Die Erholung der britischen Wirtschaft hat im August an Tempo gewonnen, konnte den angeschlagenen Arbeitsmarkt des Landes jedoch nicht beleben, der nun schon fast zwei Jahre durchgehende Arbeitsplatzverluste erlebt, wie neue Schätzungen zeigen.

Daten von S&P Global deuteten darauf hin, dass der private Sektor des Vereinigten Königreichs im August trotz Bedenken hinsichtlich der Unternehmenskosten und der steigenden Inflation mit dem schnellsten Tempo seit vier Monaten wuchs. Ein Aufschwung im Dienstleistungssektor glich eine Verlangsamung im verarbeitenden Gewerbe aus und hob das Wachstum über das Niveau von Juli, wie einer vorläufigen Schätzung des Einkaufsmanagerindex (PMI) ergab – einem genau beobachteten monatlichen Indikator, der häufig eine frühe Einsicht in die Nachfrage liefert, bevor offizielle BIP-Daten veröffentlicht werden.

Die Robustheit der Aktivität steht jedoch im Gegensatz zu einer anhaltenden Serie von Stellenabbau. Arbeitsplätze wurden nun im 23. Monat in Folge abgebaut – die längste Serie seit Beginn der PMI-Erhebungen im Jahr 1996 –, während die Arbeitslosenquote seit dem Amtsantritt der Labour-Regierung Mitte 2024 von 4,4 Prozent auf 4,9 Prozent gestiegen ist.

Chris Williamson, Chefökonom für Unternehmenskonjunktur bei S&P Global, sagte, die Rate der Arbeitsplatzverluste „moderiere“ und die Unternehmen fühlten sich „optimistischer als zu jedem Zeitpunkt seit Beginn des Krieges“.

„Die Expansion wird durch sonniges Wetter und Investitionen in Technologie gestützt, wobei es – wie erwartet – zu einer gewissen Abschwächung des Wachstums im verarbeitenden Gewerbe gekommen ist, da der vorsorgliche Lageraufbau abkühlt“, sagte Williamson.

„Es ist jedoch klar, dass der Nahe Osten und die Bedenken hinsichtlich der innerstaatlichen Regierungspolitik weiterhin schädliche Wirkungen zeigen“, fügte er hinzu. „Besorgniserregend ist vor allem, dass die Kostendrücke hoch bleiben, was größtenteils auf die Energiepreise sowie mit dem Nahost-Konflikt verbundene Lieferunterbrechungen und zugleich hohe Personalkosten zurückzuführen ist.“

Die Entscheidung der Labour-Regierung, den Mindestlohn und die National-Insurance-Abgaben für Arbeitgeber in ihrem ersten Haushalt 2024 anzuheben, hat Unternehmen hart getroffen und eine Verlangsamung der Einstellungstätigkeit ausgelöst. Laut einem Kostenrechner der British Chambers of Commerce ist die Kostenlast eines typischen kleinen Unternehmens seit 2016 um rund 70 Prozent gestiegen, wobei mehr als ein Viertel dieses Anstiegs seit dem Haushalt 2024 entfällt.

Arbeitsplatzverluste trotz Zuwächsen der britischen Wirtschaft nicht rückgängig gemacht

Der Gesamt-PMI für den privaten Sektor lag bei 52,5 und damit über dem Wert von 50, der eine unveränderte Aktivität anzeigt, und übertraf den Vormonatswert von 52,2. Hersteller verzeichneten ein langsamereres Wachstum, da der Wert des Sektors von 51,9 auf 51,5 sank.

Rob Wood, Chefvolkswirt für Großbritannien bei Pantheon Macroeconomics, sagte, die Verbesserung der Unternehmensstimmung deute darauf hin, dass die britische Wirtschaft im dritten Quartal über den Wachstumserwartungen der Bank of England liegen könnte.

„Wir schätzen, dass der durchschnittliche PMI der Monate Juli und August mit einem quartalsweisen BIP-Wachstum von 0,2 Prozent im dritten Quartal vereinbar ist – nach 0,4 Prozent im zweiten Quartal, aber weiterhin über der Prognose des Monetary Policy Committee von nur 0,1 Prozent“, so Wood.

„Zugegeben, ein Teil des ‚[Andy] Burnham-Effekts‘ könnte noch verblassen, wenn die Haushaltsunsicherheit im Herbst zunimmt, während höhere Energiepreise die Nachfrage weiterhin belasten werden“, fügte er hinzu.