Am Mittwochmorgen erklärte Senator Richard Blumenthal (D-CT) in einer Anhörung des Justizausschusses des Senats der von Präsident Donald Trump für ein Richteramt nominierte Anna St. John, dass ihre ausweichenden Antworten zur Wahl 2020 und zum Angriff auf das Kapitol am 6. Januar 2021 eine "lack of independence" zeigten, die er als disqualifizierend ansah.

St. John, derzeit Richterin am U.S. District Court, wurde von Präsident Donald Trump für den U.S. Court of Appeals for the 5th Circuit nominiert, der Bundesberufungen aus Texas, Louisiana und Mississippi behandelt und weithin als eines der konservativsten Bundesberufungsgerichte des Landes gilt. HuffPost Senior Politics Reporter Jennifer Bendery, die aus dem Saal berichtete, schrieb auf X: "Right on time, another Trump court pick – Anna St. John, nominated to the U.S. Court of Appeals for the 5th Circuit – will only say Biden was 'certified' president in 2020." (https://x.com/jbendery/status/2085045197042262373?s=20)

St. Johns Antwort spiegelt ein Muster wider, das bei zahlreichen Trump-Kandidaten während der Bestätigungsverfahren zu beobachten war. Demokratische Senatoren haben es sich zur regelmäßigen Praxis gemacht, Kandidaten direkt zu fragen, wer die Präsidentschaftswahl 2020 gewonnen hat, und die Ereignisse des 6. Januar einzuordnen. Kandidaten haben es routinemäßig vermieden zu sagen, dass der ehemalige Präsident Joe Biden die Wahl gewonnen habe, und erklärten stattdessen nur, er sei als Sieger "certified" worden.

Als Senator Blumenthal St. John darauf ansprach, ob das Kapitol am 6. Januar 2021 angegriffen worden sei, antwortete sie: "I want to be very careful with my language."

Bendery dokumentierte den Austausch in einem späteren Beitrag auf X: "'You are... continuing to adopt the president's distorted and inaccurate illusion' about J6 and the 2020 election, Blumenthal scolded St. John, who sat silently. 'It indicates a lack of independence,' he says. 'That lack of independence is disqualifying for you to be a judge.'" (https://x.com/jbendery/status/2085046251666407506?s=20)

Blumenthal wies darauf hin, dass St. John bereits eine lebenslange Ernennung als U.S. District Judge innehabe, und sagte ihr: "You have a lifetime appointment. Trump can't do anything to you. You have no reason to fear his vaunted vindictiveness against anyone who would defy his illusion about January 6." Anschließend kritisierte er ihre seiner Ansicht nach "rehearsed and regurgitated" Antworten. Sollte St. John für den 5th Circuit bestätigt werden, erhielte sie eine weitere lebenslange Amtszeit an einem Gericht, dessen Entscheidungen häufig den U.S. Supreme Court zu Themen wie Einwanderung, Wahlrechten und der Exekutivgewalt erreichen.

Die Anhörung folgt auf eine jüngste Presseveranstaltung einer Gruppe ehemaliger Bundesstaatsanwälte, die an Fällen im Zusammenhang mit dem Angriff vom 6. Januar beteiligt waren. Die Gruppe forderte die Senatoren auf, keine Kandidaten mehr zu bestätigen, die sich weigern, die feststehenden Fakten zur Wahl 2020 und zum Angriff auf das Kapitol anzuerkennen.

"Please stop poisoning our courts by confirming appointees who refuse to admit basic historical truths," sagte der ehemalige Assistant U.S. Attorney Sean Murphy. "This is not a problem of perspective or political persuasion. It is a fundamental question of competence."

Murphy gehört zu einer Gruppe von 12 ehemaligen Staatsanwälten, die einen Brief an Senatoren schickten und vor der Bestätigung von Kandidaten warnten, die Behauptungen zur Wahl 2020 nicht zurückweisen. In dem Schreiben hieß es, die "refusal to contradict the President's lies… raises significant questions about whether, once confirmed, a nominee could act independently and free from political interference from the president that nominated them." Ob St. Johns Nominierung weiter zur Abstimmung im Gesamt-Senat gelangt, hängt vom Ergebnis der Beratung im Justizausschuss ab.