經濟史學者 Gregory Clark 與 Neil Cummins 的一項新研究發現，英格蘭的財富衝擊在不到三個世代內即大致消退——儘管家庭相對財富地位本身在1700年至2026年間跨越超過五個世代仍持續存在。

這篇論文探討了經濟史上一個長久以來的問題：財富衝擊在代際傳遞時會延續甚至擴大，還是會消退？由此引申，它也追問現代財富有多少可歸因於1900年之前發生的事件——這是評估今日財富差距在多大程度上根植於過去的核心問題。

為衡量財富衝擊的持續性，作者利用1880年之前英格蘭家庭子女人數的隨機衝擊所造成的子女財富衝擊——這種變異出自偶然，而非家庭自身的選擇。他們指出，那個時代英格蘭的生育率宛如一場生物性彩票。對較富裕的家庭而言，家庭規模強烈影響每個子女的財富。

研究發現，這些由生物因素引發的財富衝擊在三代之後對後代財富已無影響。換言之，在較富裕家庭的子女之間重新分配資源的家庭規模衝擊，並未在後代財富中留下可測得的痕跡。此結果將一次性衝擊與長期地位截然區分：由於家庭相對財富地位跨越超過五個世代仍持續存在，作者據此推論，就長期而言，財富主要源自遺產財富以外的其他來源。

論文指出，十九世紀財富與現代財富之間觀察到的關聯，並不僅在於財富轉移。財富之所以持續，是因為與財富累積及保存相關的行為在家族中代代相傳。

Clark 與 Cummins 此前曾共同發表關於歷史上英格蘭財富、地位與生育率的研究。新論文已刊於 Wiley Online Library。相關發現經由 National Affairs 的 Kevin Lewis's Findings roundup，於2026年10月22日在經濟學部落格 Marginal Revolution 上獲得介紹。