Die Buffalo Bills eröffneten ihre Saison am Donnerstagabend mit der Darbietung der kanadischen Nationalhymne. Das löste online heftige Reaktionen von MAGA-Anhängern aus und machte aus einem vertrauten Ritual am Spieltag unerwartet einen politischen Brennpunkt.

„O, Canada“ zu spielen, ist für die Bills nichts Neues. Dank ihrer Nähe zur nördlichen Grenze zieht die Mannschaft Fans aus beiden Ländern an – eine geografische Realität, die die Traditionen des Teams seit Jahrzehnten prägt. Zwar spielt die Mannschaft die kanadische Hymne nicht bei jedem Spiel, ist aber dafür bekannt, sie zu besonderen Anlässen darzubieten, wie lokale Medien berichteten. Der verstorbene Teambesitzer Ralph Wilson unterstützte diese Geste.

Angesichts des Konflikts zwischen Präsident Trump und Kanada waren MAGA-Anhänger dennoch empört über den Schritt und sahen darin einen absichtlichen Affront gegen den Präsidenten. Die Reaktionen zeigen, wie Hymnenzeremonien in Grenzregionen wie Buffalo zunehmend in geopolitische Auseinandersetzungen hineingezogen werden und Fans sowie Kommentatoren zeremonielle Entscheidungen auf ihre politische Bedeutung hin analysieren.

„Die Buffalo Bills haben gestern Abend bei ihrem Spiel die kanadische Nationalhymne gespielt, und MAGA verliert darüber den Verstand. Was für Schneeflocken! Es war großartig, das zu sehen! Kanada ist unser Freund“, schrieb der demokratische Aktivist Harry Sisson auf X.

„Die kanadische Nationalhymne beim Heimauftakt der Buffalo Bills zu singen, war ein Fehler … Es gibt überhaupt keinen Grund, ein fremdes Land zu ehren, wenn an diesem Spiel überhaupt keine kanadische Mannschaft beteiligt ist. Das war eine idiotische Entscheidung“, sagte der OutKick-Content-Creator Jon Root, der sich mit der Schnittstelle von Sport und Kultur beschäftigt.

„Was um alles in der Welt habe ich gerade gesehen?! Das Spiel Lions/Bills begann gerade mit der KANADISCHEN Nationalhymne. Ich schwöre, ich mache keine Witze, und sie wurde in Buffalo, NY, gespielt“, sagte der Nutzer LD Basler, der sich selbst als „MAGA AF“ bezeichnet.

„Wow! Ich bin froh, dass ich mir keines dieser Spiele angesehen habe. Ich schätze, es hat keinen Sinn, die Buffalo Bills aus der Canadian Football League zu verfolgen“, antwortete eine Person.

„Nur in Amerika würde eine nationale Footballmannschaft (Buffalo Bills) bei ihrem Heimauftakt in einem brandneuen Stadion die kanadische Nationalhymne vor unserer eigenen Hymne spielen, um die antiamerikanischen Sozialisten auf der anderen Seite des Teichs zufriedenzustellen!“, sagte eine Frau, die sich als Lebensschutzbefürworterin und MAGA-Anhängerin bezeichnete.

Kevin MacFarland, dessen Handle „GOPChairperson“ lautet, veröffentlichte eine Straßenkarte, die zeigte, wie nah Buffalo an Kanada liegt. „Eine kurze Geografielektion für die MAGA-Idioten, bevor sie ausrasten, weil Buffalo heute Abend seine kanadischen Fans anerkennt.“

Daraufhin wurde er mit wütenden Antworten überschüttet.

„Wen interessiert, was du sagst? Die Buffalo Bills sind eine amerikanische, keine kanadische Mannschaft. Geh verdammt noch mal nach Hause“, antwortete ein Mann namens Erik Coda.

„Ich bin froh, dass die Bills den Super Bowl noch nicht gewonnen haben, besonders nachdem ich herausgefunden habe, wie unpatriotisch die meisten Menschen in Buffalo sind. Bei diesem Tempo sollte man die Bills einfach in die CFL versetzen und Austin eine Mannschaft geben, da die meisten Menschen in Buffalo unbedingt Kanadier sein wollen“, sagte Phil Parkinson.

Genau diese geografische Lage steht im Mittelpunkt des Streits: Je nachdem, wo man sich in der Stadt befindet, liegt Buffalo weniger als eine Meile von der kanadischen Grenze entfernt, und die Innenstadt von Buffalo ist etwa zwei bis fünf Meilen von Kanada entfernt – eine Nähe, die sowohl die grenzüberschreitende Fangemeinde des Teams als auch die Hymnentradition erklärt, die den Aufruhr ausgelöst hat. Nach der kanadischen wurde die US-amerikanische Nationalhymne gespielt.