US-Abgeordneter Andy Biggs (R-AZ), der republikanische Kandidat für das Gouverneursamt in Arizona, sagte Reportern in dieser Woche, er habe 2013 „gewusst, was los war“, als er ein Gesetz zu Fall brachte, das gegen erzwungene Kinderehen in Colorado City hätte vorgehen können — eine Aussage, die seine langjährige Verteidigung des Scheiterns des Gesetzes zu untergraben scheint.

Biggs sah sich am Dienstag beim 2026 Gubernatorial Public Safety Policy Forum den Fragen gegenüber. Der Politiker steht seit Kurzem wegen des Vorwurfs in der Kritik, seine Opposition als damaliger Präsident des Staatssenats habe Gesetzgebung effektiv gestoppt, die den missbrauchten Mädchen geholfen hätte; die Kontroverse ist erneut aufgeflammt, da Wähler und Aktivisten neu bewerten, wie Arizona auf die FLDS-Sekte reagiert hat.

Reporter bedrängten den Kandidaten wegen des Gesetzes von 2013, das der örtlichen Polizeibehörde, dem Colorado City Marshal's Office, Befugnisse entzogen hätte; diese Behörde stand dem Verdacht nach, FLDS-Führer und deren Praktiken geschützt zu haben.

„Sie wussten nicht, was los war?“, fragte ein Reporter.

„Ich war Senatspräsident. Ich wusste, was los war“, antwortete Biggs.

„Ich meine, dass die FLDS junge Mädchen unter dem gesetzlichen Mindestalter verheiratet haben“, hakte der Reporter nach.

„Wir haben — wir haben Bruchstücke davon gehört. Es stand damals auch unter bundesstaatlicher Ermittlung“, sagte Biggs.

Biggs gab in einem Fernsehinterview im vergangenen Jahr eine andere Erklärung und sagte, die Behörden hätten noch Informationen gesammelt, berichtete die Washington Post.

„Worüber ich besorgt war, war, ob wir als Bundesstaat genug hatten, um einzugreifen, als staatliche Legislative?“, sagte er damals.

Der damalige Generalstaatsanwalt von Arizona, Tom Horne, unterstützte die Maßnahme von 2013, und sie wurde im Repräsentantenhaus des Bundesstaats mit 52 zu 7 verabschiedet, wie die Post berichtete. Anschließend starb das Gesetz im Staatssenat, ohne jemals zur Abstimmung zu gelangen, berichtete die Post.

Eine Jury verurteilte den Sektenführer Warren Jeffs 2011 wegen sexueller Übergriffe auf Mädchen im Alter von 12 und 15 Jahren, die er beide zur Heirat gezwungen hatte, berichtete die Post.

Das Justizministerium verklagte 2012 die beiden Städte, in denen das Marshal's Office tätig war, und warf der Behörde vor, als „vollstreckender Arm“ der Sekte gehandelt zu haben, so die Post.

„Frauen und Kinder litten drei Jahre länger, als sie es hätten müssen, weil er die Bösen geschützt hat“, sagte die damalige Staatsabgeordnete Michelle Ugenti-Rita, eine Republikanerin aus Arizona und Sponsorin des Gesetzentwurfs.

Überlebende und Aktivisten stellten bei einer Pressekonferenz am 20. August die gleichen Fragen, wie der Copper Courier berichtete.

Die Kampagne der demokratischen Gouverneurin Katie Hobbs veröffentlichte am selben Tag wie das Forum ein Video über Colorado City, wie aus einer Mitteilung der Kampagne hervorgeht.

„Ich möchte, dass Andy Biggs erklärt, warum er sich entschieden hat, dieses Gesetz nicht zu unterstützen und Frauen und Kinder nicht zu schützen“, sagte Elisa Wall, die die Sekte als junge Frau verließ, in dem Video.

Drew Sexton, ein Wahlkampfberater von Biggs, sagte, der Kongressabgeordnete habe sich gegen die „schlecht formulierte Gesetzgebung“ gewandt, weil sie zu weit gefasst gewesen sei und auf den Widerstand der Arizona Police Association gestoßen sei, berichtete die Post.

„Also sind wir bereit, weiterzumachen“, sagte Biggs zu Reportern und beendete damit den Austausch.