南卡羅來納大學在募款方面迎來亮眼一年，將先前紀錄幾乎提高了 1 億美元，並與包括奧克拉荷馬大學、佛羅里達州立大學以及田納西大學在內的多所大型大學並列，這些學校都在 2025 年創下捐款紀錄。

USC 系統在 2026 財年獲得創紀錄的 3.576 億美元私人捐款，較前一年創下的 2.597 億美元紀錄大幅增加，增幅接近 38%。這一連串紀錄顯示，私人慈善如今在大型公立研究型大學中扮演的重要角色，相關捐款常用於獎學金、終身教職、研究與校園設施。

多筆大型捐助推動了這一年破紀錄的表現，其中一筆來自羅伯特與珍妮絲・麥奈爾基金會。該基金會由已故的億萬富豪休士頓德州人隊創辦人羅伯特・麥奈爾設立，他於 2018 年 11 月去世。珍妮絲・麥奈爾則於 2026 年 7 月 14 日去世。

羅伯特是 USC 1958 年畢業生，他與妻子珍妮絲於 1998 年在 USC 成立麥奈爾學者計畫。這項依學業表現遴選的獎學金，每年頒給進入南卡羅來納榮譽學院的前 20 名州外學生。此類旗艦型成就獎學金——例如北卡羅來納大學教堂山分校的 Morehead-Cain 與維吉尼亞大學的 Jefferson Scholars——已成為公立大學吸引州外優秀學生的固定制度。

羅伯特與珍妮絲・麥奈爾在其基金會網站刊登的一份聯合聲明中表示：「那些展現傑出學業成就，並致力於服務與領導的人，代表我們的未來。」「我們很高興能為這些值得獎助的學生提供獎學金。」

2026 年，羅伯特與珍妮絲・麥奈爾基金會捐贈 2,500 萬美元給 USC——約占當年創紀錄總額的 7%——延續了這對夫婦與大學長期以來的慈善合作。自 1998 年以來，該基金會至少已向 USC 捐出 8,100 萬美元，最初是以 2,000 萬美元啟動麥奈爾學者計畫。其他主要捐助包括1,000 萬美元用於維持學者計畫、800 萬美元用於創立 McNair Institute for Entrepreneurism and Free Enterprise、1,800 萬美元用於更多學者獎助，以及今年的 2,500 萬美元捐款。

目前尚不清楚這筆 2,500 萬美元是否僅用於學者計畫。該基金會未立即回應 Fortune 的置評請求。

羅伯特・麥奈爾如何累積財富——以及如何捐出財富

麥奈爾晉升為億萬富豪的道路並非一帆風順。他在 20 多歲與 30 多歲的大部分時間裡，都是一名苦苦掙扎的銷售員與不成功的創業者，之後才靠熱電聯產公司 Cogen Technologies 突破重圍，該公司後來成為全球最大的私人持有熱電聯產公司。

麥奈爾曾對 Houston Lifestyles & Homes 表示：「很多人說我是瞬間成功的人，而我的確是——在掙扎了 20 年之後。」

轉折點出現在 1999 年，當時麥奈爾以 15 億美元將 Cogen 賣給 Enron。他隨即在同一年用這筆意外之財以 7 億美元拿下 NFL 第 32 支球隊——休士頓德州人隊，球隊於 2002 年開始比賽。

但麥奈爾夫婦把財富投入的遠不只足球。他們以教育與醫學研究為慈善核心，數十年來合計捐出超過 5 億美元給慈善事業。

羅伯特也曾自 1994 年起擔任德州韋科 Baylor College of Medicine 董事會理事，直到去世為止；2007 年，麥奈爾夫婦向 Baylor 捐贈 1 億美元——與該校歷史上最大捐款持平——用於乳癌、胰臟癌、青少年糖尿病與神經科學研究。這筆捐款協助成立 McNair Medical Institute，校園之後也以他們的名字命名。

他們的影響力遠超德州。這對夫婦曾在 USC、Rice University、M.D. Anderson Cancer Center、University of Texas Health Science Center at Houston，以及 Texas Children’s Hospital स्थापित相關計畫。

更貼近羅伯特成長背景的是，羅伯特與珍妮絲・麥奈爾教育基金會三十年前為他就讀的北卡羅來納州高中學生成立，至今已發出近 900 萬美元獎學金，並改善其家鄉北卡羅來納州 Rutherford County 的大學準備度。

本篇故事最初刊登於 Fortune.com