Apex Critical Metals (CSE: APXC; US-OTC: APXCF) hat die hochgradige Seltenerd-Mineralisation an ihrem Rift-Projekt im südöstlichen Nebraska erweitert, wobei die neueste Bohrung mehrere Interzeptionen über 4 % Gesamtoxide der Seltenen Erden (REO) ergab.

Gemäß den am Mittwoch bekanntgegebenen Ergebnissen umfassen die Highlights 10,2 Meter mit 5,27 % REO ab 178,6 Metern Tiefe im Bohrloch RIFT26-14 sowie 8 Meter mit 4,48 % REO ab 273 Metern im Bohrloch RIFT26-12. Beide Interzeptionen liegen innerhalb breiterer Mineralisationsintervalle von etwa 150 Metern mit über 2 % REO. Das Rift-Projekt befindet sich rund 100 km südlich von Lincoln.

CEO Sean Charland bezeichnete die Analysen als die „besten Grad-x-Mächtigkeit-Ergebnisse südlich des Entdeckungsgebiets" des Unternehmens. In einer Mitteilung erklärte er: „Der wachsende Mineralisations-Footprint und die aus den bisherigen Analyseergebnissen abgeleitete Konsistenz stärken das Vertrauen in die flach nach Westen einfallende Trinity-Zone und in die Fähigkeit, eine starke erste Mineralressourcenschätzung im ersten Quartal 2027 zu liefern."

Die neuesten Ergebnisse untermaufen die Position von Rift als eine der hochgradigeren Seltenerd-Entdeckungen, die derzeit in Nordamerika erbohrt werden. Das Projekt liegt in der Nähe des fortgeschrittenen Niob-Projekts von NioCorp Developments (Nasdaq: NB) im Elk-Creek-Distrikt, das Teil eines größeren Karbonatit-Komplexes ist, der Explorationsinteresse für mehrere kritische Mineralien geweckt hat. Rift weist wiederholte Interzeptionen über 2 % REO in großen Mächtigkeiten auf, die den Umfang der Entdeckung belegen, obwohl das Projekt noch keine anfängliche Ressourcenschätzung veröffentlicht hat.

Die Aktien von Apex Critical Metals stiegen bis Mittwochmittag in Toronto um 7,6 % auf 1,28 $ und verliehen dem Unternehmen eine Marktbewertung von über 123 Millionen $. Die Aktie hatte in den letzten 52 Wochen zwischen 1,02 $ und 4,95 $ gehandelt.

Rift reiht sich in eine kleine, aber wachsende Gruppe von US-amerikanischen und kanadischen Seltenerd-Entwicklungen ein, darunter die produzierende Mountain-Pass-Mine von MP Materials (NYSE: MP) in Kalifornien – derzeit die einzige in Betrieb befindliche Seltenerd-Mine in den Vereinigten Staaten –, das Wicheeda-Projekt von Defense Metals (TSXV: DEFN; US-OTC: DFMTF) in British Columbia und die geplante Seltenerd-Trennanlage von Ucore Rare Metals (TSXV: UCU; US-OTC: UURAF) in Louisiana. Die begrenzte Anzahl nordamerikanischer Projekte in fortgeschrittenen Phasen spiegelt den kapitalintensiven Weg von der Entdeckung bis zur Produktion wider, wobei Genehmigungsverfahren und Verarbeitungsinfrastruktur weiterhin zentrale Branchenengpässe darstellen.

Die neuesten Analysen bauen auf einer Reihe starker Ergebnisse auf, die Apex im April, Mai und Juli gemeldet hat. Zu den zuvor bekanntgegebenen Highlights zählen RIFT26-002, das 81,6 Meter mit 2,02 % REO ab 221,2 Metern Tiefe traf; RIFT26-005A, das 137,2 Meter mit 2,01 % REO ab 252,6 Metern ergab; und RIFT26-008, das 191,9 Meter mit 2,5 % REO ab 211,5 Metern interzipierte, einschließlich 14,9 Metern mit 5,09 % REO ab 244,5 Metern und 12,3 Metern mit 5,63 % REO ab 257,1 Metern.

Bohrungen im April und Mai identifizierten zudem eine Zone, die mit Neodym und Praseodym (NdPr) angereichert ist, was darauf hindeutet, dass das Projekt lokal erhöhte Konzentrationen der wertvollsten Magnet-Seltenen Erden beherbergen könnte. NdPr und verwandte Elemente wie Dysprosium und Terbium sind zentral für Hochleistungs-Dauermagnete, die in Verteidigungs- und Clean-Energy-Technologien eingesetzt werden. Bohrloch RIFT26-002 wies im Durchschnitt 49 % NdPr über 10 Meter bei 0,75 % REO auf. Im Mai erweiterte Bohrloch RIFT26-003 die NdPr-angereicherte Horizonte über mindestens 120 Meter Streichen.

Apex hat eine Mineralisation über mehr als 700 Meter Streichen umrissen, die innerhalb des Elk-Creek-Karbonatit-Komplexes in alle Richtungen offen bleibt. Das laufende Bohrprogramm des Unternehmens konzentriert sich auf die Erweiterung des Mineralisations-Footprints vor der anfänglichen Ressourcenschätzung.

Seltenerd-Projekte außerhalb Chinas haben zunehmendes Investoreninteresse auf sich gezogen, da die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten versuchen, inländische Versorgung mit Magnetmaterialien für Anwendungen der künstlichen Intelligenz, Elektrofahrzeuge, Windturbinen und Verteidigungssysteme zu sichern. China verfügt über den Großteil der weltweiten Seltenerd-Verarbeitungskapazitäten, und die Politik der US-Regierung unter den letzten beiden Administrationen hat die Verringerung dieser Abhängigkeit durch Initiativen im Zusammenhang mit dem Defense Production Act und den Lieferkettenprogrammen des Verteidigungsministeriums priorisiert.