Das Sozialunternehmen Banolmi plant, sein Regenwald-Kaffeemodell auf weitere indigene Gemeinschaften in der Cordillera-Region auszuweiten, um die Einkommen der Landwirte zu verbessern und zugleich den Waldschutz sowie die Bewahrung des indigenen Erbes zu fördern, sagte Mitgründer Daniel Maches.

Die Philippinen verfügen zwar über Hochlandregionen, die sich gut für den Arabica-Anbau eignen, importieren jedoch den Großteil des konsumierten Kaffees — eine Lücke, die unter anderem auf niedrige Erzeugerpreise, begrenzte Verarbeitungsinfrastruktur und schwache Verbindungen kleiner Produzenten zu Premium-Märkten zurückzuführen ist und die Banolmi mit seinem gemeindebasierten Modell adressieren will.

Banolmi wurde als Vermarktungsplattform für nachhaltig erzeugte Produkte gegründet, nachdem die Gründer 2021 in Mountain Province Barlig Rainforest Coffee eingeführt hatten.

„Unser Ziel ist es, Produkte zu präsentieren, die nachhaltig angebaut werden, vor allem beginnend mit Kaffee“, sagte Herr Maches in einem Interview.

„Wir haben Barlig Rainforest Coffee als Ansatz begonnen, hochwertigen Kaffee anzubauen und gleichzeitig unseren Regenwald zu schützen und unsere kulturelle Integrität als indigene Menschen zu stärken“, fügte er hinzu.

Das Unternehmen konzentrierte sich zunächst auf Spezialitätenkaffee, hat sein Angebot inzwischen jedoch auf Heirloomsreis, Waldprodukte, Honig und Wildpflanzen aus indigenen Gemeinschaften ausgeweitet.

„Als wir mehr Gemeinschaften und mehr indigene Jugendliche einbezogen, die sich mit agroökologischem Kaffeeanbau beschäftigen, beschlossen wir, dass wir eine Vermarktungsplattform brauchen, um unsere Erzeugnisse aus diesen Gemeinschaften zu präsentieren“, erklärte Herr Maches.

Der Name Banolmi leitet sich von den Kankanaey-Wörtern banol (Wort) und mi (wir) ab und bedeutet „unser Wort“; er spiegelt die enge Verbindung des Unternehmens zu indigener Identität und angestammtem Land wider.

„Banolmi ist nicht nur ein Sozialunternehmen für Kaffee, Heirloomsreis, Forstwirtschaft, Honig oder Wildprodukte. Es ist auch unsere Identität, ein Spiegel unserer Verbindung zum Land als indigene Menschen“, sagte er.

Herr Maches sagte, eine der größten Hürden in den Anfangsjahren sei es gewesen, die Landwirte davon zu überzeugen, zum Kaffeeanbau zurückzukehren. Viele hätten die Kultur wegen niedriger Preise und fehlendem Zugang zu Premium-Märkten aufgegeben.

„Früher gab es in unserer Gemeinschaft viel Kaffee, aber er wurde wegen der niedrigen Preise abgeholzt. Die Bauern wurden damals von lokalen Händlern schikaniert, und sie hatten kein Wissen über oder keinen Zugang zu Premium-Märkten“, sagte er.

Das Interesse der Landwirte wuchs, nachdem Banolmi an lokalen und internationalen Handelsausstellungen teilgenommen hatte und dabei den Wert nachhaltig erzeugter Spezialitätenkaffees zeigte.

Die Finanzierung ist jedoch zum größten Engpass des Unternehmens geworden, während es seine Aktivitäten ausweiten will.

„Unsere Gemeindemitglieder sind interessiert mitzumachen, aber sie brauchen auch Unterstützung“, sagte Herr Maches.

„Derzeit ist es vor allem der finanzielle Aspekt, der unsere Fähigkeit begrenzt, zu expandieren und mehr Gemeindemitglieder einzubinden“, sagte er.

Banolmi arbeitet derzeit mit rund 30 indigenen Kaffeebauern in Barlig, Mountain Province, sowie mit Gemeinschaften in Kabayan und Kapangan, Benguet.

Das Unternehmen plant, seine beiden Modelle — Barlig Mountain Forest Farm und Ikalahan Heritage Farm — in anderen Gemeinschaften zu replizieren, um agroökologischen Kaffeeanbau zu fördern.

„Das sind Proof-of-Concept-Modelle, die wir entwickelt haben, um der Gemeinschaft zu zeigen, dass nachhaltiger Kaffee funktioniert“, sagte Herr Maches.

Er sagte, Banolmi unterscheide sich dadurch, dass Umweltschutz direkt in das Geschäftsmodell integriert werde.

„Es geht immer darum, eine praktische oder wirtschaftliche Chance mit der Pflege und dem Schutz des Landes zu verbinden“, sagte er.

Kaffee, der unter den Kronendächern des Regenwaldes wächst, reift langsamer und entwickelt süßere und komplexere Aromen, fügte er hinzu.

„Wenn Sie unseren Kaffee trinken, schmecken Sie den Reichtum des Regenwaldes“, sagte Herr Maches.

Mit Blick nach vorn will Banolmi mehr indigene Jugendliche in die agroökologische Landwirtschaft einbinden, als Teil seiner Naturschutzbemühungen.

„Unser Ziel ist es, mehr Gemeinschaften einzubinden, insbesondere indigene junge Menschen“, sagte Herr Maches.

„Damit stellen wir sicher, dass mehr unserer verbliebenen Regenwälder geschützt und bewahrt werden“, sagte er.

Er wies darauf hin, dass nur noch etwa 7% der intakten Regenwälder des Landes erhalten sind und sich die meisten davon in den angestammten Gebieten der indigenen Bevölkerung in der Cordillera befinden. Dies veranlasse das Unternehmen, agroökologische Landwirtschaft als Weg zu fördern, degradierte Bergregionen wiederherzustellen und zugleich nachhaltige Lebensgrundlagen zu schaffen. — Kaizzer Angela Marie V. Manuba