Die Commodity Futures Trading Commission, die US-Bundesbehörde für die Regulierung der Derivatemärkte, ermittelt gegen den ehemaligen Abgeordneten aus Illinois, Adam Kinzinger, wegen Trades auf Prognosemärkten im Zusammenhang mit der begnadigung durch Joe Biden, wie ein Politico-Bericht unter Berufung auf drei mit der Sache vertraute Personen berichtet.

Die Trades wurden zwischen Dezember 2024 und Januar 2025 über ein Kinzinger zugeordnetes Kalshi-Konto platziert. Kalshi ist ein CFTC-regulierter Prognosemarkt, auf dem Nutzer Kontrakte handeln, die an reale Ereignisse gekoppelt sind. Kinzinger teilte der Publikation mit, er habe auf einen Kontrakt gesetzt, der abdeckte, ob er persönlich begnadigt würde, sowie auf einen separaten Kontrakt dazu, ob Biden vor seinem Ausscheiden aus dem Amt präventive Begnadigungen aussprechen würde.

Biden tat dies in seinen letzten Amtsstunden im Januar 2025 und begnadigte Kinzinger präventiv (eine vor jeder Anklageerhebung erteilte Begnadigung) sowie die übrigen Mitglieder des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses, der den Angriff auf das Kapitol vom 6. Januar untersucht hatte. Donald Trump, der kurz nach Bidens Unterzeichnung der Begnadigungen vereidigt wurde, hatte die Inhaftierung der Ausschussmitglieder gefordert.

Die Beträge waren gering. Screenshots, die Kinzinger zur Verfügung stellte, zeigten, dass er mit den Trades 823 US-Dollar verdiente; er sagte, er habe seinerzeit rund 25 Trades platziert, von denen die meisten Verluste brachten.

Er weist jedes Flverhalten zurück. Kinzinger sagte, er habe zum Zeitpunkt der Wetten bereits zwei Jahre lang kein Amt mehr innegehabt, sei weder amtierender Abgeordneter noch Kandidat gewesen und habe „keine Insiderinformationen“ gehabt. Er fügte hinzu, er habe die Kalshi-Regeln vorab gelesen und so verstanden, dass sie den Handel durch Nutzer untersagen, die für die betreffende Behörde arbeiten, das Ergebnis beeinflussen können oder nichtöffentliche Informationen darüber besitzen; er habe außerdem nie mit jemandem über die Begnadigungen gesprochen.

Kalshi untersagt Nutzern Wetten auf Kontrakte, an denen sie unmittelbar beteiligt sind, und die CFTC verbietet die Nutzung wesentlicher nichtöffentlicher Informationen in den von ihr regulierten Märkten. Die Börse prüft die Transaktionen ebenfalls; ob weitere Maßnahmen folgen, ist unklar. Sowohl die Behörde als auch Kalshi lehnten gegenüber Politico eine Stellungnahme ab, und Kinzinger sagte, keiner von beiden habe ihn zu den Ermittlungen kontaktiert.

Kalshi hat in ähnlichen Fällen bereits zuvor reagiert. Im April sperrte es drei Kongresskandidaten wegen Wetten auf ihre eigenen Rennen. Es sperrte zudem das Konto des ehemaligen Abgeordneten George Santos und verwies ihn wegen Trades gegen seine eigene Teilnahme an der Rede zur Lage der Nation, obwohl er öffentlich erklärt hatte, teilnehmen zu wollen, an die CFTC und das Justizministerium; Santos wurde Ende August lebenslang gesperrt.

Eine „Korruptions-Zeitbombe“

Kinzinger selbst zählte zu den Kritikern der Plattform. In einem Substack-Beitrag im vergangenen November wandte er sich speziell gegen Märkte zum Verhalten einzelner Kongressmitglieder und verwies auf Kontrakte dazu, welcher Senator Syrien zuerst besuchen würde und wie jedes Mitglied über die Freigabe der Epstein-Dateien abstimmen würde. Er nannte solche Märkte „eine Korruptions-Zeitbombe“ und argumentierte: „Eine Plattform, die Insidern (und Gesetzgebern) erlaubt, auf ihr eigenes Verhalten zu wetten, ist eine Bedrohung für die Demokratie.“ Mittlerweile sagt er, er sei mit der Entwicklung von Kalshis Prüfverfahren weitgehend zufrieden.

Als ausgesprochener Trump-Kritiker geriet Kinzinger über Außenpolitik und Trumps Betrugsvorwürfe zur Wahl 2020 mit dem Präsidenten aneinander. In einem Truth-Social-Beitrag vom März 2025 nannte Trump die Begnadigungen „ungültig“ und erklärte, die Empfänger stünden „auf höchster Ebene unter Untersuchung“. Das Weiße Haus lehnte gegenüber Politico eine Stellungnahme ab.

Die Ermittlung fällt in eine Phase, in der die CFTC ihre Aufmerksamkeit auf den Prognosemarktsektor verstärkt. Erst letzte Woche warnten Mitarbeiter der Behörde Börsen, dass Kontrakte, die sich an den Worten oder dem Verhalten einer namentlich genannten Person bemessen,undsätzlich als anfällig für Manipulationen anzusehen sind. Diese Empfehlung folgte einen Monat, nachdem die CFTC einen ehemaligen Teleprompter-Operator des Weißen Hauses wegen Trades auf „Presidential Mention“-Märkten zu 172.000 US-Dollar verurteilt hatte.