Betfred已退出德比大賽的贊助，並歸咎於財政大臣John Healey在上月財政預算案中宣布的加稅措施。

這家博彩公司此前簽訂了一份分兩部分的合約，贊助英國五項被稱為「英國經典賽事」（British Classics）的重大賽馬活動——這些是英國平地賽馬日程中歷史最悠久的賽事。主要賽事包括葉森（Epsom）的德比大賽和橡樹大賽（Oaks）、唐卡斯特（Doncaster）的聖烈治錦標（St Leger，今年夏天迎來第250屆），以及紐馬基特的一千堅尼錦標和二千堅尼錦標。

Rachel Reeves與Healey在連續兩份財政預算案中推出的加稅措施，令賽馬運動可動用的資金受到擠壓——這項透過賽事贊助與博彩業緊密相連的運動——促使由英國最高納稅人Fred Done持有的Betfred結束其贊助。

Betfred發言人表示：「在博彩業接連被加稅之後，特別是最近一份預算案中博彩機遊戲稅的上調，我們懷著極大遺憾作出艱難決定，不再續簽為期三年的英國經典賽事贊助合約。

「這並非我們想作出的決定，但政府政策的累積成本令我們別無選擇。」

加稅壓力不斷加大

Healey在上月財政預算案中宣布博彩機遊戲稅上調5%——該稅項針對投注站及其他博彩場所的遊戲機玩法徵收——連同Reeves早前上調的20%，整體增幅達25%。

此次退出緊隨Betfred決定退出英式橄欖球超級聯賽贊助之後，該合約每年為該項運動帶來100萬英鎊收入，令賽馬成為第二個失去Betfred支持的英國主要體育項目。

Done接受金融時報訪問時表示：「你認為當沒有投注站時，賭客就會停止下注嗎？答案是否定的。他們會找到下注的方法，就像禁酒令時期一樣。

「屆時將不會有監管[當這些賭客轉向黑市時]，不會有稅收，也不會有資金注入[賽馬]運動。」

賽馬會的Amy Starkey表示：「雖然我們自然對Betfred決定不續簽德比大賽及紐馬基特堅尼賽事節的贊助感到失望，但我們理解他們這樣做的理由，並知道這對他們而言並非容易的決定。

「我們目前正與多位與我們對這兩項賽事未來抱有共同抱負的潛在合作夥伴進行洽談。」

外界現在關注哪些潛在合作夥伴將為德比大賽及堅尼賽事節挺身而出，以及整個博彩業將如何權衡Betfred所指的同類累積加稅。