Asia Society Philippines hat am Freitag sein Flaggschiff-Festival Asian Eats 2026 eröffnet und thereby die reiche und vielfältige kulinarische Tradition der asiatisch-pazifischen Region ins Rampenlicht gestellt. Das Festival ist das jüngste in einer wachsenden Reihe von Kulturdiplomatie-Initiativen in Südostasien, bei denen Regierungen und zivilgesellschaftliche Organisationen zunehmend Gastronomie nutzen, um die Verbundenheit der Menschen untereinander zu stärken und den Tourismus zu fördern.

"Es geht wirklich darum, unser gemeinsames kulinarisches Erbe mit unseren Nachbarn in der asiatisch-pazifischen Region zu feiern", sagte Natalie Christine „Ching" V. Jorge von Asia Society Philippines am Rande der Veranstaltung gegenüber BusinessWorld.

"Essen bringt Menschen zusammen. Wir freuen uns, diese Veranstaltung organisieren zu können, bei der alle zusammenkommen, um die Küche des jeweils anderen zu feiern", fügte sie hinzu.

Asian Eats ist eine alle zwei Jahre stattfindende Veranstaltung, die den kulturellen Austausch, die künstlerische Zusammenarbeit und ein tieferes Verständnis zwischen asiatischen Gemeinschaften und dem Publikum auf den Philippinen fördern soll. Die 1956 von John D. Rockefeller III. gegründete Asia Society unterhält Zentren in der gesamten asiatisch-pazifischen Region und betrachtet kulturelle Programme seit langem als Brücke zwischen Gesellschaften.

Die dreitägige Veranstaltung findet vom 7. bis 9. August im Shangri-La Plaza statt und umfasst 10 food booths, die Australien, China, Indien, Indonesien, Japan, Malaysia, die Philippinen, Südkorea, Thailand und Vietnam vertreten.

Besucher können authentische Gerichte probieren wie bánh mì aus Vietnam, klebrigen Mangoreis aus Thailand, kimbap aus Südkorea und beef rendang aus Indonesien, während sie kulturelle Aufführungen genießen, die Musik, Tanz und künstlerische Traditionen der teilnehmenden Botschaften würdigen.

"Wir arbeiten eng mit der diplomatischen Gemeinschaft zusammen, und ein Teil unserer Arbeit besteht darin, Kultur zu feiern", sagte Ms. Jorge. "Wir feiern Kultur durch Essen, Musik und Kunst."

Auch Unternehmenspartner der Veranstaltung — darunter Kikkoman, Century Pacific Food, Inc. über seine Marke Coco Mama, NutriAsia, GCash und Highlands Coffee — haben eigene Stände auf dem Festival.

Zusätzlich zu den Speisen und kulturellen Auftritten führen professionelle Köche Kochvorführungen durch, um die Zubereitung authentischer asiatischer Gerichte zu demonstrieren.

Die Organisatoren erwarten eine starke Besucherzahl, angetrieben durch das Wochenend-Publikum in den Einkaufszentren.

"Wir erwarten, dass die Wochenendbesucher des Einkaufszentrums kommen und vorbeischauen. Morgen werden wir Schulen zu Besuch haben", sagte Ms. Jorge. "Normalerweise liegt das Besuchsaufkommen im Einkaufszentrum an Wochenenden bei Hunderttausenden."

"Die Veranstaltung ist für die Öffentlichkeit kostenlos. Alle können kommen und die Speisen genießen, die von den verschiedenen Botschaften und unseren Partnern zubereitet wurden", fügte sie hinzu.

Das Festival findet im Anschluss an den asiatisch-pazifischen Wirtschaftsgipfel (APEC) 2025 statt, bei dem Präsident Ferdinand R. Marcos Jr. die Rolle der Philippinen als „verantwortungsvoller und aktiver Partner" bekräftigte und versprach, sich für inklusives und nachhaltiges Wachstum in der Region einzusetzen. — Almira Louise S. Martinez