懷俄明州——全美最紅的州——的共和黨初選選民,似乎已對懷俄明自由核心小組(Wyoming Freedom Caucus)失去好感,因為該小組的候選人在最近的初選中被「殲滅」。

「最紅的州」這個標籤並非偶然。懷俄明州自1964年以來從未支持過民主黨總統候選人,而唐納德·川普(Donald Trump)在過去兩次大選中均以約70%的得票率拿下該州——這些數字使該州成為檢驗其選民究竟偏好哪一種共和黨的罕見明確指標。

這是保守派《華盛頓郵報》專欄作家、倫理與公共政策中心(Ethics and Public Policy Center)資深研究員亨利·奧爾森(Henry Olsen)的評估。他週三指出,懷俄明州的結果粉碎了右派中流行的說法,即建制派共和黨人是脫離現實的「RINO」(Republicans In Name Only,意即「掛名的共和黨人」)——這個貶義詞長期以來被用來指稱黨內被認為保守得不夠徹底的成員。

奧爾森寫道,雖然該州的自由核心小組呼籲選民讓它在懷俄明州眾議院取得超級多數,但「與此同時,保守派共和黨建制派展開了反擊」。

他在一篇題為《懷俄明州共和黨人剛剛證明「RINO」論調是錯的》的《華盛頓郵報》專欄中補充道:「建制派共和黨人上週二殲滅了自由核心小組的候選人。」

據奧爾森所述,自由核心小組的候選人在其參加的每一場全州初選中全部落敗,同時有13名與該小組結盟的州眾議院現任議員遭到擊敗。這些失利發生在自由核心小組於2025年掌控懷俄明州眾議院並推行激進的運動式保守派議程之後,期間該小組還在預算與支出問題上與同屬共和黨的州長馬克·戈登(Mark Gordon)發生衝突。該組織是2021年成立的更大範圍的「州級自由核心小組網絡」(State Freedom Caucus Network)的一部分,該網絡已在全國各地的州議會組織志同道合的保守派集團——這種擴散使懷俄明州的結果具有超越本州的重要性,因為叛將派與建制派共和黨人之間更大範圍的鬥爭正在各州議會上演。

奧爾森認為,初選結果顯示共和黨選民支持「在邊際上削減開支,尤其是當削減不觸及公共教育或大學支出時」。他總結道,共和黨人要麼承認這些偏好,要麼繼續追求他所稱的「他們那種只知削減的狂熱幻想」。

在共和黨於州議會掌握壓倒性多數的州,初選結果在很大程度上決定了誰實際上任——因此,重組後的州眾議院多數派對下一次預算會議的態度,以及其他州的自由核心小組運動如何解讀懷俄明州的結果,成為接下來值得關注的問題。

他寫道:「政治界有句老話:選民已經發聲了,該死。」「也許共和黨人終於會聽了?」