In Washington hat sich laut dem erfahrenen Redakteur Terry H. Schwadron in einer Kolumne für Alternet ein Muster einer Politik etabliert, bei der Anschuldigungen an erster Stelle stehen: Wiederholt erfindet eine Seite – aus Frustration, Absicht oder Ablenkung – öffentliche Vorwürfe in der Hoffnung, dass die Fakten später nachziehen. Das jüngste Beispiel sei der behauptete finanzielle „Zusammenbruch“ des Kennedy Centers unter Präsident Donald Trump.

Die öffentliche Aufmerksamkeit, so Schwadron, richte sich immer wieder auf die glänzende neue Anschuldigung statt auf die Arbeit, einen Fall zur Klärung der Verantwortlichkeit aufzubauen. Behauptungen über Vandalismus am Reflecting Pool des Lincoln Memorials hätten sich als Ergebnis mangelhafter Vertragsarbeiten herausgestellt, und Strafverfahren wegen weitreichender wahlbezogener Verschwörungen gegen Donald Trump seien mangels Beweisen wiederholt in sich zusammengefallen.

Trump, der unter Roy Cohn ausgebildet wurde, habe aus dieser Taktik eine politische Karriere gemacht, schreibt Schwadron – durch öffentliche Kampagnen, die von der vorweggenommenen Schuld der Central Park Five und von Barack Obamas Geburtsurkunde ausgingen, und nun in dieser Woche mit dem Rücktritt eines weiteren potenziellen Staatsanwalts, der keine Beweise finden könne, die Trumps Beharren auf einer „Grand Conspiracy“ hinter den Ermittlungen zu russischen Versuchen, seine Wahlkampagne von 2016 zu beeinflussen, stützten.

Trumps Suche nach strafrechtlicher Schuld bei „Feinden“ umfasse auch einen Fall, in dem behauptet werde, der ehemalige FBI-Direktor James B. Comey Jr. habe ihn ermorden wollen, indem er am Strand Muscheln fotografierte, die zu „86 47“ angeordnet waren. Hinzu kämen die unablässigen Bemühungen, Anklagen wegen Meineids gegen den ehemaligen obersten Regierungsvirologen Dr. Anthony Fauci und den früheren Sonderermittler Jack Smith zu erwirken.

Schwadron zufolge macht jeder weitere Schritt in Richtung einer Politik, die zuerst Schuldige sucht, den nächsten noch rutschiger und leichter.

Eine „lächerliche“ Anhörung zu Jack Smith

Welchem Zweck es auch immer gedient haben sollte, Smith am Dienstag vor aufgebrachte Republikaner im Justizausschuss des Senats zu bringen – laut Schwadron war der Versuch ein lächerlicher Fehlschlag. Die Republikaner gingen wütend gegen Smith vor, weil er die Verbindungsdaten zu Telefonaten von Kongressmitgliedern beschafft hatte – nicht deren Inhalte –, eine übliche Ermittlungsmethode zur Überprüfung von Aussagen über Anrufe vor und am 6. Januar 2021. Die Substanz von Smiths Ermittlungen zu Trumps führender Rolle bei dem Aufstandsversuch stellten sie jedoch nicht annähernd infrage.

Die Anklagen wurden nach einer Anweisung des Justizministeriums fallen gelassen, die auf eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs folgte, mit der Trump faktisch vorab Immunität für Amtshandlungen gewährt wurde. Die zugrunde liegenden Fakten hätten sich jedoch nie geändert, argumentiert die Kolumne – weder in Bezug auf den 6. Januar 2021 noch auf geheime Informationen, die in Badezimmern und Ballsälen in Mar-a-Lago aufbewahrt wurden, trotz Trumps Versuchen, die Geschichte umzuschreiben.

Die Anhörung war so arm an Beweisen, dass der republikanische Senator Eric Schmitt aus Missouri sich und seine Kollegen laut Darstellung der Kolumne blamierte, als er Smith des Meineids beschuldigte, weil dieser angeblich als Vorwand für eine verschwörerische Verbindung mit dort ebenfalls gegen Trump ermittelnden Staatsanwälten ein Basketballspiel in Georgia besucht habe. Schmitt verwies auf E-Mails und grinste – bis Fragen der Senatorin Amy Klobuchar, D-Minn., deutlich machten, dass das Spiel falsch zugeordnet worden war. Smith war nicht bei einem Spiel der Atlanta Hawks gewesen, sondern in Maryland bei einer Partie der University of Iowa Hawkeyes. Selbst wenn die Behauptung gestimmt hätte, so Schwadron, hätte Schmitt töricht ausgesehen, weil er einen Punkt zu beweisen versuchte, der ins Leere lief.

