Präsident Donald Trumps Kandidat für die Leitung des Justizministeriums — sein früherer persönlicher Verteidigungsanwalt Todd Blanche, der derzeit als amtierender Justizminister fungiert — hat Berichten zufolge eine Einigung mit zwei republikanischen Senatoren erzielt. Blanche habe zugestimmt, eine Vereinbarung zu billigen, die den "anti-weaponization"-Fonds offiziell aufheben würde — einen Mechanismus, den Kritiker als kaum mehr als einen Trump-Sonderfonds bezeichnen.

Der konservative Kommentator Bill Kristol, ein erfahrener republikanischer Stratege, der in den Regierungen von Reagan und George H.W. Bush diente, bevor er zu einer prominenten Never-Trump-Stimme wurde, warnte in The Bulwark, dass ein Vorgehen mit Blanche’s Bestätigung für die Republikaner ein schlechteres Ergebnis darstelle als die Ablehnung des Kandidaten.

"Diese Zusicherungen werden Blanche vermutlich ausreichen, um am Dienstag mit einer strikt entlang der Parteilinien verlaufenden Abstimmung aus dem Justizausschuss des Senats herauszukommen. Er wird dann wahrscheinlich — wenn auch nicht sicher — die 50 Stimmen bekommen, die er für die Bestätigung durch den gesamten Senat braucht, wahrscheinlich bis zum Ende der Woche," schrieb Kristol.

Kristol bezeichnete Blanche als weiteren "lemon" in Trumps Kabinett, deutete jedoch an, dass die Demokraten daraus Kapital schlagen könnten. Der Nominierungsstreit fällt in eine Zeit, in der die Unabhängigkeit des Justizministeriums ein Brennpunkt der nationalen Politik ist, während Demokraten und einige ehemalige republikanische Amtsträger Alarm über die Ausrichtung des Ministeriums unter Trumps Führung schlagen.

"Trumps Umfragewerte sinken. Republikaner werden diesen Herbst fast sicher das Repräsentantenhaus verlieren, und die Mehrheit im Senat ist offen," sagte Kristol. "Eine demokratische Kontrolle beider Kammern würde helfen, Trumps autoritäre Pläne einzudämmen. Und die Tatsache, dass die gesamte republikanische Senatsfraktion eine öffentlichkeitswirksame Stimme für Todd Blanche abgeben muss, kann dabei helfen, den Senat demokratisch zu machen."

Wenn die Nominierung von Blanche den gesamten Senat erreicht, können sich die Republikaner — ohne Senator Mitch McConnell — höchstens zwei Abweichler leisten, um die Bestätigung durchzubringen. Angesichts der knappen Lage vor der kommenden Wahl deutete Kristol an, dass einige republikanische Senatoren bereit sein könnten, Trumps Forderungen zu missachten.

"Es ist möglich, dass es unter einigen GOP-Senatoren eine Revolte gegen diesen Mann geben wird, der versucht hat, Steuergelder an die Angreifer vom 6. Januar zu verschieben, der offen politische Strafverfolgungen eingeleitet und geleitet hat und der im Zentrum der Jeffrey-Epstein-Verschleierung stand," sagte Kristol.

In Bezug auf Blanche und die Jeffrey-Epstein-Dokumente zitierte Kristol die Epstein-Überlebende Dani Bensky, die vergangene Woche schrieb: "Man kann nicht sagen, dass man sicherstellen will, dass Sexualstraftäter und Sexhändler hinter Gittern sind, und dann für ihn stimmen. Jede Stimme für Blanche ist in Wirklichkeit eine Stimme gegen Überlebende."

Für Trump wäre eine gescheiterte Bestätigung eine "Blamage", doch Kristol argumentierte, dass selbst im Fall einer Bestätigung "es den Republikanern noch mehr schaden könnte." Eine Bestätigungsabstimmung würde den Wählern laut Kristol den Beweis liefern, dass Trump die Epstein-Akten weiterhin verborgen halten will und dass der von den Republikanern geführte Senat nicht beabsichtigt, Trumps Macht zu kontrollieren.

Kristol rief die Demokraten dazu auf, die kommende Woche "für die GOP so sichtbar und schmerzhaft wie möglich" zu machen und die Botschaft zu vermitteln, dass "ein republikanischer Senat sich niemals gegen Trump stellen wird."