Ein Bundesberufungsgremium hat am Samstag den Antrag der Trump-Regierung abgelehnt, eine einstweilige Verfügung eines untergeordneten Gerichts auszusetzen, die den US Postal Service daran hindert, wesentliche Teile von Präsident Donald Trumps im März erlassener Exekutivanordnung gegen Briefwahlunterlagen durchzusetzen. Kritiker haben die Maßnahme als Teil eines umfassenderen Angriffs der Republikaner auf das Wahlrecht beschrieben.

In einer 2-1-Entscheidung wies ein dreiköpfiges Richtergremium des in Boston ansässigen 1st US Circuit Court of Appeals den Antrag der Regierung zurück, die im Juni erlassene Anordnung von US-Bezirksrichterin Indira Talwani auszusetzen. Damit bleibt Talwanis einstweilige Verfügung während des laufenden Rechtsstreits in Kraft und begrenzt die Möglichkeit der Regierung, die angefochtenen Briefwahlbestimmungen vor den vom Gericht genannten Wahlen umzusetzen. Talwani hatte wesentliche Teile von Trumps Anweisung blockiert, die darauf abzielt, die Briefwahl unter anderem dadurch einzuschränken, dass der USPS angewiesen wird, sicherzustellen, dass per Post versandte Stimmzettel eindeutige Barcodes und Umschlaglogos tragen.

„Nach der Verfassung sind staatliche und lokale Amtsträger für die Durchführung von Bundeswahlen verantwortlich“, schrieben die Richter Gustavo Gelpí und Julie Rikelman—beide vom früheren Präsidenten Joe Biden ernannt—in einer gemeinsamen Stellungnahme. „Im Frühjahr 2026 erließ Präsident Trump eine Exekutivanordnung mit landesweiten Auswirkungen darauf, wie staatliche und lokale Amtsträger Bundeswahlen durchführen können, einschließlich der bevorstehenden Vorwahlen und allgemeinen Wahlen im September und November. Insbesondere sah die Exekutivanordnung eine erhebliche Beteiligung des United States Postal Service an der Entscheidung vor, welche an Wähler gesendeten und von Wählern zurückgesandten Stimmzettel zugestellt würden.“

Richter Joshua Dunlap, ein von Trump ernannter Richter, widersprach der Mehrheitsmeinung teilweise. Das Urteil gilt für die 23 Bundesstaaten und den District of Columbia, die gegen die Exekutivanordnung geklagt haben.

Wie Democracy Docket berichtete, befasste sich das Urteil auch mit den Drohungen der Exekutivanordnung, strafrechtliche Sanktionen gegen staatliche oder lokale Amtsträger zu verhängen, die sich weigern, sie zu befolgen. Nach der Anordnung würde der USPS Briefwahlunterlagen nur an Bundesstaaten senden, die ihre ungeschwärzten Wählerdateien dem US Department of Homeland Security zur Verfügung stellen, das die Wahlberechtigung über eine nationale Wählerregistrierungsdatenbank genehmigen würde. Democracy Docket bezeichnete diese Bestimmung als beispiellosen Eingriff des Bundes in die ausschließliche verfassungsmäßige Befugnis der Bundesstaaten, die Wahlberechtigung festzulegen.

Im Mittelpunkt des Streits steht die Aufteilung der Zuständigkeiten bei der Wahlverwaltung. Die Bundesstaaten und der District of Columbia argumentieren, die Exekutive könne die Postzustellung von Stimmzetteln nicht von der Einhaltung bundesrechtlicher Anforderungen an Wählerdaten und die Gestaltung von Stimmzettelumschlägen abhängig machen. Die Weigerung des Berufungsgremiums, die einstweilige Verfügung auszusetzen, entscheidet nicht über die Begründetheit der Klage, hält die angefochtenen Teile der Anordnung für die Kläger jedoch blockiert, während das Verfahren weiterläuft.

Die Entscheidung vom Samstag erging etwas mehr als drei Wochen, nachdem Richter Emmet Sullivan vom US District Court for the District of Columbia die Umsetzung von Trumps Exekutivanordnung durch den USPS gestoppt hatte. Sullivan gab einem Antrag der NAACP statt, eine Vergleichsvereinbarung aus dem Jahr 2021 durchzusetzen, die den Postal Service verpflichtet, die Briefwahl zu schützen und die Zustellung wahlbezogener Post bis 2028 zu priorisieren.

Dieses Urteil folgte auf eine Entscheidung im Juni von Chief US District Judge Denise Casper in Massachusetts, die Teile der Anordnung des Präsidenten blockierte, wonach Menschen bei der Registrierung zur Wahl einen Staatsbürgerschaftsnachweis vorlegen müssen.

Trumps Anordnung vom März ist Teil eines umfassenderen Vorstoßes in der Wahlpolitik, der auch die Unterstützung einer aktualisierten Fassung des sogenannten SAVE America Act der Republikaner umfasst. Die Maßnahme würde für die Registrierung zur Teilnahme an Bundeswahlen einen Staatsbürgerschaftsnachweis und einen strengen Lichtbildausweis verlangen. Das Gesetz wurde im Februar vom House of Representatives verabschiedet, steckt jedoch im knapp geteilten Senate fest, wo es nicht die Unterstützung von 60 Abgeordneten hat, die nötig wäre, um einen demokratischen Filibuster zu vermeiden.