. „… haben Sie seine Bemerkung mitbekommen, als jemand sagte: ‚Hey, wissen Sie, die amerikanische Industrie leidet.‘ Und [Trump] sagte: ‚Nun, argentinische Rancher auch.‘ Und man denkt sich: ‚Das ist nicht besonders America first.‘“

Das vollständige Segment ist auf YouTube verfügbar: https://youtu.be/4r8ljparC0M