Arrowhead Credit Union, eine in San Bernardino im US-Bundesstaat Kalifornien ansässige Kreditgenossenschaft (Credit Union), die Mitglieder in ganz Südkalifornien betreut, nahm am Mittwoch, dem 12. August, an der 20. jährlichen Seniorenmesse (Senior Fair) der Kongressabgeordneten Linda Sánchez am Cerritos College teil und richtete dort drei Sitzungen mit Unterrichtsdiskussionen zur Prävention von Betrug und Scams aus. Die Präsentationen wurden von den Community Impact Financial Coaches Courtney Thompson und Veronica Balderas gehalten, die erläuterten, wie anfällig viele Menschen in ihrem Alltag für Betrug und Scams sein können – insbesondere ältere Erwachsene.

Das Ausmaß des Problems wurde durch einen Beschwerdebericht 2025 des Internet Crime Complaint Center (IC3) des Federal Bureau of Investigation (FBI) unterstrichen, in dem es hieß: „Im Jahr 2025 meldeten über 201.000 Opfer im Alter von 60 Jahren und älter Verluste in Höhe von mehr als 7,7 Milliarden US-Dollar an das IC3. Dies entspricht einer Steigerung der Verluste um 37 Prozent gegenüber den im Jahr 2024 gemeldeten Verlusten. Der durchschnittliche Verlust der Opfer ab 60 Jahren überstieg 38.000 US-Dollar. Mehr als 12.000 ältere Opfer verloren über 100.000 US-Dollar.“ Das IC3 ist die zentrale Anlaufstelle des FBI für öffentliche Meldungen internetgestützter Kriminalität und veröffentlicht jährlich einen Elder Fraud Report, der dokumentiert, wie sich diese Machenschaften auf ältere Erwachsene auswirken.

„Wir nehmen Betrug sehr ernst und sind fest davon überzeugt: Je besser man über gängige Betrugs- und Scam-Taktiken informiert ist, desto selbstbewusster fühlt man sich, sich zu äußern, Fragen zu stellen, nachzurecherchieren und letztlich zu verhindern, dass es einem selbst passiert“, sagte Thompson. „Unser Team hat es sich zur Aufgabe gemacht, eine aktive Stimme in der Community zu sein und an solchen Veranstaltungen teilzunehmen, um der Gemeinde ein klareres Verständnis für die Betrügereien und Scams zu vermitteln, die gezielt auf sie abzielen. Senioren sind besonders verwundbar, und es ist wichtig, dass sie sich weiterbilden.“

Jede Präsentation vermittelte dem Publikum Einblicke in die Unterschiede zwischen Betrug und Scams und wies zugleich auf Phishing-Taktiken hin, auf die man beim Surfen im Internet oder beim Antworten auf Anrufe achten sollte. Zu den erörterten gängigen Taktiken gehörten Betrüger, die sich als Bank oder als Familienmitglied in Not ausgeben, SMS-Betrügereien sowie Romance Scams, die auf die Gefühle der Opfer abzielen – Ansätze, die Bundesbehörden wie das FBI und die Federal Trade Commission in Verbraucherwarnungen für ältere Erwachsene wiederholt thematisiert haben. Thompson und Balderas gaben außerdem praktische Tipps, wie Senioren Betrug und Scams erkennen und vermeiden können, darunter Hinweise zu Identitätsschutz, digitalen Banking-Tools und allgemeiner Onlinesicherheit. Wer vermutet, ins Visier von Betrügern geraten zu sein, kann Beschwerden direkt beim IC3 des FBI unter ic3.gov oder bei der Federal Trade Commission unter reportfraud.ftc.gov einreichen.

Während des Frage-und-Antwort-Teils teilten viele Teilnehmende persönliche Erfahrungen oder nickten zustimmend zu dem Gehörten. Mario, ein Besucher der Seniorenmesse, sagte: „Ich hoffe, dass viele Menschen das sehr ernst nehmen und sich mit der Betrugs- und Scam-Situation auseinandersetzen, denn sie ist überall. Wir müssen uns einfach darüber informieren, was wir tun können, um dies zu verhindern, und wie wir uns weiterbilden können.“

Die Veranstaltung wurde von der Kongressabgeordneten Linda Sánchez ausgerichtet, einer beständigen Fürsprecherin älterer Menschen, die den 38. Kongresswahlbezirk von Kalifornien vertritt, der Teile der Countys Los Angeles und Orange umfasst. Ihr Büro veröffentlichte eine Erklärung zu der Veranstaltung, in der es hieß: „Sie gibt uns die Gelegenheit, mit den Senioren in Kontakt zu treten, die diese Ressourcen am dringendsten benötigen. Von Social Security bis zu kostenlosen Gesundheitsvorsorgeuntersuchungen – wir stellen einfach sicher, dass alles, was sie brauchen, an einem Ort zu finden ist, ein One-Stop-Shop. Es ist wirklich wichtig, die Gelegenheit zu haben, die Senioren persönlich zu treffen und zu sehen, bei welchen Themen wir gemeinsam mit Bundesbehörden Verbesserungen erreichen können.“

Die Messe umfasste kostenlose Gesundheitsvorsorgeuntersuchungen, Unterstützung bei Medicare, Social Security, Veteranenleistungen und anderen Regierungsprogrammen sowie Infostände zu lokaler Lebensmittel- und Wohnraumhilfe. Zu den Teilnehmern der Messe gehörten unter anderem die AARP, die gemeinnützige Organisation für Menschen ab 50 Jahren; das Department of Financial Protection & Innovation, die kalifornische Landesbehörde für die Regulierung von Finanzdienstleistungen; sowie die Social Security Administration, die Bundesbehörde, die die Sozialleistungen nach Social Security verwaltet. Etwa 900 Menschen besuchten die Messe, die von Jahr zu Jahr weiter wächst.

„Das war unser erstes Mal bei dieser Veranstaltung in Cerritos“, sagte Balderas. „Alle, die zu unserer Präsentation kamen, haben wertvolle Strategien gelernt, um sich zu schützen, und ein besseres Verständnis dafür gewonnen, dass Betrug jeden treffen kann. Wir wollten, dass die Teilnehmenden sich weniger allein fühlen und die Zuversicht gewinnen, sich zu melden, wenn sie Betrug vermuten.“

Quelle: GlobalFinTechSeries