普通勞工究竟需要儲蓄多少年才能擺脫中產階級？這個確切數字已經揭曉——接近半個世紀。

專注於英國中低收入家庭生活水準的智庫 Resolution Foundation 於2025年10月發布的一項發人深省的研究顯示，對於渴望向上攀升財富階梯的英國人而言，普通勞工需要將收入儲蓄52年，才能累積130萬英鎊（170萬美元）。這正是從財富分布的中段躍升至最富裕10%所需的金額——所需的時間比典型的全職職業生涯還要長。

更糟的是：這個數字的前提是期間完全不支付任何帳單。

「英國的財富差距如今已如此之大，即使一名典型的全職員工在整個職業生涯中將所有收入全部儲蓄起來，仍然無法登上財富階梯的頂端，」曾任Resolution Foundation高級經濟學家、該報告主要作者的Molly Broome寫道。

換句話說，一名典型員工即使整個職業生涯分文不花，仍無法達到財富階梯的頂端。對於出身勞工階層的人而言，成功的机会越來越渺茫。

「英國的財富流動性很低。出生時富裕的人往往保持富裕，反之亦然，」Broome補充道。

「被動」收益推動差距擴大

正如俗話所說，錢能生錢。報告指出，「被動」收益是貧富差距擴大的關鍵驅動力：自2010年以來，購置房產並進行投資的人財富大幅膨脹。而對於沒有房產或投資的家庭，這些收益一概無緣——複利效應只朝單一方向運行。

美國勞工需儲蓄70年才能實現美國夢

這個問題是大西洋兩岸共通的。在美國，當通貨膨脹將勞工夾在生活成本的重壓之中——加上就業危機，以及AI可能使情況進一步惡化——被視為富人的薪資門檻不斷攀升，越來越遙不可及。

即使在美國，勞工表示他們至少需要 230萬美元才能感到富有。與此同時，另一項研究顯示，實現美國夢——郊區的房子、兩個孩子、每年一次的度假，以及車道上的一輛新車——需要高達440萬美元的驚人價格。這兩個數字屬於不同類型的基準：一項是關於美國人認為多少錢能讓他們感到富有的調查，另一項則是對典型中產階級里程碑實際成本的估算。根據Investopedia的計算，實現這些里程碑的成本，比大多數美國人一生所能賺到的收入還要高出超過100萬美元。

根據美國 勞工統計局 的數據，全職勞工的每週薪資中位數平均為1,232美元，這意味著需要超過35年的全職工作，才能在銀行存有230萬美元而感到富有。而這還是在支付任何帳單之前——距離負擔美國夢仍缺少210萬美元。

美國普通勞工需要在不支付任何開支的情況下儲蓄近70年，才能達到440萬美元的基準——遠超過大多數人一生的工作年數。而這甚至還未考慮通貨膨脹、任何意外的財務衝擊，或自動化對未來工作型態的影響。

---

本文的初版於2025年12月23日發布於 Fortune.com。