退伍軍人事務部（VA）一直在競相消除其申請積壓，這是更廣泛的政府效率改革計劃的一部分，該計劃還涉及裁減人員。VA是最大的聯邦機構之一，負責處理殘障補償申請，這些申請決定了數百萬已登記退伍軍人的每月免稅支付和醫療保健優先權。然而，依賴該機構的退伍軍人越來越多地發現他們的申請被拒絕——通常是由於倡議者和員工所描述的可避免的錯誤。

據NOTUS報導，保羅·拉辛的案例說明了這個問題。54歲的拉辛在沒有任何重大既往健康問題的情況下中風並發生肺栓塞。VA以他的疾病與軍中服役無關為由拒絕了他的申請。據NOTUS報導，「拒絕信中提到的醫療問題與他的情況完全無關。」拉辛認為這份拒絕通知是針對其他人的「複製貼上錯誤」。

川普政府著手清理超過40萬件的積壓申請，並報告稱截至7月已將該數字減少至約7萬件。據多位消息人士稱，問題在於越來越多決定包含錯誤——迫使退伍軍人進入高層級覆審或正式上訴程序，這可能將解決時間延長數月甚至更久，在此期間他們無法獲得可能應得的補償和相關福利。

「我們得到了更多的決定，但它們不是好的決定，」幫助退伍軍人處理申請的認證代理人韋斯利·麥考利告訴NOTUS。他強調，這些有問題的案件本身並不複雜。「這些都是非常明顯的錯誤，只需稍微審查一下就不應該被漏掉，」麥考利說。

NOTUS報導稱，川普新任期內，退伍軍人上訴委員會的「高層級覆審」請求增加了100%，該委員會僱用了約1,000名律師。據一名上訴委員會員工表示，湧入委員會的請求涉及「非常基本的錯誤」和「嚴重的」失誤，這些「在過去都會被發現」。

「我們看到的錯誤在過去一年半裡一直在激增，」經營軍事和退伍軍人法律事務所的德里克·德布斯說。他的辦公室每週向裁決人員發送10至15封電子郵件，反映VA遺漏的事項。

在拉辛的案例中，他更正了申請文件中的問題，並提交了一份來自VA醫生的證明，解釋了他的醫療狀況與服役之間的關聯。VA的補助金將「讓我能夠專注於我的健康，而不是每天奔波謀生，」拉辛說。「它不能取代我的收入，但會讓生活輕鬆一些。」在等待結果期間，他仍然每天工作。

退伍軍人事務部長道格·柯林斯承諾，VA將在2026年紀念《獨立宣言》250周年的「America 250」活動前清理完積壓案件。他提高了處理目標，並為申請處理人員設定了配額。為了實施這些變革，他著手終止VA的員工工會協議——這一決定目前正在法庭上受到挑戰。

員工告訴NOTUS，結果是員工倦怠和錯誤增加。報導描述了「來自主管和VA總部的非凡壓力，要求不惜一切代價提高產量，將VA殘障申請比作必須處理的流水線產品。」

一名退伍軍人福利署員工告訴NOTUS：「說到底，最重要的事情是完成數字，讓部長好看，因為如果你做不到，就會有問題。每個人都很害怕。」

未達配額的員工將面臨解僱。在IT系統故障、必須參加會議或培訓課程的情況下，配額仍必須完成，而休產假或陪產假的員工同樣無法達到配額。據報導，準確性並非既定優先事項——領導層的關注點在於處理數量。

德布斯指出，部分人員正在使用AI工具協助分類申請，且事後未進行一致的人工抽查。

根據數據，與前一屆政府相比，川普政府將處理的申請數量增加了30,000件，但同期拒絕數量也增加了9,000件。