Ein Bundesberufungsgericht hat den Weg für das Strafverfahren gegen eine schwangere Abgeordnete geebnet – eine Minderheitsmeinung warnt darin vor dauerhaftem verfassungsmäßigem Schaden.

Der U.S. Court of Appeals for the Third Circuit entschied am Mittwoch mit 2:1, dass Rep. LaMonica McIver (D-NJ) sich wegen Anklagen verantworten muss, die auf ihren Kontrollbesuch im Mai 2025 im Delaney Hall zurückgehen, einer Einrichtung zur Einwanderungshaft in Newark. McIver erwartet diesen Herbst ihr zweites Kind.

Das Urteil bedeutet, dass der Fall weiter auf einen Prozess zugehen kann, während McIver geltend macht, die Anklage selbst sei politisch motiviert – ein Streit, der nun die Spannung zwischen Strafverfahren und Gewaltenteilungsfragen verdeutlicht, wenn ein amtierender Gesetzgeber angeklagt wird.

Nach Angaben der Ankläger habe McIver während des Besuchs ihren Unterarm „mit Wucht“ gegen einen Beamten der Homeland Security geschleudert und einen Beamten der Einwanderungs- und Zollbehörde ICE getroffen, während Bundesbeamte die Festnahme von Newarks Bürgermeister Ras Baraka einleiteten. McIver sagt, jeder Kontakt sei beiläufig gewesen.

Bei einem Schuldspruch in allen Anklagepunkten drohen McIver bis zu 17 Jahre Haft, wie ein Artikel von All Rise News feststellte.

Richterin Cindy Chung, eine Ernennungsbefugte Präsident Bidens, verfasste die Mehrheitsmeinung und bestätigte die Ablehnung von McIvers Antrag, zwei von drei Anklagepunkten wegen Körperverletzung zu Fall zu bringen, während ein dritter Anklagepunkt an die Prozessrichterin zurückverwiesen wurde. Der von Trump ernannte Richter Stephanos Bibas schloss sich Chungs Meinung an. Die Mehrheit befand zudem, dass ihr die Zuständigkeit fehle, um McIvers Behauptung zu prüfen, die Anklage komme einer politischen Vergeltung gleich – genau jene Behauptung, die die Minderheitsmeinung am unmittelbarsten aufgriff.

Richter Thomas Ambro, eine Ernennungsbefugter Präsident Clintons, verfasste die teilweise abweichende Meinung.

„Möglicherweise vergeltende Strafverfolgungen amtierender Mitglieder des Kongresses sind äußerst selten“, schrieb Ambro. „Doch wenn sie vorkommen, ist das verfassungsmäßige Fundament unserer Regierung gefährdet.“

Ambro warf der Mehrheit vor, den Fall nicht als außergewöhnlich zu behandeln und sich ihrer Vergeltungsbehauptung nicht anzunehmen. „Aus dieser Entscheidung entsteht echter Schaden“, warnte er.

Er stellte McIvers Behandlung zudem den Randalierern vom 6. Januar 2021 gegenüber, die von Präsident Donald Trump begnadigt wurden, nachdem sie nach demselben Gesetz angeklagt worden waren.

„Gemessen an legitimen Faktoren waren [die Randalierer vom 6. Januar] weitaus schuldiger als sie“, schrieb Ambro. „Viele von ihnen waren bewaffnet, sie nicht; sie befanden sich rechtswidrig dort, sie nicht; viele von ihnen hatten Vorstrafen, sie nicht; viele von ihnen verursachten Verletzungen, sie nicht.“