Jeder Video-Stream, jede grenzüberschreitende Zahlung oder jede Online-Gewerbeanmeldung ist von Politik berührt, die bei der Internationalen Fernmeldeunion (ITU) diskutiert wird. Wenn eine Internetverbindung abbricht oder Roaminggebühren in die Höhe schnellen, sobald ein Reisender eine afrikanische Grenze überquert, liegt es nahe, dem Netzanbieter die Schuld zu geben. In Wirklichkeit liegen die Ursachen dieser täglichen digitalen Reibungen oft weit über den Telekom-Betreibern: Entscheidungen über Internetgeschwindigkeiten und die Aufteilung der Satellitenbandbreite auf dem Kontinent werden tausende Kilometer entfernt ausgehandelt.

Vom 9. bis 27. November 2026 kommen Kandidaten aus aller Welt in Doha, Katar, zur Vollversammlung der ITU (PP-26) zusammen, um die 48 Mitgliedstaaten des ITU-Rats für die Amtszeit 2027–2030 zu wählen. Die alle vier Jahre stattfindende Vollversammlung ist das oberste politische Gremium der ITU: Neben diesen Wahlen legen die Mitgliedstaaten den strategischen Plan und das Budget der Union für den kommenden Zyklus fest.

Die ITU ist die Fachorganisation der Vereinten Nationen für digitale Technologie, Satellitenorbits und globale Telekommunikation. Zwischen ihren großen Konferenzen wirkt sie als governing body, die globale Politik ermöglicht, Infrastrukturbudgets lenkt und die Ausgestaltung und Umsetzung globaler Spektrumregeln prägt. Der neugewählte Rat tritt in der Regel einmal jährlich zusammen und trägt diese Aufgaben zwischen den Vollversammlungen.

Am Wahltag in Doha wird der Wählerkörper aus den offiziellen Regierungsdelegationen aller 194 ITU-Mitgliedstaaten bestehen – das bedeutet, dass jedes Land, groß oder klein, eine Stimme hat.

Afrika sind 13 feste Sitze im 48-köpfigen Rat zugewiesen – Teil des Ansatzes der Union, die Vertretung über die Weltregionen zu verteilen. Mit innovativen, effektiven Führungsfiguren auf diesen 13 Sitzen lässt sich sicherstellen, dass diesten Herausforderungen des Kontinents – Konnektivität, digitale Kluft und Nutzungslücke – auf der globalen Bühne Priorität bleiben.

Kontinentale Kampagnen nehmen Form an

Länder in ganz Afrika mobilisieren bereits Kampagnen, um einen Sitz im ITU-Rat für 2027–2030 zu sichern.

Südafrika strebt eine Wiederwahl an, um seinen Einfluss auf die Regionalpolitik und die Spektrum-Verwaltung zu wahren, während Ruanda für eine fünfte Amtszeit in Folge kandidiert, nachdem es seit 2010 ununterbrochen vertreten war. Nigeria und Uganda dringen beide auf eine Wiederwahl, nachdem sie erhebliche strukturelle Investitionen in lokale Tech-Fachkräfte und Infrastruktur getätigt haben.

Côte d'Ivoire und Senegal mobilisieren regionale Unterstützung über die African Telecommunications Union (ATU), um die frankophone Vertretung zu verteidigen. Algerien, Ägypten, Ghana, Kenia, Mauritius, Marokko, Tansania und Tunesien streben alle eine Wiederwahl an, nachdem sie im Gremium 2023–2026 vertreten waren.

Neue Kandidaturen kommen aus Gabun, Cabo Verde, der Demokratischen Republik Kongo (DRC), Libyen und Mali – ein Zeichen für einen kontinentweiten Anlauf, eine direkte Stimme in der globalen Governance zu sichern. Insgesamt bewerben sich neunzehn Länder um diese 13 Sitze, sodass mehrere afrikanische Kampagnen leer ausgehen werden, wenn die Delegationen in Doha abstimmen.

In den meisten Fällen wird das Rennen um jede Kandidatur von der Ministerin oder dem Minister für Kommunikation, Innovation oder Technologie – oder der entsprechenden Telekom-Aufsichtsbehörde – angeführt.

Die Kandidaten, die man beobachten sollte

Bosun Tijani (Nigeria). Der frühere Tech-Unternehmer und Mitgründer von Co-Creation Hub (CcHUB) bringt Startup-Tempo in die öffentliche Verwaltung. Statt Telekommunikation als bloße Leitungsverlegung zu betrachten, sieht er sie als Motor für den Export von Fachkräften. Seine Leitinitiative ist das Programm 3 Million Technical Talent (3MTT), das drei Millionen junge Nigerianer in Softwareentwicklung, Data Science und KI ausbilden will. Weitere Vorhaben sind Project BRIDGE – der Ausbau von 90.000 km Glasfaserkabel und 3.700 ländlichen Telekomtürmen – sowie Qualifizierungsinitiativen der National Information Technology Development Agency (NITDA).

