Die australische Goldproduktion wird voraussichtlich steigen, da Bergbauunternehmen bestehende Betriebe erweitern, bevor eine neue Welle von Projektentwicklungen im späteren Verlauf dieses Jahrzehnts beginnt, so die in Melbourne ansässige Beratungsfirma Surbiton Associates. Australien, der zweitgrößte Goldproduzent der Welt hinter China, hat in den letzten Jahren eine Produktion nahe den Rekordwerten verzeichnet, auch wenn die Branche mit alternden Bergwerken und sinkenden Gehalten an älteren Standorten kämpft.

Australien förderte im vergangenen Jahr 303 Tonnen Gold im Wert von 54 Milliarden A$ (53,2 Milliarden C$). Das kurzfristige Wachstum wird durch die Super-Pit-Operation von Northern Star Resources (ASX: NST) in Kalgoorlie getragen, die etwa 600 km östlich von Perth liegt. Die Inbetriebnahme einer neuen Aufbereitungsanlage läuft, die die jährliche Durchsatzkapazität von 13 Millionen auf mehr als das Doppelte, nämlich 27 Millionen Tonnen, erhöhen soll.

„Ende 2026 und im Laufe von 2027 werden mehrere erhebliche Erweiterungen bestehender Betriebe zu verzeichnen sein“, sagte Sandra Close, Direktorin von Surbiton Associates, in einer dieser Woche anlässlich der Diggers & Dealers-Konferenz veröffentlichten Erklärung, dem wichtigsten Bergbau-Investitionsforum Australiens, das jährlich in Kalgoorlie stattfindet. „Davon wird Super Pit mit Abstand die größte sein, da sich ihre Verarbeitungskapazität verdoppelt.“

Der Erweiterungsschub könnte die nationale Produktion über das seit 2017 weitgehend konstante Nieuva heben und den Rückgang der Produktion durch die Schließung älterer Bergwerke ausgleichen. Gestiegene Goldpreise haben es auch wirtschaftlich rentabel gemacht, niedriggradige Halden und kleinere Vorkommen über die rund 80 primären Goldbergwerke des Landes sowie 20 weitere Betriebe, die Gold als Nebenprodukt gewinnen, zu verarbeiten. Westaustralien bestreitet etwa zwei Drittel der nationalen Produktion, was die Projektpipeline des Bundesstaates zu einem entscheidenden Treiber für ein nachhaltiges Produktionswachstum macht.

Kurzfristige Erweiterungen

Northern Star beabsichtigt, die erweiterte Super-Pit-Anlage mit beträchtlichen Halden niedriggradigen Materials zu versorgen, das bei den aktuellen Goldpreisen profitabel geworden ist. Das Unternehmen hat bereits mit der Inbetriebnahme des neuen Verarbeitungskreislaufs begonnen.

Newmont (NYSE, ASX: NEM; TSX: NGT) hat mehr als 2,3 Milliarden A$ in einen neuen Schacht in seiner Tanami-Mine im Northern Territory investiert. Der Schacht ist für die Förderung von 3,8 Millionen Tonnen Erz pro Jahr ausgelegt und ersetzt ein auf 2,7 Millionen Tonnen begrenztes Lkw-Fördersystem. Newmont erwartet, dass das Projekt die Kosten senken und die jährliche Goldproduktion um approximately 150.000 oz erhöhen wird.

Capricorn Metals (ASX: CMM) rüstet sein Karlawinda-Werk in Westaustralien aus und erhöht den Durchsatz von 4 Millionen auf 6,5 Millionen Tonnen pro Jahr. Das Unternehmen geht davon aus, dass die Erweiterung die Jahresproduktion auf 150.000 oz steigern wird.

Vault Minerals (ASX: VAU) plant eine Kapazitätserweiterung von 50 % am Standort King of the Hills, wodurch die Jahresverarbeitung auf 7,5 Millionen Tonnen steigen und die Goldproduktion um schätzungsweise 35 % zunehmen soll. Die Inbetriebnahme ist für Mitte 2027 vorgesehen, wobei die geplante Fusion von Vault mit Genesis Minerals (ASX: GMD) den Umfang oder den Zeitplan des Projekts beeinflussen könnte.

Nächste Projektwelle

Ora Banda Mining (ASX: OBM) beabsichtigt, für 375 Millionen A$ eine Aufbereitungsanlage mit einer Jahreskapazität von 3 Millionen Tonnen in Davyhurst in Westaustralien zu errichten. Die Produktionsaufnahme ist für die zweite Hälfte von 2028 geplant.

Capricorn Metals strebt eine Inbetriebnahme in Mt Gibson Anfang 2028 an, wo das Unternehmen die Produktion auf 260.000 oz pro Jahr hochfahren will. Die Ressourcenbasis des Projekts umfasst 150,9 Millionen angezeigte Tonnen mit einem Goldgehalt von 1 Gramm pro Tonne für 4,7 Millionen oz sowie 38,1 Millionen abgeleitete Tonnen bei 0,8 Gramm für 969.000 oz. Die wahrscheinlichen Reserven belaufen sich auf 119,3 Millionen Tonnen bei 1 Gramm für 3,67 Millionen oz.

Minerals 260 (ASX: MI6) plant die Erstproduktion aus Bullabulling für Ende 2028. Das westaustralische Projekt verfügt über 140 Millionen angezeigte Tonnen mit einem Goldgehalt von 0,98 Gramm pro Tonne für 4,4 Millionen oz und 51 Millionen abgeleitete Tonnen bei 1 Gramm für 1,7 Millionen oz. Die wahrscheinlichen Reserven betragen insgesamt 90 Millionen Tonnen bei 0,86 Gramm für 2,5 Millionen oz, basierend auf der Schätzung vom Dezember 2025.

Langfristiger Ausblick

Das Hemi-Projekt von Northern Star stellt die größte Ergänzung in einem späteren Stadium in Surbitons Prognose dar. Das Unternehmen plant, ab 2030 jährlich 10 Millionen Tonnen Erz zu verarbeiten und dabei approximately 550.000 oz pro Jahr zu produzieren.

Vista Gold (TSX, NYSE-A: VGZ) arbeitet daran, Mt Todd im Northern Territory bis 2030 in Produktion zu bringen, mit einem Ziel von etwa 150.000 oz pro Jahr aus 5 Millionen Tonnen Erz. Mt Todd birgt jedoch Umsetzungsrisiken. Hartes Erz, niedrige Rückgewinnungsraten und ein hoher Reagenzienverbrauch trugen zum Scheitern eines früheren Entwicklungsversuchs bei, sodass Vista Gold beweisen muss, dass sie die Lagerstätte profitabel betreiben können.

Das McPhillamys-Projekt von Regis Resources (ASX: RRL) in New South Wales bleibt vom Erhalt behördlicher Genehmigungen abhängig, bevor eine geplante endgültige Investitionsentscheidung im Jahr 2028 getroffen werden kann.