Am Mittwoch griff der stellvertretende Justizminister Todd Blanche Bundesrichter in Minnesota an und warf ihnen Befangenheit vor, nachdem sie sich in Medieninterviews kritisch zu beweisfreien Einwanderungsverfahren geäußert hatten, mit denen sie befasst worden waren. Dabei sei es Blanche, der seinen eigenen Konflikt mit den Gerichten als „Krieg“ bezeichnet habe. Er wolle Ermittlungen gegen die Richter und ihren Rückzug aus Einwanderungsverfahren, sehe aber keinen Widerspruch darin, zuvor Trumps persönlicher Verteidiger gewesen zu sein. Als stellvertretender Justizminister sagte Blanche 2025 bei einer Veranstaltung der Federalist Society, die Regierung befinde sich mit Richtern, die er als Aktivisten bezeichnete, im „Krieg“, berichtete Bloomberg Law.

Unterdessen gibt es keine Anklagen auf Bundesebene wegen des Todes von Bürgerprotestierenden durch die Hand von Grenzschutzbeamten in Minneapolis. Und Blanche beaufsichtigt den Fall in Florida, in dem inzwischen zwei Staatsanwälte ausgestiegen sind und erklärt haben, es gebe keine Beweise für die Verschwörung, die Trump finden wolle.

Auch bei den Institutionen wird „so getan“

Recherchen der Washington Post zeigen, dass das Kennedy Center zahlungsfähig war, als Trump die Leitung übernahm. Trump entließ das professionelle Personal, bestand darauf, das angebotene Unterhaltungsprogramm selbst auszuwählen, und zeigte sich überrascht, als Einnahmen, Spenden und Buchungen einbrachen.

Nun fordert Trump Maßnahmen, weil das Gesetz es ihm nicht erlaubt, seinen Namen auf dem Gebäude anzubringen. Er deutet an, die Institution einfach abreißen zu lassen, die seiner Darstellung zufolge hoffnungslos verschuldet ist und vor dem Scheitern steht.

Die Post untersuchte 15 Jahre vertraulicher Vorstandsunterlagen und Steuererklärungen der Institution. Daraus geht hervor, dass das Zentrum seit Trumps Übernahme alles geliehen hat, was seine Bank ihm leihen wollte, auf Gelder zurückgegriffen hat, die Spender unter der Bedingung bereitgestellt hatten, dass sie niemals ausgegeben würden, und Zusagen von Unterstützern abgeschrieben hat, die ihre Zahlungen eingestellt hatten. Trump sagte, das Zentrum habe bei seinem Amtsantritt „Hunderte Millionen Dollar verloren“, und sein Vorstand warnte vor einem „Bankrott“.

Es gibt hier durchaus einzelne finanzielle Streitpunkte, doch Trumps Darstellung berücksichtigt weder seine eigene Rolle beim Abbau des Entwicklungspersonals noch die Verwendung der Stiftungsgelder der National Opera oder viele andere von der Post angeführte Aspekte. In Schwadrons Worten ist es deutlich einfacher, finanzielle Probleme zu erfinden, als sie zu dokumentieren.

Fed-Aufsicht entlastet Powell

In ähnlicher Weise stellte eine Aufsichtsbehörde der Federal Reserve bei ihren Ermittlungen zur kostspieligen Renovierung des Hauptsitzes der Zentralbank kein strafbares Fehlverhalten des ehemaligen Vorsitzenden Jerome Powell fest, wie aus einem am Mittwoch veröffentlichten Bericht hervorgeht. Die Ergebnisse entlasten Powell faktisch, nachdem das Justizministerium eine beispiellose strafrechtliche Untersuchung gegen den damaligen Fed-Vorsitzenden eingeleitet hatte, die im Januar öffentlich wurde, wie Axios berichtete. Der Bericht stellte zwar einen Bedarf an besserer Aufsicht fest, aber keinen strafrechtlichen Verstoß – das Ergebnis, auf dessen Feststellung Trump angesichts seiner wiederholten öffentlichen Auseinandersetzungen mit der Fed gedrängt hatte.

Es gebe, stellt Schwadron fest, keine Entschuldigung – weder bei Powell noch bei den aus dem Kennedy Center entlassenen Beschäftigten, dem ehemaligen Olympiateilnehmer, gegen den wegen der Untersuchung abblätternder Farbe eine Vandalismusanklage erhoben wurde, noch bei Fauci oder Smith.

Terry H. Schwadron war leitender Redakteur der New York Times, stellvertretender geschäftsführender Redakteur der Los Angeles Times und in leitenden Positionen beim Providence (R.I.) Journal-Bulletin tätig. Er gehörte in Los Angeles zu einem Team, das mit einer Pulitzer-Goldmedaille ausgezeichnet wurde, und sein Team war in New York an mehreren Pulitzer-Preisen beteiligt.