Ein Justizministerium unter Präsident Donald Trump hätte bei jedem Versuch, die frühere Mitarbeiterin im Weißen Haus, Cassidy Hutchinson, wegen ihrer Aussage zum 6. Januar strafrechtlich zu verfolgen, einen mühevollen Weg vor sich – so das Urteil einer ehemaligen Bundesstaatsanwältin, die bei CNN zu Wort kam.

Berit Berger sagte gegenüber der CNN-Moderatorin Pamela Brown, um eine Anklage wegen Lügens vor dem Kongress zu erreichen, müssten die Staatsanwälte nachweisen, dass Hutchinson wissentlich falsche Aussagen mit der Absicht gemacht hatte, die Abgeordneten zu täuschen.

"Meineidsverfahren sind historisch gesehen sehr schwer zu beweisen", sagte Berger. "Hier ist das nicht der beste Fall."

Ihre Äußerungen folgten auf einen Bericht von Punchbowl News vom Donnerstag, wonach die Staatsanwälte einer föderalen Grand Jury in Washington Beweise vorgelegt haben und eine Anklage gegen Hutchinson wegen ihrer äust brisanten Aussage über Trumps Verhalten während des Angriffs auf das Kapitol im Jahr 2022 anstreben. Auf der Stufe der Grand Jury kommt es auf den wahrscheinlichen Tatverdacht an – eine deutlich niedrigere Schwelle als der Nachweis wissentlicher Falschaussage, den eine Verurteilung im Prozess erfordern würde; genau dort hätten Bergers Bedenken hinsichtlich der Absicht das größte Gewicht. Ob die Grand Jury eine Anklage erhebt, wird der nächste Verfahrensschritt sein.

Hörensagen im Zentrum des Falls

Berger argumentierte, eine zentrale Schwäche liege in der Natur von Hutchinsons Schilderung.

"Cassidy Hutchinson hat keine Informationen wiedergegeben, die sie selbst erlebt hatte", erklärte sie. "Sie hat zugegebenermaßen über Dinge gesprochen, die sie gehört hatte – im Wesentlichen Hörensagen."

Hutchinson, die als Mitarbeiterin von Mark Meadows, dem damaligen Stabschef des Weißen Hauses, arbeitete, gab diese Schilderung in einer öffentlichen Aussage vor dem House-Ausschuss zur Untersuchung des Angriffs vom 6. Januar ab. Sie sagte, Anthony Ornato, ein hochrangiger Funktionär des Sicherheitsteams des Weißen Hauses, habe ihr erzählt, Trump sei außer sich gewesen, nachdem sein Secret-Service-Team sich geweigert hatte, ihn am 6. Januar zum Kapitol zu fahren. Nach Hutchinsons Angaben beschrieb Ornato, wie Trump sich zum Lenkrad des Präsidentenfahrzeugs streckte und sich gegen den Secret-Service-Mitarbeiter Bobby Engel lehnte.

Sie hat nie behauptet, den Vorfall selbst beobachtet zu haben. Der Fahrer bestritt diese Darstellung später und sagte, er habe weder gesehen, dass sich Trump zum Vordersitz lehnte, noch dass er nach dem Lenkrad griff.

Allerdings wies Berger darauf hin, dass widersprüchliche Darstellungen allein nicht ausreichen, um zu beweisen, dass Hutchinson bewusst vor dem Kongress gelogen hat.

"Im Wesentlichen wird es ein Aussage-gegen-Aussage-Szenario", sagte sie. "Sie sagt, das hat mir die Person erzählt. Es geht nicht darum, ob das tatsächlich passiert ist. Hat mir diese Person das gesagt?"

Sie bezeichnete die Aussicht auf eine Anklage als "einen wirklich steilen Aufstieg" und sagte, es wäre "ein wirklich schwieriger Fall, ihn letztlich zu belegen".

Nach Angaben der Washington Post überwacht die Civil Rights Division des Justizministeriums die Untersuchung. Anfang dieses Jahres haben die republikanischen Abgeordneten Jim Jordan aus Ohio und Barry Loudermilk aus Georgia Hutchinson wegen angeblich falscher Aussage der Strafverfolgung gemeldet. Eine Kongressmeldung erzwingt keine Anklage; die Entscheidung liegt den Staatsanwälten und der Grand Jury.

Separate Vorwürfe gegen Kimberly Guilfoyle

In demselben CNN-Interview äußerte sich Berger auch zu den Vorwürfen gegen Kimberly Guilfoyle, die als Trumps Botschafterin in Griechenland fungiert.

Brown fragte Berger direkt, ob die Vorwürfe auf ein mögliches Verbrechen hindeuten.

"Was Sie wissen: Sehen Sie hier ein mögliches Verbrechen? Wie beurteilen Sie das?", fragte Brown.

"Ja, ich meine, wir brauchen viel mehr Informationen", antwortete Berger. "Aber das ist zweifellos etwas, das untersucht werden sollte. Wir wollen nicht, dass unsere Amtsträger Zugang an den Meistbietenden vergeben."

Laut dem Journal bat Guilfoyle Deters, 100.000 US-Dollar direkt an American Express zu überweisen, um ihre Kreditkartenrechnung zu bezahlen; in einer angeblich gesendeten Nachricht deutete sie an, dass die Zahlung keine dokumentierbaren Spuren hinterlassen würde.

"Es wird nirgends auftauchen, wenn Sie Geld an American Express überweisen", schrieb Guilfoyle dem Bericht zufolge.

Deters, ein ehemaliger Kongresskandidat aus Kentucky, hatte ihre Hilfe in rechtlichen und steuerlichen Angelegenheiten gesucht. Er sagte gegenüber CNNs Jake Tapper, Guilfoyle habe angeboten, seine "Getreue für immer in der Trump-Administration" zu sein, wenn er ihr helfe. Deters sagte, er habe die geforderte Zahlung nicht geleistet.

Berger sagte, eine zentrale Frage für die Ermittler sei, was Guilfoyle – falls überhaupt etwas – im Gegenzug versprochen habe.

"Hat sie versprochen, dass politische Entscheidungen zu seinen Gunsten ausfallen? Hat sie versprochen, dass er Zugang zu Personen wie dem Präsidenten bekommt?", fragte Berger. "Amtsträgern ist das nicht erlaubt. Das trägt alle Merkmale eines Tauschgeschäfts."

Diese Einordnung deckt sich mit den bundesrechtlichen Vorschriften zu Bestechung und Vergünstigungen, die Amtsträgern untersagen, Wertvolles im Austausch für amtliches Handeln zu fordern oder anzunehmen.

Brown drängte Berger darauf, ob schon das bloße Anbieten einer solchen Vereinbarung strafbar sein könnte, selbst wenn Guilfoyle niemals Gefallen erbracht hätte.

"Es muss einen gewissen materiellen Schritt geben", sagte Berger.

Sie fügte hinzu, die Ermittler sollten prüfen, ob ähnliche Angebote an andere gemacht wurden und ob "irgendwelche konkreten Schritte" zur Gewährung von Vorteilen unternommen wurden.

Nach Angaben des Journal hatte Deters zuvor 300.000 US-Dollar an Guilfoyle Auftritte gezahlt, und die versprochenen Gefallen kamen nie zustande.

Die Vorwürfe haben Demokraten im Kongress dazu veranlasst, eine Untersuchung zu fordern. Guilfoyles Anwalt hat die Echtheit der Nachrichten angezweifelt. Gegen Guilfoyle wurde bislang kein Verbrechen zur Anklage gebracht.