In den gesamten Vereinigten Staaten wurden 2026 mindestens 37 Personen festgenommen, die an Protesten gegen den Bau von KI-Rechenzentren in ihren Gemeinden teilgenommen haben. Dies geht aus einer Futurism-Untersuchung vom 3. August hervor.

Die gegen die Festgenommenen erhobenen Anklagen waren geringfügiger Natur und reichten von Klatschen und Überschreitung der zugewiesenen Redezeit bis hin zur Weigerung, sich auf öffentlichen Versammlungen auszuweisen. Die Festnahmen erfolgen zu einem Zeitpunkt, da die größten US-Technologieunternehmen — darunter Amazon, Microsoft, Google und Meta — in einem Wettlauf um den Aufbau neuer Rechenzentren im Wert von Hunderten Milliarden Dollar stehen, um der rasant steigenden Nachfrage nach KI-Diensten gerecht zu werden. Dies übt unprecedented Druck auf lokale Stromnetze, Wasserversorgungen und Zonungsverfahren in ländlichen und vorstädtischen Gemeinden im ganzen Land aus.

Gewöhnliche Bürger sehen sich Festnahmen gegenüber

Der Futurism-Bericht dokumentierte 37 Festnahmen in mehreren Bundesstaaten, die fast ausschließlich mit öffentlichen Versammlungen zu geplanten Rechenzentrums-Erweiterungen zusammenhingen. Zu den Festgenommenen gehören Facility-Manager, Lehrer und Landwirte, die an Bürgerversammlungen teilnahmen, um Bedenken hinsichtlich ihres Landes und ihrer Stromrechnungen zu äußern.

In Hobart, Indiana, wurde ein als Pablo Payan identifizierter Facility-Manager im Mai festgenommen, weil er sich während einer Versammlung zu einem Amazon-Rechenzentrumsprojekt weigerte, sich auszuweisen.

In Emporia, Kansas, wurde eine Physiklehrerin namens Lux Claridge im Juli in Gewahrsam genommen, weil sie für eine Rednerin klatschte, die sich gegen das Rechenzentrum aussprach. Die Strafverfolgungsbehörden kamen zu dem Schluss, dass ihr Beifall eine Störung darstellte, die eine Festnahme rechtfertigte. Festnahmen dieser Art bei Regierungsversammlungen werfen ungelöste Fragen hinsichtlich der Grenzen des ersten Verfassungszusatzes für öffentliche Teilnahme auf, da Gerichte im Allgemeinen davon ausgegangen sind, dass die Meinungsäußerung von Bürgern in offenen Regierungsforen verfassungsrechtlichen Schutz genießt.

In Port Washington, Wisconsin, wurden im Dezember 2025 drei Personen festgenommen, die sich gegen einen geplanten KI-Rechenzentrumscampus aussprachen, der von OpenAI und Oracle entwickelt wird. Das Projekt soll zwischen 15 Milliarden und 18 Milliarden Dollar kosten.

Die Untersuchung identifizierte mindestens 12 separate Vorfälle, bei denen Redner entweder physisch aus Versammlungen entfernt oder daran gehindert wurden, sich an die Anwesenden zu wenden. Die meisten Proteste verliefen friedlich, wobei Eskalationen typischerweise aus der Durchsetzung verfahrenstechnischer Regelungen und nicht aus Gewalthandlungen resultierten.

Anwohnerbedenken und polizeiliches Vorgehen

Anwohner, die an diesen Versammlungen teilnahmen, stellten Fragen zum Wasserverbrauch, zu Stromtarifen und zu den Auswirkungen auf landwirtschaftliche Flächen. Ein einziges großes KI-Rechenzentrum kann jährlich zig Millionen Gallonen Wasser zur Kühlung verbrauchen und so viel Strom ziehen wie eine kleine Stadt, was lokale Debatten über die Ressourcenverteilung verschärft. In mindestens 37 dokumentierten Fällen in diesem Jahr bestand die Antwort auf diese Bedenken in einem polizeilichen Eingreifen.

Parallele zum Widerstand gegen Krypto-Mining

Die Spannungen entsprechen einer Dynamik, die der Kryptowährungs-Mining-Branche vertraut ist. Bitcoin-Mining-Operationen sind in den vergangenen Jahren auf ähnlichen communityweiten Widerstand gestoßen, wobei Gemeinden in Texas, New York und anderen Bundesstaaten sich gegen Lärm, Energieverbrauch und die Umweltauswirkungen groß angelegter Mining-Anlagen wehrten. New York verhängte ein teilweises Moratorium für Proof-of-Work-Mining-Operationen, die mit fossilen Brennstoffkraftwerken verbunden sind.

Während die Proteste gegen KI-Rechenzentren keine direkte Verbindung zu Preisen für digitale Vermögenswerte oder Blockchain-Infrastruktur haben, sind die indirekten Auswirkungen beachtlich. Die KI- und Kryptosektoren konkurrieren zunehmend um dieselben Ressourcen: Strom, Land, Kühlwasser und politischen goodwill in ländlichen Gemeinden.