華盛頓已全面改革其Title XI船舶與造船廠融資計畫的相關規則，降低申請成本，並消除使用外國設備的專案可能面臨的瓶頸。

美國海事管理局（MARAD）的臨時最終規則於8月28日生效，將Title XI申請費從5,000美元降至1,000美元。該機構還以承諾費取代了調查費，上限為擔保債務的0.25%或250,000美元中的較低者，符合資格的專業服務費用可從該金額中扣除。

MARAD同時改變了外國零組件的處理方式。專案如今可在涉及外國採購設備的豁免尚未決定的情況下，繼續進行處理與審批。若豁免最終獲准，該設備可計入專案的合格成本；若遭駁回，該成本則被排除在外。構成船舶船體或上層結構的主要外國零組件仍不在豁免機制範圍內。這項調整對美國建造商相當重要，因為許多國內造船供應鏈——尤其是發動機及其他專用零組件——依賴外國採購品，而在舊規則下，未決的豁免申請可能導致融資申請停滯不前。

規則條文已從34節精簡至20節，MARAD旨在簡化這項計畫，該計畫用於為在美國造船廠建造、改建、修理或翻新的美國籍船舶提供債務擔保，同時也涵蓋美國造船廠現代化投資。Title XI最初於1936年制定，允許政府以優惠條件為海事專案擔保私人部門債務，使貸款機構更願意為船舶建造與造船廠升級提供融資，而這類項目在商業市場上往往難以取得資金。

此次修訂也明確規定了哪些專案可優先處理。經判定適合作為美國海軍或軍事輔助艦使用、且能解決海運兵力短缺問題的船舶獲得第一優先，其次是正式被指定為具國家利益的船舶。這項優先排序將貸款計畫與五角大廈對危機時期可用於運送軍事貨物的美國籍船舶運力的關切直接掛鉤。

這些變革正值華盛頓大力推動重建本土造船產能之際，主因是美國造船廠在全球商船建造市場的份額相較亞洲造船國家持續萎縮。Splash去年曾報導，一項重大立法方案為造船業與海事工業基礎編列了約290億美元。今年夏天，美國與南韓也為其1,500億美元的造船合作夥伴關係啟用了營運中心，涵蓋造船廠現代化、供應鏈、勞動力培訓與技術合作。作為臨時最終規則，新的Title XI框架即刻生效，但在MARAD審閱公眾意見後，仍可能進行進一步調整。

來源：Splash247