在威斯康辛州週二混亂的州長初選中，一位民主社會主義者正試圖超越黨內建制派欽點的候選人，此前另一位領先的競爭者已退出選戰。

勝出者將於11月晉級對決共和黨聯邦眾議員Tom Tiffany，這場開放式選戰可能考驗進步派政治在這個關鍵搖擺州的影響力——該州全州選舉的勝負差距經常不到一個百分點。

民主黨希望利用總統Donald Trump在該州低迷的支持率（他在2016年和2024年均贏得該州）。黨內領袖試圖保住州長辦公室並翻轉州議會兩院，這將使他們自2010年以來首次全面掌控威斯康辛州政府——在共和黨利用多數優勢劃定的選區地圖被法院裁定為違憲不公正劃分後，新重劃的選區邊界使立法選舉的競爭程度超過十年來的任何時期。

在選票其他項目方面，美國運輸部長Sean Duffy的26歲女婿Michael Alfonso正在五人初選中競爭Duffy前任的美國眾議院席位。民主黨人Rebecca Cooke也尋求從初選中脫穎而出，在該州最受關注、兩黨勢均力敵的國會選區強制與共和黨聯邦眾議員Derrick Van Orden再戰。

Francesca Hong是一位單親媽媽和前廚師，她獲得了對黨內主流派及Trump的「Make America Great Again」運動感到不滿的民主黨人的支持。這位37歲的民主社會主義者以在發言中夾雜粗話以及維持前衛、有時帶有幽默感的社群媒體形象著稱，激發了黨內自由派基本盤的熱情。

Hong主張免費托育和醫療保健，並呼籲暫停資料中心建設——在一個各地社區正辯論由全國AI基礎設施熱潮驅動、高耗能伺服器設施快速擴張的州，這一立場使她獨樹一格。但她也必須回應過去對「削減警察經費」的支持。在選戰唯一一場辯論中，她表示不會支持削減執法部門的資金。

她還因過去的社群媒體貼文受到批評，在這些貼文中她曾呼籲取消感恩節，理由是「我們應該停止慶祝殖民主義」，並將情人節描述為「資本主義告訴你如何表達愛的另一天」。Hong後來表示這些貼文只是玩笑。

Hong的支持者、來自Marshall的44歲Dan Jakubek駁回了對她過去言論的擔憂，表示她的可負擔性訊息正跨越世代引起共鳴。

「我從未見過這麼多年輕人，剛從高中、大學畢業的學生，如此熱切地渴望改變，」他說。

一些建制派民主黨人擔心，Hong的勝出將使Tiffany在11月更容易獲勝。他們認為她的政綱對溫和派和獨立選民來說更難接受，而在以微弱差距著稱的搖擺州，這些選民往往具有決定性作用。

州長Tony Evers背書了密爾瓦基郡行政長David Crowley，表示他擊敗Tiffany的機會最大。

在週日晚間的集會上，Crowley敦促支持者在初選後團結一致。

「我們的最終目標是確保州長辦公室不會被MAGA極端分子占據，」Crowley說。

Hong週一表示，她將樂於在初選後獲得Evers的支持。

「我們必須團結起來擊敗Tom Tiffany，」她說。

Hong的選民、來自Sun Prairie的40歲Kelly McClurg駁回了Hong無法擊敗Tiffany的說法。

「如果人們讓她放手去做，她能贏，」McClurg說，她指的是那些對當選能力提出質疑的民主黨人。

Crowley的選民、來自Madison的Susan Uraneck表示，她希望Evers能更早介入。

「我期望最好的結果，」她說。「正如我所說，事情就是這樣。」

Hong於2020年成為首位當選威斯康辛州議會議員的亞裔美國人。她現在尋求成為該州首位女性州長及首位亞裔美國人州長。Crowley若當選將成為威斯康辛州首位黑人州長。

Evers不尋求第三任的決定開啟了這場選戰。最初有七位民主黨人登記參選。

副州長Sara Rodriguez在7月似乎正在整合主流民主黨的支持，但她在月中因競選財務醜聞退出。這促使一週前已退出並背書Rodriguez的Crowley在Evers的支持下重新加入選戰。

前副州長Mandela Barnes在2022年險些擊敗共和黨聯邦參議員Ron Johnson後被視為早期領跑者，但他在選舉前不到兩週因不當行為的質疑而退出。

在威斯康辛州第7國會選區，Alfonso尋求成為國會最年輕的議員。該席位此前由他的岳父擔任了九年，直到Duffy於2019年卸任。

Alfonso贏得了Trump的背書，Trump稱他為「MAGA戰士」，這一支持幫助他從參選陣營中脫穎而出，其中還包括Kevin Hermening——該國會選區的Trump支持者和資深共和黨操作手。

Trump週一晚間透過電話集會為Alfonso助選，稱他是「一位出色的年輕人，將成為華盛頓的明星」。這是Trump在初選中第二次為Alfonso舉辦活動。

Alfonso的參選引發了該選區一些資深共和黨領袖的批評，他們認為他太年輕、經驗不足，尤其是與Hermening相比。

Cooke是前民主黨募款人和小型企業主，在威斯康辛州第3國會選區面對前Eau Claire市議會議長Emily Berge的挑戰。Berge對知名度更高、資金更充裕的Cooke發起了叛逆的黑馬競選。

Cooke在2024年以微弱差距敗給Van Orden，2022年也曾參選但在民主黨初選中落敗。

Van Orden是Trump最堅定的支持者之一，但在Trump在威斯康辛州支持率疲軟的一年，他在兩黨勢均力敵的選區面臨艱難的連任之路。

本報導最初刊載於Fortune.com