Präsident Ferdinand Marcos, Jr. soll heute seine fünfte und vorletzte State of the Nation Address (SONA) halten. Nach der Rede wird erwartet, dass er dem Kongress das National Expenditure Program (NEP) 2027 vorlegt, den vorgeschlagenen Staatshaushalt der Exekutive, den die Gesetzgeber im Rahmen des jährlichen Bewilligungsverfahrens prüfen, ändern und verabschieden werden.

Antragsteller, die vor dem Supreme Court eine Klage gegen die Nullzuweisung für die Philippine Health Insurance Corp. (PhilHealth) im Haushalt 2025 eingereicht haben, drängen Präsident Marcos, sicherzustellen, dass das vorgeschlagene NEP 2027 für PhilHealth den Universal Health Care (UHC) Act, die philippinische Verfassung und die Sin Tax Reform Laws vollständig respektiert und einhält.

Zu den Antragstellern gehören Gruppen wie Social Watch Philippines, die Medical Action Group, Sentro ng mga Nagkakaisa at Progresibong Manggagawa und Likhaan Center for Women’s Health sowie einzelne Antragsteller, darunter Jaime Galvez Tan und Fabian Dayrit.

Der Supreme Court hat noch keine Anhörungen zu mehreren Fällen angesetzt, die gegen die von den Antragstellern als rechtswidrig bezeichnete Nullzuweisung für PhilHealth im Jahr 2025 eingereicht wurden, obwohl die Interessenverbände ihre Petition vor mehr als einem Jahr eingereicht haben.

Trotz dessen, was Gesundheitsaktivisten als Verrat der Regierung am philippinischen Volk und als Versäumnis bezeichnen, ihrem Auftrag zur Finanzierung einer universellen Gesundheitsversorgung im Haushalt 2025 nachzukommen, hält ihrer Einschätzung nach die gravierende Unterfinanzierung der universellen Gesundheitsversorgung an. Der UHC Act machte PhilHealth zu einem zentralen Bestandteil des Gesundheitsfinanzierungssystems des Landes, indem er darauf abzielt, alle Filipinos zu erfassen und den Zugang zu benötigten Gesundheitsleistungen auszuweiten, wobei staatliche Zuschüsse die Beiträge für indirekte Beitragszahler abdecken, etwa für Personen, die nicht formell beschäftigt sind oder keine regelmäßigen Beiträge zahlen können.

Im vergangenen Jahr stellte der Haushalt der Exekutive nur ein Fünftel des für 2026 erforderlichen PhilHealth-Budgets bereit, um eine universelle Gesundheitsversorgung für alle Filipinos zu ermöglichen. Aktivisten sagen, dieser Betrag werde nicht ausreichen, um die steigenden Leistungszahlungen zu decken, die in diesem Jahr voraussichtlich P400 Milliarden erreichen werden, wie PhilHealth-Präsident und Chief Executive Officer Dr. Edwin Mercado zuvor gegenüber den Medien erklärte.

Die Antragsteller rufen den Präsidenten und anschließend den Kongress auf, vollständige Mittelzuweisungen für den tatsächlichen Finanzierungsbedarf von PhilHealth bereitzustellen. Konkret bedeute dies, den ursprünglichen Vorschlag von PhilHealth über P376 Milliarden zu respektieren, den der staatliche Versicherer während der technischen Haushaltsanhörungen zum NEP eingereicht hatte.

Gesundheitsaktivisten drängen Präsident Marcos Jr. und den Kongress außerdem, jeden Vorschlag abzulehnen, der diskriminierende oder unterschiedliche Leistungen für direkte und indirekte Beitragszahler einführen würde — eine politische Ausrichtung, die nach ihren Angaben Executive Secretary Ralph Recto vorschlägt.

Sie argumentieren, dass UHC auf sozialer Solidarität beruht: Gesunde unterstützen Kranke, Besserverdienende helfen Menschen mit geringerem Einkommen, und jüngere Generationen stehen an der Seite älterer Bürger, die ihr Leben lang zur Gesellschaft beigetragen haben. Nach diesem Prinzip zahlt jedes PhilHealth-Mitglied in einen gemeinsamen Fonds ein, der alle Filipinos gleichermaßen schützen soll.

Die Aktivisten erklärten, die Notwendigkeit der Regierung, direkte Beitragszahler zur Zahlung ihrer PhilHealth-Beiträge zu bewegen, wäre nicht so dringlich geworden, wenn die Regierung selbst ihren Teil des im Universal Healthcare verankerten Gesellschaftsvertrags erfüllt hätte, indem sie die gesetzlich vorgeschriebenen subventionierten Beiträge für indirekte Beitragszahler bereitgestellt hätte. Einnahmen aus der Sin Tax sind ebenfalls Teil des rechtlichen Rahmens zur Finanzierung von Gesundheitsprogrammen, wodurch die jährliche Haushaltsdebatte zu einem wichtigen Test dafür wird, ob diese Mittel mit den Verpflichtungen zur universellen Gesundheitsversorgung in Einklang gebracht werden.

Ihr dringender Appell lautet, dass die Regierung die nationale Haushaltszuweisung für PhilHealth erhöht, damit das Unternehmen seine Leistungspakete substanziell ausweiten kann, geleitet von einer transparenten Health Technology Assessment, und hochwertige Gesundheitsversorgung allen Filipinos zugänglich macht, statt nur einigen wenigen.

Alce Quitalig ist Senior Budget Specialist bei Social Watch Philippines.