Samuel Nartey George (Ghana). George hat sich als Verfechter afrikanischer digitaler Souveränität einen Ruf erarbeitet, mit dem Fokus, die Abhängigkeit des Kontinents von ausländischen Tech-Einrichtungen zu beenden und Cloud-Daten auf afrikanischem Gebiet zu halten. Zu seinen Schlüsselinitiativen zählen die Förderung heimischer Tech-Ökosysteme, die auf lokale afrikanische Sprachen und Kontexte zugeschnitten sind, sowie der Ausbau regionaler Zahlsysteme wie dem Pan-African Payment and Settlement System (PAPSS), damit innerafrikanischer Handel und Finanzdaten sicher in lokalen Netzen bleiben.

Malatsi (Südafrika). Malatsi ist dafür bekannt, Mittelsmänner und langwierige Verwaltungsprozesse abzubauen, um schnelles Internet über die großen Ballungsräume zugänglich zu machen – eine Aufgabe mit besonderem Gewicht in der am stärksten industrialisierten, zugleich von Ungleichheit geprägten Volkswirtschaft Afrikas. Zu seinen Schlüsselinitiativen gehören die Neustrukturierung von Staatsunternehmen und beschleunigte Spektrum-Auktionen für wettbewerbsfähige Telekom-Anbieter sowie die Förderung öffentlich-privater Partnerschaften, um die digitale Kluft zu überbrücken und das Wachstum der südafrikanischen Wirtschaft anzukurbeln. Diese Auktionen müssen ihrerseits im internationalen Frequenzrahmen der ITU stattfinden – dasselbe Regelwerk, das der neu gewählte Rat ab 2027 mitgestalten wird.

Ingabire (Ruanda). Unter Ingabires Führung betrachtet Ruanda die IKT nicht länger als bloßen Wirtschaftssektor, sondern als Aushängeschild für innovative Technologie. Ihre Leitinitiative ist die Kigali Innovation City, ein panafrikanischer Innovationshub, der Universitäten, Tech-Unternehmen und Startup-Inkubatoren unter einem Dach vereint. Sie leitet zudem die regionale Initiative Smart Africa und ruft afrikanische Jugendliche dazu auf, soziale Plattformen für digitale Beschäftigung und technische Fähigkeiten zu nutzen.

Kabogo (Kenia). Nachdem er den berühmten „Silicon Savannah“ der Region geerbt hat, konzentriert sich Kabogo darauf, das Startup-Ökosystem in digitale Verwaltung zu überführen. Er drängt auf den Abschluss der nationalen KI- und Spitzentechnologie-Politik Kenias sowie auf eine beschleunigte vollständige Digitalisierung des öffentlichen Sektors, um Regierungstransparenz zu stärken und Bürgerdienste in eine einzige digitale Pipeline zu führen.

Hindy (Ägypten). Hindy verfügt über fast vier Jahrzehnte Erfahrung im Telekom-Engineering und setzt diesen Hintergrund für strukturelle Innovation in Ägyptens digitaler Transformation ein. Seine Schlüsselinitiative ist die Strategie Digitales Ägypten, die mehr als 270 Staatsdienste auf einheitliche digitale Plattformen bringt. Er treibt zudem öffentliche Investitionen in Elektronikfertigung und IT voran, um Ägypten als Drehkreuz für globale Tech-Fachkräfte zu positionieren.

Sid Ali Zerrouki (Algerien). Zerrouki ist bekannt für die Betonung nationaler Fortschritte bei Glasfaser, 5G und festem Hochgeschwindigkeitsinternet sowie für bilaterale Zusammenarbeit bei Cybersicherheit und Governance – einen Ansatz, den er in die Telekom-Landschaft Nordafrikas einbringt. Er leitete Algeriens Beitritt zur globalen Kampagne „50-in-5“ für digitale öffentliche Infrastruktur (DPI) und setzt sich international für eine globale KI-Gerechtigkeitsagentur ein, die souveräne technische Kapazitäten über einfache Schulungsprogramme stellt.

Über die Ratssitze hinaus

Neben den 13 Ratssitzen bewerben sich afrikanische Führungsfiguren auch um zentrale Einzelämter innerhalb der ITU.

Dr. Cosmas Luckyson Zavazava aus Simbabe kandidiert als Direktor des Telecommunication Development Bureau (BDT) – eine Position, die entscheidend dafür ist, Mittel und Infrastrukturprogramme an Entwicklungsländer zu lenken.

Ein separater Wettbewerb läuft um Afrikas drei feste Sitze im zwölfköpfigen Radio Regulations Board (RRB). Vier afrikanische Kandidaten – Dr. Mohamed El-Moghazi (Ägypten), Edmund Yirenkyi Fianko (Ghana), Basebi Mosinyi (Botswana) und Sana Zairi (Marokko) – konkurrieren um die drei Sitze, sodass eine der vier Kampagnen leer ausgehen wird.

Der RRB ist das internationale Gremium, das komplexe Satellitenorbit-Streitigkeiten beilegt und Funkfrequenzzuweisungen verwaltet – was die drei Sitze entscheidend für den Schutz der Interessen Afrikas in Funk- und Raumfahrttechnologie macht.